太极拳是中华武术的瑰宝，集健身、技击于一体，深受人们的喜爱。太极拳运动由于动作舒缓、简单易学而更受老年人的喜欢。然而，不科学的锻炼不但无益于身体健康，而且很容易造成膝关节损伤——髌骨软骨软化症。
　　髌骨软骨软化症又叫做“髌骨软骨病”，致病因素大多是慢性轻微损伤积累，它的发病与运动技术特点和局部训练量过大有明显关系。打太极拳时膝关节始终处于半蹲位状态，而且有的套路打下来需要半个多小时，如果长时间过量单一锻炼，就易导致髌骨软骨病。髌骨软骨是一种关节软骨，它的再生能力很低，一旦损伤形成缺损，就难以修复。得了这种病，髌骨或与之相对应的关节面会变化成黄白或灰白色，并逐渐发展成软骨的局限性纤维化、剥离和龟裂等。
　　患者会自觉膝痛、膝软无力。开始练拳时无明显症状，即使出现酸痛，只要练拳时少屈膝，练拳姿势略高些，疼痛即消失。后来疼痛加重，练拳时痛，甚至上下楼梯时也痛，休息时疼痛减轻。
　　练习太极拳，我们要注意以下几点：
　　选择适宜的锻炼场地　锻炼时应该选择平整、松软的草地或黄泥地，但现在身居闹市的人们找一片土地有时相当不易。所以我们在水泥地或石板地上练习时，不要突然发劲，不要去和年轻人相比，教练教学时也应该因人而异，将容易发生危险的动作简化或改变。
　　充分做好准备活动　许多人是上班前练习太极拳，时间十分紧张，一到场地就开始练习，认为太极拳这么缓慢不需要进行准备活动，这是极其危险的。每次练习之前应先进行几分钟原地慢跑，活动一下肢体，再做几节按摩操，然后再开始练拳。这样有助于机体各器官和系统较快地进入“工作状态”，避免运动性损伤的发生。
　　做到体松，即身体放松　这样使身体各部位的肌肉群不紧张，肢体在受外力时，各关节自如转动，而不是使身体成为僵硬的整体。这种状态下的身体是由各灵活转动的局部构成的。受力时则分解为局部，发力时则合为整体。这样，才能化解来力，增强身体的稳定性和反击能力。
　　精神放松　就是在大脑的支配下，肢体有意识地、能动地松弛，无论什么情况，精神都不紧张，无论发生何事，泰然处之，从容应对。
　　应该循序渐进　初学者技术水平较低，不能一味练难度较大的动作，或把架势压得过低，否则容易致伤。因此，练拳时可以先进行分段、分式练习，再逐步过渡到成套练习。
　　防止局部负担过重　有些练习者不根据自己的身体状况，一套拳常常连续打上四五遍，认为这样才能练得好。结果常常事与愿违，造成膝关节局部负担过重，长此以往引起髌骨软骨软化症。
　　初学者或体质虚弱者，在锻炼中要有足够的休息时间，可以把打太极拳、散步和自我按摩结合起来。