今天，很少有人对乔丹的“最伟大篮球运动员”的称号提出质疑了，但在1985-86赛季，23岁的乔丹还是媒体经常口诛笔伐的对象，这些人认为乔丹无法率领球队获胜，也根本没有向权威球星发起挑战的斗志。


　　乔丹很快就证明他们错了，他说道：“我仅仅把这些议论看作是要我发挥得更好的一种挑战，也把它看作是要我们公牛队更上一层楼的动力。”乔丹一直在等待一个挑战“大鸟”伯德的机会，后者是当时全联盟公认的统治者。但是，乔丹没有料到，自己是在带着伤病、并不是最佳状态的情况下迎来这个机会的。那个赛季仅仅打了三场比赛，乔丹左脚足踝的船形骨就碎裂了，他想在圣诞节前回到球队，但到了1月份伤仍然没有好，乔丹最终只赶上了常规赛末段和参加季后赛，而他的对手恰恰就是伯德和他的凯尔特人队。
　　凯尔特人队是当时的东部冠军，公牛队几乎没有能够与他们对抗的球员，除了乔丹。公牛队采取了以乔丹为中心的打法，球员们拿到球就传给乔丹，而“飞人”总是能以各种各样奇特的方式把球弄进篮筐。整场比赛，乔丹几乎无处不在、无所不能，他快速奔跑、凶狠断球、腾飞跳跃，频频得手，有如神助，竟使凯尔特人队的超级巨星伯德也束手无策。在48分钟比赛的最后，公牛队仍然落后2分，此时乔丹造成对方犯规，刚过23岁的他顶住巨大的心理压力，两罚全中把比赛拖入了加时赛。
　　最终，公牛队还是131-135输掉了比赛，但乔丹太出色了，他一人独得63分，创造了NBA季后赛的单场得分纪录。是役乔丹共拿下63分、5个篮板、6次助攻、3次抢断、2次盖帽，而这仅仅是他的第五场季后赛。凯尔特人队主帅琼斯感慨地说：“也许别的球队可以说，‘让乔丹一个人得分，防守住其他人吧。’但我们的计划不是这样的，我们就是不让他得分。结果他还是得了63分，我在观看比赛时，只看到了‘飞人’乔丹，其他人都像是他的陪衬。”“乔丹做到了一切，而我只是呆在边上看着他——虽然我也在场上。”队友约翰·帕克森这样说道。
　　伯德用一句妙语来形容乔丹神奇的表现：“今天，是上帝扮成了乔丹在打球。”
　　“魔术师”约翰逊则惊叹地说：“乔丹在NBA的最顶层，然后才是我们。”
　　不过，媒体们还是认为这两位当时统治篮坛的球员说得还是太含糊了，芝加哥媒体的观点是：这一晚，即使是上帝穿上球衣，也防不住迈克尔·乔丹！