1942年的一天，新加坡华人接到侵占日军的命令，要求即刻到惹兰勿刹体育场集中，接受检查。附近的华人都遵照执行了，他也磨蹭着来到体育场。
　　日军开始挨个盘查。他见一个个年轻力壮的男子被日军押上车，一会儿就装满了四五十辆。年轻的他也没能逃脱。车里挤满了壮汉，大家都不知道要被送到哪里。有胆大的问了身边的日军，转而告诉大家：“他们准备把我们送去做工，听说包吃还有工钱。”那年月找工作不易，听到这个消息，有些人已转忧为喜，开始与家人告别。
　　他仍放心不下，壮着胆子问日本兵：“你们真要送我们去做工？”日本兵低下头瞟了他一眼，大声说：“是的，每天工钱不少于5块。”周围的人听得真切，有些感激日本人，但他注意到那日本兵的眼神似乎比平时友善，顿时感到不对。他警觉地环顾四周，看见建筑物旁站满了荷枪实弹的日本兵，越发觉得杀机四伏。得想办法逃走！他悄声要几个好友一起逃，却没人响应，他们都渴望获得这份工作，根本不愿离开。没办法，他只能独自挤到车栏边，瞅准卡车急转弯时，冒险跳了下去。
　　第二天，他就听到消息，因日本对新加坡华人筹款支援中国抗日不满，大开杀戒，那些上车的壮汉无一幸免。他无比痛惜地说：“平日里日本人根本不把我们放在眼里，质问时都是一副趾高气扬的模样，昨天他们居然俯下身用正眼瞧我，必然不怀好意呀！”这个通过眼神推断并成功躲过劫难的年轻人，就是后来的新加坡总理李光耀。他常说：“察微才能知著，要从反常的细节中，看出潜藏的灾祸。”