饮食对很多人来说仅是维持生命必须做的事，可是对像我这样的一类人来说，却是人生一大乐趣。吃一顿只有饱肚作用的饭不会留下记忆，可是吃了难忘的饭会余味长存，成为记忆中没齿难忘的一部分。
　　那一年，我组织了一次在法国布根地(Burgundy)的赏酒美食豪华之旅，由鼎鼎大名的英国酒评人Steven Spurrier安排试酒的节目。虽说酒才是我们那次旅程的主旨，但酒乡也通常是美食之乡。
　　法国明星级的厨师也经营极度豪华、通常在偏远的Boutique酒店。要吃他们的菜，首先要住他们的酒店。为了吃而去住，我们的客房都是早在六个月前便已付足定金预订的。
　　负责选定餐厅的人，正是我本人，我对这些大师们的大名早已久仰了，于是便不惜绕道到Joigny和Vonnas 这样的小村镇，为的是去吃大师的餐，也不惜多走不少路，到里昂的近郊光顾Paul Bocuse。
　　法国人很奇怪。他们一方面什么都要“最大”和“最快”(像巴黎最大的Etoile地铁站、Concorde飞机、TEE火车)，一方面却又喜欢“刻意轻描淡写”。别处的评级，最高都评五星，可是法国酒店的最高官方评级只是四星，米其林导游书给餐厅最高的评级只有三星。不过，只要拿到星，便一登龙门声价十倍，有资格卖贵得多的餐，而客似云来。米其林的星星，仍是一间餐厅生意兴隆的保证。
　　飞机凌晨抵达巴黎，立即驱车往香槟之都Reims。就在当晚我们吃了第一餐米其林三星餐，餐厅是Boyer Les Crayeres。
　　Gerard Boyer早已是我的厨师偶像（我已吃过他的餐），他可能是我心目中世界第一的厨艺大师。这次慕名来访，才发现他的酒店豪华如皇宫，坐落在极大的花园里，古堡似的华厦里只有十九间客房，间间布置不同，但都是古典式的奢华装饰，餐厅吊着大水晶灯，富丽堂皇，像在王宫吃饭。Boyer早已成明星，而且年事已高，不再下厨了，但那天吃的一顿饭（六道菜），我们几个食友包括Steven Spurrier结束行程前的最后 “全民公投” ，仍然公推他为“四大之首”。
　　在Chablis酒乡范围里的小镇Joigny，我们走访另一烹调大师Michel Lorain的名店La Cote St.Jacques。此店不论客房和餐厅，都是现代化的装饰，和Boyer大异其趣，但同样无比豪华。我以前也早已吃过Lorain的餐，今次不但不失望，而且印象比上次更好。我们一致公认他的一道Quail Egg in a Sea Urchin Shell是今次众多名菜中的极品！海胆煮至半生熟，再把生鹌鹑蛋热至半熟放进去，加上调味之妙绝，确是鲜有的美食，也确是伟大的“创作”。
　　在Vonnas这条风光如画的小村庄，另一大师Georges Blanc不但拥有他的三星餐厅和豪华酒店，也拥有此村庄的不少其他建筑物和历史！后话是这村庄后来已以他的家族为名，正名为Blancsville了。
　　Blanc那天的名菜是一道“G7鸡”。当年七大工业国G7的元首在里昂开会时，他给世界领袖们创作了这道菜，故以此名之。此菜表面看来不过是“白汁乳酪鸡”，浓味浓汁，相当“沉重”。但“资深的味蕾”应能吃得出汁酱里透着黑松菌Truffle的香，其精微在此。但也要说，和刚吃过的两位大师比，Georges Blanc的厨艺比较“粗”：较富乡土气息。那天佐餐的酒，包括1993年的La Tache。
　　里昂的近郊，到前辈厨坛泰斗Paul Bocuse的餐厅去“朝圣”。这餐厅像一座博物馆，装饰也极有“个人英雄色彩”，一进门便见大师的油画巨像虎视着他的食客。无他，那年已85岁的他“应是”当今世上最有名的厨师！尽管他早已不下厨，但他仍拥有厨坛最慑人的盛名。Michel Lorain的店，也挂出了自己与Bocuse的合照。也许可以这样说，Bocuse之于法国菜，相当于贝利之于足球！
　　是日午餐我们订了豪华包间，吃足七道菜，但吃的是“大路”的鹅肝酱、龙虾汤和黑椒牛柳等。从“创作”的角度看，我“应”略感失望，但正因这些人人会做的菜，他们做得特别好，我也觉得大开眼界。最后吃甜品的排场，更令我“没齿难忘”。四位侍应推进来的甜品桌，长得像一列火车。餐厅的服务和排场，都是鲜见的。
　　我自问吃遍世界名店，但在四天里“吃掉十七粒米其林星星”（Steven Spurrier在Decanter杂志这样写我们那次旅程）虽不一定绝后，却肯定是我到今为止最难忘的美食经验。