孙家栋（“共和国勋章”获得者，东方红一号总体设计负责人）
　　由钱学森点将，聂荣臻元帅批准，孙家栋出任卫星总体设计部负责人。“国家需要，我就上！”当时各国都在跃跃欲试发射卫星，国家要求“东方红一号”“上得去，抓得住，听得着，看得见”。根据实际情况，孙家栋大胆对原来的卫星方案进行了简化，他说服一些老专家，去掉了原设计方案中的卫星探测功能，先用最短的时间实现卫星上天，在此基础上，再发射有功能的卫星。
　　戚发轫（中国工程院院士，东方红一号技术负责人）
　　当年，不仅设备简陋，实验条件也非常艰苦。比方说要做低温实验，没有低温实验室，在哪做？（在）海军的冷库里头，我们穿着大衣，夏天穿着塑料鞋去做实验，出来以后我们的塑料鞋都冻裂了，碎了，很困难。但是在那种情况下，我们能完成这个任务。五十年前“东方红一号”的温控范围在5℃到40℃，而这个数字即便放在今天，依旧能够满足大多数的卫星要求。
　　潘厚任（东方红一号总体设计组副组长）
　　1965年10月20日—11月30日主持召开全国各有关单位参加的651会议。会上全面论证了我国第一颗人造卫星东方红一号的方案，把实现目标归结为12个字“上得去，抓得住，听得着，看得见”（所谓“上得去”就是首先要保证卫星飞上天；“抓得住”就是卫星上天以后地面设备能对卫星实施测控；“听得着”就是卫星要播送音乐，且可被地面接收和聽到；“看得见”就是卫星在轨飞行时能让地面上的人用肉眼直接看得见，以便鼓舞人心）。这次会议是在友谊宾馆开的，共120人参会，我们总体组的3人也都去了。一开始没想到会开那么长，也没定结束时间，白天开会，晚上计算、论证，一直开了42天，这是我开过的最长的一次会议。
　　袁凯山（东方红一号电池制作者）
　　1968年春天，袁凯山和同事接到了为发射“东方红一号”卫星以及长征一号火箭研制配套电池的消息。不到60天的任务时间，小作坊式的手工生产模式并没有浇灭他们对发射卫星的热情。缺少仪表等零星器材，袁凯山就自己背着竹编背篓到市场去采购，那段时间他和同事身兼数职，时而是调研员、采购员，时而又变成搬运工。电池多重一克，火箭上天就难一分。为此，他们不断研发试图给电池减重。然而就在电池即将完成时，电池模拟实验却出了问题：电池组加液不均匀造成了电池短路。于是新一轮加液系统的改进实验开始了，他们在实验室里度过了一个又一个通宵达旦的夜晚。最终，改进的电池通过了测试。“东方红，太阳升……”当听到美妙的乐曲从卫星传回地面时，站在角落的袁凯山沉默片刻，然后笑着落下了眼泪。
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　　“科技肉”
　　在那个饥饿的年代，毛主席戒了肉，周总理停掉了茶，邓小平戒了烟……党中央向科学家们表示关怀和感谢的礼物，却是一碗碗科学家久违的肉。为了保证“东方红一号”等重大科技专项的顺利推进，聂荣臻亲自向海军及北京、广州、济南等大军区“化缘”了一批肉、鱼、黄豆等副食品。聂荣臻指示：这些食品只能供科技人员食用，其他人员不得享用。这些肉、鱼、黄豆因此被冠以“科技肉”“科技鱼”和“科技豆”之称。