西瓜植株生长时蔓叶容易发叉，如果任其生长则会导致侧枝过多，耗费大量的养分，影响西瓜的正常生长发育进程，座果推迟，并会引起西瓜化瓜、畸形，生长慢、个头大小不均、上市晚、品质差等不良后果。
　　整枝的作用主要是让植株在田间按一定的方向伸展，使蔓叶尽量合理均匀的占有地面空间，改善通风环境，充分接受阳光，以便形成一个合理的群体结构，减少养分消耗，使植株健壮生长。
　　一、整枝方式介绍
　　整枝方式因品种、种植密度、市场需求和土壤肥力等条件而异，常用的操作方法有单蔓式、双蔓式、三蔓式和多蔓式等。
　　1、单蔓整枝：在主蔓长约50厘米时，保留主蔓，距离根部较近的2-3条侧蔓保留1-2个叶片摘心，增加前期叶片数，利于根系和主蔓生长。单蔓整枝的叶数少，雌花数少，坐果的选择余地小，果形较小。通常在北方生长期短的地区早熟栽培时采用。
　　2、双蔓整枝：除主蔓外，在基部选留1个侧蔓与主蔓平行生长，以后摘除所有的侧蔓。双蔓整枝蔓数较多，叶面积较大，雌花数较多，主侧蔓均可坐果，果形较大。南方和北方早熟栽培上普遍应用。因为主侧蔓开花座果时间5天左右，一旦主蔓授粉期赶到异常天气座不住果，可以利用侧蔓座果，比单蔓整枝的优势就在这里。
　　社会家庭人口小现状，大果西瓜不适宜市场需求;小果型西瓜產量又低，靠增加密度提升产量，对种户来讲增加了投资、投工。利用双蔓整枝，一株留两个西瓜是最好的解决办法。
　　3、三蔓整枝：除主蔓外，基部选留2个侧蔓与主蔓平行生长，以后摘除所有的侧蔓。三蔓整枝，叶面积更大，果形大，雌花数多，坐果机会多，是露地栽培中晚熟品种常用的整枝方法。
　　4、多蔓整枝：主蔓5～6叶时，对主蔓进行打顶，侧枝成型后选留4～5条侧蔓，向四周或两侧平行生长，利用侧蔓结果。该法各个枝条长势接近，雌花开花时期较接近，可以同时结3～4个瓜。此法在生长势强的品种和稀植时应用。这就是西瓜的懒汉栽培管理方法，也是各种子企业炒作懒汉西瓜品种的依据。
　　二、田间操作技术
　　（一）头茬采用三蔓整枝法
　　即除主蔓外再在其3～5节处选留2条健壮侧枝，其余枝杈在西瓜坐果前全部抹去。选主蔓第3或第4雌花留果（节位控在18～22节范围内）。上午10：00前人工辅助授粉，用强力坐果灵处理果柄和子房（严格操作），每株授粉2朵，等瓜长到拳头大进入快速生长期，留一个果形周正、生长快的幼瓜，摘除另一个（去侧蔓的）。在主蔓结瓜节位前留10片打顶或埋头，促进侧枝生长，以后不再打杈。
　　（二）二茬瓜采用侧枝留瓜法
　　在头茬瓜停止膨大后，在侧枝上留果，若2条侧枝上相近节位在同一天开放，可每株同时授粉2朵。授粉5～7天后，若两个瓜大小一样则全留，否则摘小留大。实践证明，二茬瓜的品质、个头、产量都不低于头茬瓜。头茬瓜成熟收摘后，正赶上二茬瓜褪毛，进入迅速膨大期，此时追肥、浇水，既保证头茬瓜优质，又保证二茬高产。（头茬瓜定个即停止膨大后，输果养分减少，为增其含糖量，减少浇水，因此二茬瓜容易坐果，即采收前7-10天）。
　　三、剪除老叶和摘瓜蔓
　　西瓜叶片功能期一般50天左右，以后即使不变黄，同化机能也很低，因此，头茬成熟后要剪除结果主蔓及其基部老叶和病残叶，但要注意保留2～4节，以促使抽生侧枝增加功能叶片，为结3～4茬打基础。
　　四、整枝摘瓜时应注意点
　　1、头茬瓜坐稳后要及时理顺瓜蔓。在摘瓜和剪除结果蔓时，一定要保留30～40厘米，不可弄乱或喷碰伤其他瓜蔓、瓜叶及未熟西瓜。整枝时间以晴天上午为好，摘瓜时间以晴天下午为好。早晨和阴天不宜整枝和摘瓜。
　　2、时间要适当
　　西瓜整枝过早会抑制根系生长、避免过早过度整枝，可在侧蔓长30公分以上时把多余侧枝保留1-2片叶摘心增加叶面积，利于根系和主蔓生长;整枝过晚，摘除的枝叶量多，白白消耗了植株的营养，达不到整枝的目的。
　　通常在西瓜主蔓长50～60厘米时进行，摘除叶腋发出的侧枝15厘米左右，随后每3～5天进行1次，连续进行3～4次。
　　3、强度要适宜
　　西瓜以轻整枝为原则，根据分枝数、田间覆盖率灵活掌握，过轻达不到效果，过重则影响西瓜正常生长。
　　4、座果不整枝、不打头
　　不管采用哪种整枝方式，座果前应认真进行整枝，坐果后植株长势趋向缓和，瓜已成为养分分配中心，不存在长势太旺的问题，一般不再整枝，以便有更多的枝叶为果实生长提供营养。新抽生侧枝上的叶片所制造的同化产物对瓜的膨大有积极的意义，而且有增加后期座果的可能性。西瓜的枝、叶、蔓是储存、调节植物体内水分的作用，膨大后期如遇雨水天气容易导致裂瓜。
　　（作者单位：1.河南省濮阳县梁庄镇农业服务中心;
　　2.河南省濮阳县柳屯镇农业服务中心）