美军浸入式外语教学方式与我军教学方式的对比

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  摘 要: 美军为了提高外语教学水平,除了传统的课堂讲授法外,在外语教学中还大量采用了浸入式教学方式。本文从美军的两个军校入手,分析浸入式教学方式在这两个学校的应用情况和取得的成就,并与我国军校外语教学方式进行对比,指出我军在传统课堂教学的基础上,在条件许可时应大量采用浸入式教学法,同时在外语语种、外语课程设置和阶段衔接上进行必要的改善工作。
  关键词: 浸入式教学 美军外语教学 语言水平量表 国防语言水平考试
  一、引言
  美国曾是一个不重视外语教学的国家,学生从小学到大学的外语学习没有连贯性,许多州立大学只要求入学前学过两三年外语即可。上世纪90年代末,美国提出了外语学习的五大学习目标:Communication,Culture,Connections,Comparisons和Communities,简称5C目标。此后,美国的外语教学情况大为改观,目前美国的外语教育真正做到了从娃娃抓起,学校开设的外语也有138门之多。
  在对阿富汗、伊拉克采取一系列军事行动之后,尤其是“9.11”以后,美军认识到军队外语水平在对外军事行动中有着至关重要的作用,必须制订一些外语教育计划提升整个美军的外语水平。于是2009年的“陆军领导人培养战略”、“陆军训练战略”和2011年的“陆军文化与外语战略”相继出台。有了这些外语教育计划,加上配套的军人外语水平评估量表和与外语水平挂钩的奖励标准,美军成为全球外语学习的表率。
  二、美军的浸入式教学方式
  上述5C目标已被美军通过一些外语学习计划和军校培训计划贯彻到日常外语教学中。从这个5C目标来看,浸入式学习是非常重要的一个教学方式。如Connections(关联),指要求学生能通过外语语言知识和外国文化的学习,与其他科目进行关联融合,并深入其他学科知识的学习,主要表现在以外语讲授一些语言技能要求不是很高的课程,如音乐、美术等。Communities(社区),表示在课堂上学习、操练外语之外,还要求学生在课下参加一些多元文化社区活动,使校内学到的外语知识在实际生活中得到应用,并在应用过程中得到快乐。下面从美军几所学校的外语教学方式分析其浸入式方法的应用和效果。
  (一)空军技术学院
  由于美空军军事行动具有突出的全球性,因此尽管美国国防部制订了各种各样的外语教育计划,但毕竟人力有限,美空军在执行海外军事任务时常常找不到能操所在国语言的翻译人员。如在阿拉伯地区需要的阿拉伯语、在伊朗需要的波斯语、索马里需要的索马里语,甚至在西非、加勒比地区需要的克利奥尔语。由于外语水平低下,美国空军在执行军事任务时常常很难进行有效沟通。
  针对以上情况,美军空军对自己的语言需求进行了评估,对军队外语人才进行了分类,决心以最快的速度提高空军的外语水平。“语言与地区研究浸入计划”(LASI)就是在这种条件下由美空军制订出来并在空军技术学院实施的外语水平提高计划。
  根据LASI计划,已达到某外语入门水平的人员在参加该计划之前,必须进行国防语言水平考试(DLPT),在完成LASI计划之后,再次进行国防语言水平考试以评估计划效果。参加LASI计划的人在外语水平方面的要求,主要表现在听读两方面,要求达到中等水平。用美军所采用的ILR语言水平量表表示,就是其外语水平必须处于1到2之间,如下表。
  表1 参加LASI计划人员在ILR语言水平量表中的分布
  参加LASI计划,意味着参加者必须到某外语目标国的某个家庭进行为期四周的生活、学习,完全浸入当地的语言氛围中。一般每一个LASI训练地点分配二至五名学生,与接待家庭同吃同住,白天参加当地语言学校的语言培训,晚上接受接待家庭一小时的语言辅导。学生在此期间不可说英语,同学之间也不说英语,他们参与当地大量的文化活动和参观,以得到文化、语言方面的启迪和乐趣。
  学生回国之后,必须再次进行DLPT测试。根据“空军文化与语言政策办公室”2007年的统计,LASI计划大大提高了受训者的外语水平,在DLPT中的分数大大提高。
  (二)西点军校
  西点军校在2011年的福布斯美国大学排行中名列第三,位于哈佛大学(第六)、麻省理工学院(第九)之前。西点军校的外语学习过程非常紧凑,要求非常高,效果无疑也是非常好的。其外语系有自己的外语浸入式计划,称为美国军事学院学生语言浸入计划,总学时为1640学时。它的外语学习目标可归结为三点:AdaptiveLeaders(适应性强的领导者)、Effective Problem Solvers(有效的问题解决者)和Proficient Foreign Language Communicators(熟练的外语交流者)。
  西点军校的外语专业学习可分为基础、中级和高级阶段三个阶段,也可相应地称为爬、走和跑三个阶段。在初级阶段(“爬”的阶段),学生学习两门外语课程(80学时),主要学习基础的外语知识。学生在此阶段可利用与国外院校的交流机会到国外进行浸入式学习,计30学时。在中级阶段(“走”的阶段),学生学习四门外语课程,共160学时。学生可利用暑期到目标国进行浸入式学习,计130学时。在高级阶段(“跑”的阶段),学生要完成五门外语课程、200学时的外语学习。学生利用一个学期的时间,可到九个国家进行外语浸入式的学习,计1040计划学时。高级阶段的最后是capstone seminar(顶级研讨)阶段,学生要用外语完成论文,校方会邀请一些外语方面的著名学者听取学生报告并进行评估。
  通过数年积累、1640学时的浸入式学习,西点军校外语专业的学生无疑具备了强大的外语理解和运用能力。目前,西点军校外语系培养出来的外语专业人才遍布美军各军种,在海外军事行动中产生很大的沟通作用。
  三、我军的外语教学方式   目前我军外语教学以英语为主,采取传统的讲授式教学,在本科阶段开设听力、口语、阅读等课程,写作教学则包含在阅读中。到二年级末,组织学生参加大学英语四级考试,或参加本校的四级考试以评估两年来的英语学习效果。本科三四年级一般不再开设外语课程,学生为了考研等个人原因才会自主进行英语学习。在硕士阶段,一般开设听力、口语、阅读、写作等课程,部分学校在开题前要求学生通过非英语专业硕士学位研究生学位英语考试。近年来,军校外语教学的课程设置有了很大改观。以笔者所在学院为例,研究生英语课程包括英语阅读、英语写作和科技文献阅读,共64课时,而博士英语课程则包括英语和科技论文写作,共48课时。从英语课程设置来看,硕士英语、博士英语实现了阅读到一般写作(以英文摘要写作为写作目标),再从科技文献阅读到科技论文写作的功能衔接,课程困难程度依次加大,最终以英语科技论文写作为英语课程的最高点,符合外语学习的规律。
  目前我国军校外语教学上存在着以下通病。
  (一)语种单一,以英语为主
  目前大部分军校以英语为外语教学语种,在部分院校,以第二外语(选修课)的形式开设了入门级的日语、俄语、法语等外语。这些第二外语的教学无论是从教员水平还是教学体系上,都不能令人满意。可以说我军外语教学就是英语教学,英语一统天下。
  实际上,我军对外交流远不只与英语国家的交流,其他一些小语种的教学很有必要进行强化,且有必要打破小语种教学只限于院校外语专业的局面,鼓励部队官兵选择一些小语种作为目标外语。
  (二)方式单一,缺乏浸入式教学
  我军外语教学采取单一的课堂讲授式教学,学生应用外语的机会极少,外语知识大多表现在笔试分数上。学生一般没有对外接触的机会,到目标国进行语言学习的机会几乎为零。这样教出来的学生功底扎实,语法精确,短期内可以积累大量外语词汇,但是其不足之处也非常明显:学生没有应用外语知识的机会,体会不到应用外语所带来的乐趣,缺乏学习外语的动力。建议在条件许可的条件下,创造机会让军校学生进行浸入式的外语学习,调动其学习外语的积极性并提高学习效率。
  (三)缺乏外语文化类课程
  目前我军外语文化类课程严重缺乏,只有英语专业才开设英美概况之类的文化类课程,非英语专业不开设。因此,学生对英语文化的了解有限,对其阅读、口语交流形成了巨大障碍。
  (四)各阶段缺乏衔接间隔过长
  在学生大二完成基础知识的学习后,一般不再开设外语课程,最短在两年之后才开始研究生英语的学习。研究生阶段的英语课程设置虽然实现了节节铺垫并最终为博士阶段的科技论文写作打下了基础,但硕士英语一般只开设到一年级,距离博士英语的开始又间隔了近两年,且课时过少(硕士64,博士48)。这种学习阶段上的分割和外语应用机会的缺乏很不利于外语水平的提高,也不符合外语学习的规律。为了解决这个问题,可多提供一些外语选修课程,并在选课数量上提出硬性要求,一方面可以借机讲授一些文化类课程,另一方面可以保持学生外语学习不断线。
  四、结语
  美军的浸入式外语教学方式有充分的语言学理论基础,是发达国家普遍采用的外语教学方式。我军由于条件所限,一般采用传统的课堂讲授方式,虽然它具有浸入式教学无法比拟的长处,但其短处也非常明显;由于我军本、硕、博阶段的外语教学缺乏有效衔接,不利于外语水平的提高。因此,应当在条件许可的条件下,为学生创造融入外语世界的机会,让他们在应用中提高外语水平并体验到外语学习的乐趣。
  参考文献:
  [1]田德新,张喜荣.美国外语教学最新动态研究[J].外语教学,2002(1):65.
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