比起西班牙、荷兰等“预选赛之王”，法国人显然更喜欢在预选赛里“磨洋工”，老虎打盹被弱队欺凌是家常便饭，甚至被逼到悬崖边上殊死一搏也屡见不鲜。八年前的王子公园球场，法国队居然在家门口被人员不整的俄罗斯以3∶2逆转，要不是北极熊自毁前程，法国队非但成为不了第一支先夺世界杯再捧欧洲杯的王者之师，甚至会以世界杯冠军身份无缘欧洲杯决赛阶段而被耻笑。本届欧洲杯预选赛上高卢人故态复萌，主客场两负苏格兰，要不是意大利队为命运而战击退了高地人的绝地反击，恐怕法国队又要重现1994年世界杯预选赛的黑暗时刻。小组赛磕磕绊绊也就罢了，毕竟阵容豪华的法国队依然会出现在今夏的瑞士和奥地利，但迎接多梅内克和蓝衣军团的，却是比2000年欧洲杯小组赛更加凶险的形势：彻底结下梁子的意大利队、始终保持在欧洲一流水准的荷兰队，以及在预选赛中黑马本色展露无遗的罗马尼亚队。
　　虽然在阵容和年龄结构上，法国队依然独步小组，然而他们中轴线的老化却令多梅内克愁眉不展。图拉姆在巴塞罗那只剩下倚老卖老的防守态度与愈发沉重的吨位，被小米利托取而代之是意料之中。维埃拉的火暴脾气并没有随着年龄的增长有所收敛，反而在国际米兰向恶汉马特拉齐看齐，一年半来成为球队的吃牌大户，而每每莫名其妙地因伤休养更令曼奇尼弃也不是，用也不是。然而,法国人最大的问题，恐怕还是齐达内退役后留下的真空——不但是位置上的，更是精神气质上的。在过去的12年里，法国队没有一次大赛不是在齐达内的统帅下出征的。虽然法国队近年来以新人的稳步上位避免了过于剧烈的新陈代谢的副作用，但由于多梅内克偏爱老将，所以始终没在事关全局的中轴线上进行手术。在这个夏天，当齐达内只能在看台上或电视前欣赏后辈们的演出时，问题也随之而来：究竟谁是这支法国队的核心？
　　防线洗牌：新人难替老将班法国队的后卫向来大器晚成。1996年欧洲杯上，31岁的布兰克不过是四年前瑞典欧洲杯马赛传奇后卫博利的跟班，直到1998年世界杯上他才和德塞利双双脱颖而出，但此时两人早已年过而立；法国世界杯半决赛中梅开二度的图拉姆无疑更引人关注，但直到2000年欧洲杯，他才多少展现出了作为中卫的可能性——可他一坐这个位置就是六年。尽管对于后卫而言经验始终是第一位的，但像法国队这样数年不换中卫、其他替补只能望洋兴叹的情况，也只有意大利可比。如今图拉姆早已不堪重负，卫线的责任就落到了加拉和梅克斯身上。
　　31岁的加拉其实早在两三年前就被认为是世界顶级中卫，前切尔西队友特里和卡瓦略都对其赞不绝口，但在法国队他最初只能在边卫位置上偶尔顶顶利扎拉祖或萨尼奥尔的缺。经历了多年英超血与火的淬炼后，初来阿森纳的他就戴上了队长袖标，其心直口快、敢作敢为的作风虽然常常为铁腕主帅所忌惮，但在精神力屡屡被诟病的法国队，有这样一个场上的主教练却不是什么坏事。与之相比，梅克斯虽然在年龄上颇有优势，也曾在欧塞尔和法国青年队担任队长，但其与历任法国队主帅之间一直隔阂颇多，上届世界杯原本作为主力的他居然在最后一刻被多梅内克排除在23人大名单之外。本届欧洲杯预选赛出勤次数不足一半，若不是斯奎拉奇、布姆松和埃斯屈德实在平庸，本届欧洲杯梅克斯恐怕又可以早早放假。比起当年的布兰克和图拉姆，加拉与梅克斯的名气和经验并不逊色，但在国家队，两人却很难博得主帅与队友的一致信任。
　　中场重组：悍将众多核心寡马克莱莱在切尔西有一场没一场地踢着，但每逢国家队比赛，多梅内克必定将这位35岁的老将召入阵中，不管莫里尼奥昔日如何指桑骂槐，这位精神领袖的存在与其说是多梅内克“尊老爱幼”，不如说是对年轻人太过担心。在维埃拉伤停场次日益增多的情况下，来自非豪门的图拉朗、纳斯里以及里昂新星本·阿尔法等国家队纯新人在法国队中场风生水起，似乎也是多梅内克不得已而为之。毕竟，里贝里、马卢达和罗滕也不过只有一届世界杯的历练而已，经验上的欠缺是法国队前卫线的致命伤。虽然在法甲和英超，法国球员个个生龙活虎，但在国际赛场上，过去十年除了早就退出国家队的皮雷，没有一人能在齐达内的身边显露锋芒——这固然是由法国队“一切为齐达内服务、一切交给齐达内解决”的方针所致，但法国球员在联赛和国际比赛上常常判若两人也是不争的事实。
　　法国队前卫线的真正问题在于没有绝对的核心存在，原本从1998年世界杯就开始见证高卢雄鸡崛起的维埃拉本是最好的人选，但年龄偏大的他已经逐渐在国际米兰沦为中场苦力角色，组织功夫早已大不如昔。22岁的纳斯里无论出身和球风都颇似齐达内——后者也是在22岁开始坐稳国家队首发位置，同样出生于马赛，在街头足球浓郁的杂耍气息中练就了一身传控带的好本领；甚至在国家队首场演出上，纳斯里也和齐祖神似：后者首次披上蓝衫便用一记左脚劲射和一粒头球上演完美处子秀，而前者则在第一场成年国家队比赛中坐镇中场颇显大将风度，并在随后的一场世界杯预选赛中攻进制胜球，助法国队力克格鲁吉亚。但在资历已经成为入选法国队唯一标准的当下，多梅内克显然没有当年雅凯力排众议的勇气起用马赛小将。同样的问题也发生在纳斯里的国青队队友本·阿尔法身上，虽然他与邦泽马被公认为下届世界杯法国队的核心人物，但在国家队的左路，多梅内克更青睐的显然是旧部马卢达。目前在法国队中场唯一的新人主力是里昂中前卫图拉朗，他也被认为是维埃拉的最好搭档，在这届法国队的中轴注定平庸的基调下，最引人注目的角色恐怕还是当红炸子鸡里贝里与马卢达。
　　锋线照旧：责任系于亨利王比起后防线的青黄不接和中场的大换血，法国队前锋线保持了难得的人员齐整。多梅内克重召阿内尔卡，某种意义上是代表历任主帅和足协，给这位曾经的叛逆少年一份迟来的歉意和尊重。辗转了多家球会的阿内尔卡心态早已平和，稳定的进球率和全能的得分方式是他的优势所在，在切尔西担任替补的经历，也不会让他出场序列靠后而口吐怨言。与阿内尔卡的苦尽甘来相比，原本的预选赛进球机器特雷泽盖则前途不妙，虽然仍能在意甲射手榜上名列前茅，但在国家队却始终难以打开进球账户。长此以往，本届欧洲杯上特雷泽盖抱着意甲银靴甚至金靴而不能入选国家队绝不是危言耸听。至于在法甲和冠军杯上势不可当的里昂小将邦泽马，欧洲杯的主要任务是观摩学习，21岁的他来日方长——别忘了，十年前的亨利和特雷泽盖虽然日后呼风唤雨，家门口作战却只能给杜加里、吉瓦尔什这些老兵油子打下手。而戈武、萨哈和维尔托德以现在的出勤率和进球数，想拼一张前往瑞士和奥地利的机票都不太乐观。
　　　亨利仍将是这支法国队的攻击重心，甚至也是齐达内告别后，场上队员不知所措时出球的第一对象。虽然预选赛法国队轰下了25个进球，但作为球队锋线王牌的亨利却只有六球进账，这一方面证明法国队火力平均，但也暴露出球队缺乏绝对的攻击点。在主客场两次负于苏格兰的比赛中，球队对苏格兰铁桶阵无处下口的尴尬事实在齐达内时代绝少出现——后者总会狡黠地引诱对手犯规，并将来之不易的定位球机会转化成进球，这也许就是目前这支新人辈出的法国队与前辈们最大的差距。顺风球时可以痛击意大利，逆风时却拿球风粗糙的高地人无可奈何。尽管多梅内克和他的弟子们对亨利寄予厚望，但这位前枪手国王以绝对核心身份帮助球队捧杯的次数屈指可数。更大的隐患是，亨利日渐增加的伤病令人联想起了齐达内职业生涯的晚年，在贴身防守与粗暴犯规日益增多的今天，球队核心在某种意义上便是一块醒目的靶子，齐达内以一头顶向马特拉齐而终结职业生涯，不知亨利在他去日无多的国家队生涯将如何作为核心谢幕。