他们看见了哑巴的海棠：蜡叶海棠，浓郁地撑展起数十片挺拔的圆叶子，翠绿或墨褐色的叶丛中铺散开一簇簇水荷红的群花；还没有发花的蓓蕾好像一组列队的蚌贝，已经盛放的花朵像牡丹，每一朵花的核心，在重重叠叠密瓣的极顶，还含孕着三四个玫瑰球似的新蕾。他们于是惊讶了：哑巴，原来你也喜欢栽花呀。
　　在他们各自的桌面或桌旁的窗台上，正青葱嫣艳地陈列着他们栽种的各类植物，不乏纤巧但健硕的活石头、柔嫩却多刺的雪晃，但最多的还是东非紫罗兰。他们一直以为脏脸的哑巴手中所提的除了水桶不外是地拖，但午餐过后，他们看见哑巴双手扶托住的，竟是一盆体态稳重、枝叶蓬松的植物。哑巴横过大堂，一直走到通向杂物室的小门后，把植物放在一张木椅的底下。他们于是过去把盆花从阴暗的角落搬移出来，摆在光线昼白的地方。他们说：哑巴，植物喜爱光亮，椅子底下太暗了。哑巴眨了眨眼睛。哑巴说：呀，呀。
　　他们说：哑巴，这是一盆漂亮的海棠，得好好地打理才是，松软砂质的土壤比较适宜，好让须根容易呼吸，这个密封的胶盆不透气，回去换一个红砖的瓦盆吧。哑巴眨了眨眼睛。哑巴说：呀，呀。
　　他们说：哑巴，海棠喜爱充足的阳光，多照太阳，叶子才会新绿，不过，太阳晒多了，叶子都会老，像饼干。哑巴眨了眨眼睛。哑巴说：呀，呀。
　　他们说：哑巴，所有的植物都要施肥，每十天，或者半个月，可以施一次，海棠特别需要较多的磷。哑巴眨了眨眼睛。哑巴说：呀，呀。
　　他们说：哑巴，海棠会长得很蓬勃，主干的侧旁会茁生许多小枝丫，每条横丫都可以剪下来繁殖，就在环节底下割切，摘去老叶子，插在泥里，不久又是一棵新海棠，这样子，你将会有很多很多的海棠。哑巴眨了眨眼睛。哑巴说：呀，呀。
　　他们忽然看见一只很小的白蝴蝶，在一蓬鱼尾芒上略略停息，又扑翅振飞起来。他们不知道这幼小的动物怎样飞进来，因为所有的门窗都早已紧闭。他们说：白蝴蝶大概从对面的休憩公园飞来。他们说：大概是早上停电时候来拜访风信子的。他们于是打开一扇窗扉，让蝴蝶翱翔出外。