泥鳅肉质细嫩、味美，蛋白质含量高，脂肪含量低，具有很高的营养和药用价值。近年来，泥鳅越来越受消费者青睐，从2001年至今，连续十多年走俏市场。价格也从最初的几元钱/公斤，涨到现在的40多元/公斤。国际市场对我国泥鳅需求量也是逐年升温，订单连年增加。日本、韩国所消费的泥鳅，绝大部分从我国进口。但目前我国淡水资源遭到严重污染，导致天然泥鳅产量逐年下降，而国内外市场需求又逐年上升，这就为规模养殖泥鳅创造了商机。据国家农业信息中心报道，在“泥鳅之乡”江苏省赣榆县墩尚镇，就是凭着小泥鳅做出了两亿多元的大产业。昔日名不见经传的苏北小镇跃居为全国最大的泥鳅养殖、出口基地。当地1.8万农户从事泥鳅捕捞、养殖、贩运，户均收入4万多元，还在全国20多个省发展2000亩以上泥鳅养殖规模基地60多个。2014年前10个月，墩尚镇共出口泥鳅7100万吨，创汇2600余万美元，占全国泥鳅出口总量的98%和韩国泥鳅市场的80%。
　　 目前，我国的河北、湖北、江苏、湖南、河南等省，都有养殖泥鳅的明显优势。除了水域资源丰富，长期困扰泥鳅产业的苗种难题已经化解。各地通过多年的探索和实验，都已经具有成熟的人工培育基地，能为养殖户提供足够的苗种。江苏省滨海市睦邻开发区专业合作社共有17户养殖户，养殖面积470亩。由于市场对泥鳅苗种的需求量一直比较紧俏，这17户养殖户中有10户在进行苗种培育。
　　 泥鳅在各种淡水水域中均能养殖繁衍，稻田与池塘养殖泥鳅是养殖致富的一条重要途径。稻田养泥鳅病害少、省工省饲料，便于管理，综合效益高，即可收稻谷又可产泥鳅，一举两得。相对于池塘养殖，稻田养殖密度可以减半。我国水稻种植面积广阔，开发出来养殖泥鳅，这将是一笔巨大财富。而池塘养泥鳅，每亩池塘纯效益可轻松突破1万元，有些地方高达两万元。近几年， 江苏省滨海市睦邻开发区李为平是当地有名的泥鳅养殖大户，省内、省外都有他的客户，他认为养泥鳅除先期投资一些，其它方面很省心！放苗之后，管理方面比较简单。产量关键在水质，水质好产量大，泥鳅个头大，亩产能超1吨;水质不好，则产量小，泥鳅的个头小。李为平13亩鳅塘买苗投入约1万元，饲料投入约1万元，亩产量约1000多公斤，近几年的泥鳅市场价格都在每公斤40元左右。今年春节之前，他的13亩水塘泥鳅可净挣10万多元。