1979年春天，法国著名时装设计大师皮尔·卡丹带着来自法国与日本的模特儿，分别在上海、北京举办了时装展示会。
　　继皮尔·卡丹之后，1980年，日本和美国的时装表演队也相继来到上海进行表演。
　　这些外国人的时装表演大开了上海服装业内人士的眼界，并引起了不小的轰动，也启发了某些敢想敢闯的有志之士的思想。
　　当上海的时装设计师看到一件件时装在活生生的模特身上生动地展现的时候，他们被震撼了。他们才意识到以前把衣服穿在衣架子上展示是多么死板，这些衣服被模特穿上身，才显得生动、形象起来，才真正显现出衣服的美感来。
　　上海服装公司一些领导也看了这场演出，演出结束后，他们萌发了也组建一支时装模特队的想法。后来他们把这一想法向纺织局的领导汇报，得到了批准。
　　而对于“模特”这个词，上级领导还是有意见，觉得“模特”是外国的称呼，有点低级趣味，所以就改名叫“时装表演演员”。
　　1980年11月19日，上海服装公司冲破思想禁锢的樊篱，跳过世俗的偏见，大胆率先组办了中国的第一支时装表演队。而队员只是从下属的3万多名职工中，挑选出的十几名形体标致的青年男女。中国的第一支时装模特队，确切地说是第一支时装表演队，就这样诞生了。
　　 （责编 李欣）