故事的主人公是一位非洲国王和他的一个从小同他一块儿长大的朋友。朋友有个习惯：看到生活中发生的任何事情（不论是好是坏），他都会说：“这是件好事！”
　　一天，国王和朋友一起出去打猎。朋友负责为国王上弹和调枪，在调试其中的一支猎枪时，他明显地出现了失误，国王拿枪射击时，打掉了自己的一根拇指。
　　查看着国王的伤势，朋友像往常一样说道：“这是件好事！”
　　国王听了很生气：“不，这不是件好事！”回国后就将朋友关进了大牢。
　　大约一年后，国王到一个他本该回避的区域内打猎时，被食人族抓获并带回了部落。他们捆住国王的双手，堆起一些木柴，还在木柴中央竖了一根标桩，然后把他绑到了标桩上。当部落的人们准备点燃木柴的时候，他们突然发现国王少了一根拇指。部落里有一种迷信，就是从来不吃身体部位不完整的人。因此，他们便解开了国王，并将他送上了回家的路。
　　回到王宫，国王想起了使他失掉拇指的那件事，并为自己对朋友的处置而感到懊悔。于是，他立刻前往大牢，想跟朋友好好谈一谈。“你说得对，”国王说，“上次我掉了那根拇指的确是件好事。”接着他告诉了朋友他所遭遇的一切。“所以我很抱歉将你关在牢里这么久，我做了件糟糕的事儿。”
　　“不，”朋友回答，“这是件好事！”
　　“你这是什么意思？我让你蹲了一年大牢，怎么会是件好事呢？”国王不解。
　　“如果不是呆在这里的话，我定会跟你在一起，那会儿成为他们美餐的就是我了。”
　　真的，不要为一时看起来糟糕的事情而不快，说不定明天它们就会成为拯救你于危难之中的好事！