百姓日用即道。每一种行业，都沉淀着民众的智慧。行业，是手艺的外化。“三百六十行，行行出状元”。无论是王侯将相亦或贩夫走卒，哪一行，只要认真、努力，成为一行之首，都是凭本事吃饭，是受人尊敬的。
　　行业的兴替与社会的发展和科技的进步有着密切的关系。京师首善之区，物华天宝，市肆云集。其行业发展的缩影见证着时代的变迁。行业的划分方式多样。这里不谈五花八门、五行八作，也不论士农工商、三教九流，只论传统工商业中涉及的行业。
　　北京的工商业兴盛于明朝，至清中期时更是兴盛，形成了众多的商业街区，并以前三门地区为全国商业的代表。各行各业，在无数次的制作和交易中沉淀口碑，这便成为了老字号。而谁能将店铺开在前门大栅栏，更被认为是业内顶尖的字号。
　　至清末民国时期，随着西方科技的进入，许多行业开始悄然改变。从时间上说，虽然去古未远，但从各种环境事物风土上说，许多都已经在变化。从民国到新中国，北京变北平，北平又变回如今的北京，名称在变换，城市更是空前剧烈、一日千里地在变。近三五十年的变化，更是远远超过了历史上数百年的变化。
　　行业兴衰的背后，是时代的更易，是生活方式的变迁。近些年，人们对于这片土地上的旧时风物，已经逐渐感到隔膜和茫然。种种行业中蕴含的时代生活经验也渐渐远去。
　　行业中的传统手工艺都是用手和身体记忆的。在许多行业逐渐消失的今天，我们只能用文字和图片的方式来重拾过去的那些记忆。那些消逝的行业，见证着历史。让老人追忆，年轻人感怀，历史的车轮不会为谁作刹那停留。细细品味那消逝的轨迹，让我们拾着那些散落的行业符号，重回那一片消逝的时空，遥想当年，怀念那精耕细作的职人精神，那工业化时代之前的淳朴和率真。