法国人向来很重视教育问题，他们把孩子的培养当做一种社会义务。但是，作为世界上最浪漫的法兰西民族，法式教育在细致严格的同时往往又掺入了温馨浪漫的幽默色彩。我听说过这样一个故事：
　　故事发生在一个普通的法国家庭。一天，孩子放学后在客厅里玩篮球。正玩得起劲时，篮球不慎打落了书架上的一个花瓶，花瓶“咚”的一声摔在地板上，瓶口摔落了一大块碎片。令孩子不安的是，这个花瓶不是普通的摆设品，而是家里世代相传的波旁王朝时期的古董。为了掩盖自己闯下的弥天大祸，孩子慌乱地把碎片用胶水粘起来，胆战心惊地把花瓶放回原处。
　　由于每天都会擦拭花瓶上的灰尘，所以当天晚上，细心的母亲就发现了花瓶的“变化”。吃晚餐时，她问孩子，是不是他打碎了花瓶。害怕受到惩罚的孩子灵机一动说，一只野猫从窗外跳进来，怎么赶也赶不走，它在客厅里上蹿下跳，最后碰倒了架子上的花瓶。母亲很清楚，孩子在撒谎，因为每天都是她在上班前把窗户一扇扇关好，下班回来再一扇扇打开。然而，面对孩子胆怯的眼神和家人疑惑的目光，母亲只是不动声色地说，看来是我疏忽了，没有关好窗户。
　　就寝前，孩子在床上发现了一张便条，母亲让他马上到书房去。本以为已蒙混过关的孩子顿时心里一沉，看来还是难逃一劫。既然已经撒了谎，他打定主意，无论母亲怎么说，都死不承认，这样她就是发再大的火也拿他没办法了。
　　书房里，橘红色的灯光柔柔地弥散开来，母亲的脸平静地沉浸在光晕中，没有一丝波澜。看到孩子忐忑不安地推门进来，她从抽屉里拿出一盒巧克力，把其中一块巧克力递给孩子：“贝克，这块巧克力是奖给你的，因为你运用奇特的想象力创造出一只会开窗户的猫，所以你一定可以写出好看的侦探小说。”接着，她又在孩子手里放了一块巧克力：“这块巧克力奖给你杰出的修复能力，虽然用的是胶水，但裂缝吻合得几乎完美无缺。不过，记住，你用的胶水是用于修复纸质物品的，修复花瓶不仅需要更强力的胶水，还需要更高的专业技术。明天我们把花瓶拿到艺术家那里，看看他们是怎样使一件工艺品修复到完好如初的。”母亲一边说着，一边又拿起第三块巧克力：“这最后一块巧克力，代表我对你深深的歉意。作为母亲，我不应该把花瓶放在那么容易摔碎的地方，尤其是当家里有一个热衷体育的男孩子的时候。我希望没有砸到或吓着你，我的小甜心。”
　　“可是，妈妈，我……”孩子之前那颗叛逆的心早就飞到了九霄云外，他努力地想解释清楚，却只笨拙地吐出几个词。母亲用手指轻轻地挡在孩子唇上：“我的巧克力盒子已经空了，所以我们的谈话也结束了，现在去睡觉吧。晚安，贝克！”她温柔地吻了吻贝克的前额，然后走出书房。
　　之后的日子，一切照旧。唯一的变化是，孩子再也没有撒过一次谎。因为每当他想撒谎时，那三块巧克力就会立即闪现在他眼前。
　　没有责骂，没有为难。他明明犯了错误，却得到了三块巧克力的奖赏。表面看起来匪夷所思，實际上正是这三块巧克力告诫孩子做人要诚实，它们时时刻刻都是孩子心灵上的警醒。有时，没有惩罚本身就是一种惩罚。
　　（牟大裕摘自《讽刺与幽默》2013年12月13日）