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他临危受命，将一个负债累累、濒临倒闭的国营老厂重新注入生机和活力;
他意识到牙雕面临“人走艺绝”的危险，毅然担负起传承国粹的重任，培养年轻人。
他就是北京象牙雕刻有限责任公司董事长、北京进茂骨雕工艺品有限责任公司董事长肖广义。同时还担任中国工艺美术协会象牙雕刻委员会主任、全国金银珠宝工艺品产业委员会副主任、北京工艺美术协会副会长。
如今，他成了一门国粹技艺的擎大旗者。他带领一批国宝级的雕刻师筚路蓝缕，破釜沉舟，将北京象牙雕刻厂打造成享誉业界的荣誉企业，保存并光大了牙雕这门传统工艺瑰宝，将北京象牙雕刻写进了国家非物质文化遗产保护名录，创造出令人瞩目的经济效益和社会效益，他本人也成为了业界声名显赫的领军人物。
走近肖广义，仿佛翻开了一部中国传统工艺向现代市场嬗变的史诗，雄壮得动人心魄。
精雕细刻创精品
作为东方文明古国，中国有着悠久的“文治”历史。全国的能工巧匠请汇集京城，进行讴歌盛世的艺术创作。他们互相切磋交流，开创了一个高端艺术流派——京工。
牙雕也是如此。象牙光洁如玉、坚实致密，历来是很好的雕刻材质，被誉为“有机之玉”，象牙雕也成为独特的工艺品种。在牙雕领域，也分南北两派。南方以苏州工和广州工为代表，清雅灵秀;北方则以北京工艺为典范，饱满盛大，华贵庄雅。
京工牙雕的擎大旗者，当然要数北京象牙雕刻厂。回顾过去，该厂走过了与共和国节奏相同的非凡历程。
新中国成立后，过去零散的牙雕私营作坊业主，纷纷接受社会主义改造，成立合作社。1956年1月15日，北京牙雕老艺人代表杨士惠作为“走上合作化道路的手工业代表”，向党中央毛主席报喜。
乘着社会变革的万里东风，1958年，北京的一批民办象牙作坊、合作社合并成立了北京象牙雕刻厂。
那是一段激情燃烧的岁月。牙雕艺人圈和整个工商业界一样，响应国家号召，一切以社会需要为中心，进入统购统销的行列。比起民国时期艺人的破落潦倒，业界享受到别样的荣光。
1959年，周恩来总理接见北京牙雕厂老艺人、劳动模范崔华轩;
朱德、康克清夫妇亲临工厂视察，并对工厂使用蛇皮钻取代手工操作高度赞赏，指示“多用机器，多在机器上发展”;
全国政协组织郭沫若、沈钧儒、李济深、马寅初等社会名流、文化大家来厂视察参观……
国家领导人和社会名流的关怀，令北京象牙雕刻厂倍感鼓舞。牙雕大师们心无旁骛、力争上游，在经典技艺基础上革新样式，创作出一大批形神兼备的艺术形象，将传统京工技艺水准推到新的高峰。北京象牙雕刻厂的作品造型优美、装饰华丽、线条挺拔、刀法富于变化，是牙雕界“京工风格”的卓越代表。
北京牙雕厂的大师杨士惠创作了重达10多公斤的《颐和园》，被中国政府作为国礼，赠送给德意志民主共和国总统皮克，祝贺他80岁生日。
杨士惠的另一名作《北海全景》，是与6位牙雕工人共同创作，历时两年才告完成的，赴伦敦参加国际展览，广受好评。1957年毛主席去苏联参加十月革命纪念活动，将《北海全景》作为国礼，赠送给苏联领导人。
1972年，北京牙雕厂作品《嫦娥奔月》再度作为国礼，被毛主席馈赠给前来中国进行“破冰之旅”的美国总统尼克松。
1977年，北京牙雕厂大型牙雕作品《万景台》被送给朝鲜首相金日成。作品《花卉月球》至今陈列在联合国总部大厦……
极“左”时期结束，随着政策调整，一些靠创汇补贴获得生存的工艺品行业，遭受重创。而在上世纪八十年代，北京牙雕厂在创作方面依然“逆市飘红”，创造出一批牙雕精品，如《飞夺泸定桥》、《毛主席走遍全国》、《东方红》、《嫦娥奔月》、《遵义会议光芒照前程》、《成昆铁路》、《八十七神仙卷》等。工厂开创性地采用“拼嵌法”，充分展现出象牙的细腻质感，以这种方法创作的《遵义会议光芒照前程》、《八十七神仙卷》等精品被国家博物馆收藏，成为传世珍宝。
这些成果的取得，除了归功于大师的刻苦努力，也与雕刻工具的自然发展密不可分。在过去，雕刻只能依靠手工和粗糙的机械，玉雕领域就有段子说“有女不嫁雕玉郎，三年五载守空房;有朝一日回家转，补完袜子补裤裆”，道出了原始方法的艰辛。在上世纪50年代出现的蛇皮钻，使雕刻效率和精度发生了天翻地覆的变化。北京牙雕厂不断把握变化，及时革新技术，实现了卓越的创造和领先。
负重奋进图发展
然而，在20世纪末，北京牙雕厂的经营还是遇到了极大的困难。首先，市场经济风起云涌，改革开放不断深化，而牙雕厂在体制上相对较僵化，欠缺适应能力。其次，原材料开始吃紧。1990年我国根据《国际濒危野生动植物贸易协议》停止进口象牙，北京象牙厂进入“吃老本”的状态：有多少存料做多少活，做完了谁也不知道该怎么办。
就这样，北京牙雕厂欠下巨额债务。牙雕属于工艺美术行业，除了大师的智慧，没有什么可以抵债的工业设备。原料少了，大师亦无用武之地，工厂失去造血功能，一度到了无法开出员工基本工资的程度。
在这种背景下，1998年4月，肖广义临危受命，接手北京象牙雕刻厂厂长兼书记职务。在当时的情况下，这与其说是当领导，不如说是当债主。
有人对他说，厂是国家的，债也不是你欠下的，不必太较真;但肖广义认为，既然戴了这顶帽，就要担起这份责。欠国家的也是欠，欠债还钱天经地义。另外，如果不能打翻身仗，倒下的不光是一个厂子，更是一个流派、一门传承千年的技艺！
于是，肖广义向债主们郑重承诺：三年时间，我们将还清所有债务！此后，他便开始了大刀阔斧的改革。
肖广义首先，压缩行政人员，降低人力成本。工厂裁员达60%，一部分到龄的办理退休手续，一部份分流到公司第三产业岗位。每年的人工开支也从420万元降到了180万元。 第二步是盘活土地资源，缓解资金压力。世纪之交的首都北京，已经出现了寸土寸金的局面，空地值钱起来。肖广义合理压缩改造厂房，把其中5000平方米改造成宾馆，对外承包营业，让工厂获得额外经济收益，激活牙雕业务。
第三步，肖广义着手解决原材料的问题。他亲自披挂上阵，找政府部门反映情况，表达诉求。他提出，野象诚然需要保护，但是完全禁绝象牙购买也不合理。首先，非洲国家自己就有合法的象牙买卖;其次，经过一段时间的保护，野象濒临灭绝的问题已经缓解，有的地方甚至开始泛滥。如果完全阻绝进口，灭绝的将是一门传统工艺，再找回来可就难了。
在肖广义多次据理陈说下，国家林业局终于开始重视这一问题。2000年国家林业局和国家工商总局给北京牙雕厂颁发了特种经营许可证，允许其合法进口象牙。
喜讯传来，全厂上下如同久旱逢甘霖，对肖广义的领导能力赞不绝口。人心很快重新凝聚，全力投入生产创作。
为了最合理地利用有限的原料，肖广义将牙雕产品定位于精品、艺术品和收藏品，进行精细化制作。
也有的人曾经企图把来路不清、疑似走私的象牙料卖进工厂，肖广义断然拒绝了。他决不触犯法律禁令，他要在产品的劳动附加值上做足功夫。
提升牙雕附加值的关键，在于人才技艺。肖广义重新启动工艺大师申评工作，工厂形成了强大的国家级大师团队，包括资深牙雕大师陈吉品、国家级大师李春珂、柴慈继等。这对大师是褒扬和鼓励，对其他人则树立了标杆，让大家共同看齐最高工艺水准。
肖广义还在牙雕领域率先提出了“经纪人公司”的理念。他说，牙雕领域有很多出色的老艺人，“肚子里有话倒不出来，不善言谈”。那就需要进行分工，由另外的专人对大师进行包装，对牙雕文化进行推广，这和演艺界、体育界的经纪人制度是一样的，是社会合理分工的需要。
除了象牙雕刻，肖广义近年来还开拓行业经营思路，贴近市场需求，挺进紫檀木雕刻领域，先后完成了《紫檀故宫》、《九门宫阙》等一大批声名远播、极具艺术观赏性与投资收藏价值的珍品力作。象牙与紫檀木材质不一样，雕刻手法差却不多，牙雕厂的木雕作品同样令人惊叹！
经过一系列改革创新，北京牙雕厂终于在2001年实现了经济突破，还清了银行的巨额欠款。这一成绩震动了全公司，轰动了传统工艺美术界。
谈到这里，肖广义激动地说：“我永远都忘不了那一天，2001年12月18日下午5点多钟，银行打电话告诉我，‘钱到帐了，你厂的债务全部还清了。’我当时激动得热泪盈眶啊！”——这是奋斗者才能真正体会的胜利喜悦！
摆脱了债务困扰，北京牙雕厂迈上了新的征程——
2002年，工厂成功进行企业化改制，成立北京象牙雕刻厂有限责任公司;
2004年，公司与中国工美集团联合举办“象牙制品收藏证”宣传月活动，并与广州象牙厂联合发起签订《中国象牙雕刻行业自律公约》，得到国家主管理部门的高度称赞;
2006年，该厂的“象牙雕刻”入选国家非物质文化遗产保护名录，孙森大师被批准为传承人。
2006年7月15日，在江西庐山召开的中国象牙雕刻专业委员会成立大会上，肖广义董事长当选为第一届主任委员。
2007年，全国人大常委会原副委员长、中国工艺美术协会名誉会长李铁映为北京象牙雕刻厂题词：人间绝艺，天阙极品。
此后，张德江、李长春、陈至立、田纪云等党和国家领导人，分别在不同场合了解和称赞了北京牙雕厂的作品……
如今，北京牙雕厂公司拥有8名国家级工艺大师、15名北京市级工艺大师，奠定其全国行业的领军地位，成为北方牙雕艺术的代表。企业先后被授予“全国红旗厂”、“大庆式企业”、“北京市质量工作先进单位”、“首都文明单位”等荣誉称号。公司名作层出，多次荣获“百花奖”、“西博会金银奖”等大奖，开创了现代牙雕技艺的鼎盛局面。
传承国粹担重责
牙雕，属于最原始的艺术门类之一，我国多个考古遗址均发现牙雕作品。几千年前的原始人将野兽的牙齿用细线串起来，挂在手上或胸前，代表征服和收获。有的还在牙上镂刻简单的花纹，增加它的美感和表意功能。北京山顶洞遗迹出现了象牙雕制的器具。
肖广义看到，牙雕是老祖宗留下来的手艺，而眼前面临了“人走艺绝”的危险。例如，牙雕泰斗陈吉品老先生，自少年师从清宫艺人学习牙雕，现在已经年逾九旬。牙雕技艺在百年前的刀光剑影中不曾断绝，如果在现今和平盛世却失传了，那真是对祖宗传统的极大不负责！
站在这个高度来认识牙雕创作工作，肖广义要求加强老专家对年轻人的传帮带、落实于工厂的管理实践当中，他所带领的北京象牙雕刻厂也有了不一样的做法。
关于牙雕技艺的传承。在过去，象牙雕刻具有封闭的业态，师徒私密授受，甚至师父教一手、留一手，生怕走漏了安身立命的绝招。而现在，北京象牙厂的年轻雕刻师学的都是“全套活儿”。肖广义认为，现在行业环境已经完全不一样，技艺传承才是最重要;我不怕他们学到、就怕他们不学，不怕他们跳槽、就怕他们转行。
2009年，工厂重新招年轻人，从北京工业大学雕塑专业引来多名大学毕业生。这些刚出社会的年轻人起薪并不高，但给予很好的学习机会，立足于全面学习牙雕技艺，以及培养文化使命感。用肖广义的话来说，就是要培养“又红又专”的接班人。“这说法有点过时，但是话糙理不糙”。
实际上，由于公司管理完善，由于肖广义以沉稳大气的风格运作这艘大船，5年过去，这些年轻人没有一个人选择离去，在牙雕厂渐渐成长起来。
2005年，肖广义还编辑出版了一本行业书籍《牙雕图案》，向社会宣传牙雕艺术，与业界交流牙雕技艺。书中涉及人物、花卉等不同的题材类别，不仅有图片，还有文字;不仅值得欣赏，还能够学习。它充分体现了肖广义在经营企业之外、对弘扬牙雕国粹的高度重视。
在牙雕原料稀缺、出品减少之下，必然会出现这样的经济现象：富豪更加追捧稀有之物，商家也就更专注于高端市场，追求日益优厚的利润。
然而，肖广义领导下的北京象牙雕刻厂却有一个“非卖品制度”：专家们认为具有最高艺术造诣、具备技法代表性的精品，只能流向博物馆，不对市场出售。早在2002年，肖广义带领的牙雕厂刚还完银行的巨债，就将三件一流的牙雕艺术精品捐给了国家博物馆。肖广义还说，将来条件成熟，还要建象牙博物馆。
为什么这样选择？肖广义考虑的是社会效益。所谓社会效益，就是无法通过市场交易完全展现的、具有普益性的价值。在商品经济无孔不入、市场似乎无所不能的今天，社会效益经常成为被人遗忘的角落。
肖广义认为，有限的产品不能都流向豪富的私人藏室，精粹部分实际上更应该属于整个社会。
孙中山先生的民生主义曾经以地价为例，强调一种社会主义理念：一种东西为什么能增值？因为全社会都喜欢它、需要它;所以说，增值应归功于社会，而不能被少数人专享。
在肖广义看来，牙雕也是如此。民众广泛喜欢牙雕，才造成它日益昂贵，而这种昂贵又令它被雪藏起来、脱离了民众、在小圈子里供人把玩，这显然是一种不合理的异化。
因此，肖广义和同事们抵御了奢侈品市场的高价利诱，让最精湛的作品展示于公众博物馆，让一代代的更多人在参观时能欣赏到它。说短浅点，这是让牙雕大师享誉久远，让北京牙雕厂确立品牌、名垂青史;说宏大点，这是文化传承，是国粹弘扬，能让人们望而生“喟”——我们的艺术曾经如此美轮美奂，这就是我们中国！
而这，不正是今天我们所向往的“中国梦”的根基所系么？
办企业，也是办文化;特殊的行业，需要特殊的经营理念。
从这个角度，我们能更好地理解肖广义，理解他和他团队的不懈追求。
责任编辑 郝涛
他意识到牙雕面临“人走艺绝”的危险，毅然担负起传承国粹的重任，培养年轻人。
他就是北京象牙雕刻有限责任公司董事长、北京进茂骨雕工艺品有限责任公司董事长肖广义。同时还担任中国工艺美术协会象牙雕刻委员会主任、全国金银珠宝工艺品产业委员会副主任、北京工艺美术协会副会长。
如今，他成了一门国粹技艺的擎大旗者。他带领一批国宝级的雕刻师筚路蓝缕，破釜沉舟，将北京象牙雕刻厂打造成享誉业界的荣誉企业，保存并光大了牙雕这门传统工艺瑰宝，将北京象牙雕刻写进了国家非物质文化遗产保护名录，创造出令人瞩目的经济效益和社会效益，他本人也成为了业界声名显赫的领军人物。
走近肖广义，仿佛翻开了一部中国传统工艺向现代市场嬗变的史诗，雄壮得动人心魄。
精雕细刻创精品
作为东方文明古国，中国有着悠久的“文治”历史。全国的能工巧匠请汇集京城，进行讴歌盛世的艺术创作。他们互相切磋交流，开创了一个高端艺术流派——京工。
牙雕也是如此。象牙光洁如玉、坚实致密，历来是很好的雕刻材质，被誉为“有机之玉”，象牙雕也成为独特的工艺品种。在牙雕领域，也分南北两派。南方以苏州工和广州工为代表，清雅灵秀;北方则以北京工艺为典范，饱满盛大，华贵庄雅。
京工牙雕的擎大旗者，当然要数北京象牙雕刻厂。回顾过去，该厂走过了与共和国节奏相同的非凡历程。
新中国成立后，过去零散的牙雕私营作坊业主，纷纷接受社会主义改造，成立合作社。1956年1月15日，北京牙雕老艺人代表杨士惠作为“走上合作化道路的手工业代表”，向党中央毛主席报喜。
乘着社会变革的万里东风，1958年，北京的一批民办象牙作坊、合作社合并成立了北京象牙雕刻厂。
那是一段激情燃烧的岁月。牙雕艺人圈和整个工商业界一样，响应国家号召，一切以社会需要为中心，进入统购统销的行列。比起民国时期艺人的破落潦倒，业界享受到别样的荣光。
1959年，周恩来总理接见北京牙雕厂老艺人、劳动模范崔华轩;
朱德、康克清夫妇亲临工厂视察，并对工厂使用蛇皮钻取代手工操作高度赞赏，指示“多用机器，多在机器上发展”;
全国政协组织郭沫若、沈钧儒、李济深、马寅初等社会名流、文化大家来厂视察参观……
国家领导人和社会名流的关怀，令北京象牙雕刻厂倍感鼓舞。牙雕大师们心无旁骛、力争上游，在经典技艺基础上革新样式，创作出一大批形神兼备的艺术形象，将传统京工技艺水准推到新的高峰。北京象牙雕刻厂的作品造型优美、装饰华丽、线条挺拔、刀法富于变化，是牙雕界“京工风格”的卓越代表。
北京牙雕厂的大师杨士惠创作了重达10多公斤的《颐和园》，被中国政府作为国礼，赠送给德意志民主共和国总统皮克，祝贺他80岁生日。
杨士惠的另一名作《北海全景》，是与6位牙雕工人共同创作，历时两年才告完成的，赴伦敦参加国际展览，广受好评。1957年毛主席去苏联参加十月革命纪念活动，将《北海全景》作为国礼，赠送给苏联领导人。
1972年，北京牙雕厂作品《嫦娥奔月》再度作为国礼，被毛主席馈赠给前来中国进行“破冰之旅”的美国总统尼克松。
1977年，北京牙雕厂大型牙雕作品《万景台》被送给朝鲜首相金日成。作品《花卉月球》至今陈列在联合国总部大厦……
极“左”时期结束，随着政策调整，一些靠创汇补贴获得生存的工艺品行业，遭受重创。而在上世纪八十年代，北京牙雕厂在创作方面依然“逆市飘红”，创造出一批牙雕精品，如《飞夺泸定桥》、《毛主席走遍全国》、《东方红》、《嫦娥奔月》、《遵义会议光芒照前程》、《成昆铁路》、《八十七神仙卷》等。工厂开创性地采用“拼嵌法”，充分展现出象牙的细腻质感，以这种方法创作的《遵义会议光芒照前程》、《八十七神仙卷》等精品被国家博物馆收藏，成为传世珍宝。
这些成果的取得，除了归功于大师的刻苦努力，也与雕刻工具的自然发展密不可分。在过去，雕刻只能依靠手工和粗糙的机械，玉雕领域就有段子说“有女不嫁雕玉郎，三年五载守空房;有朝一日回家转，补完袜子补裤裆”，道出了原始方法的艰辛。在上世纪50年代出现的蛇皮钻，使雕刻效率和精度发生了天翻地覆的变化。北京牙雕厂不断把握变化，及时革新技术，实现了卓越的创造和领先。
负重奋进图发展
然而，在20世纪末，北京牙雕厂的经营还是遇到了极大的困难。首先，市场经济风起云涌，改革开放不断深化，而牙雕厂在体制上相对较僵化，欠缺适应能力。其次，原材料开始吃紧。1990年我国根据《国际濒危野生动植物贸易协议》停止进口象牙，北京象牙厂进入“吃老本”的状态：有多少存料做多少活，做完了谁也不知道该怎么办。
就这样，北京牙雕厂欠下巨额债务。牙雕属于工艺美术行业，除了大师的智慧，没有什么可以抵债的工业设备。原料少了，大师亦无用武之地，工厂失去造血功能，一度到了无法开出员工基本工资的程度。
在这种背景下，1998年4月，肖广义临危受命，接手北京象牙雕刻厂厂长兼书记职务。在当时的情况下，这与其说是当领导，不如说是当债主。
有人对他说，厂是国家的，债也不是你欠下的，不必太较真;但肖广义认为，既然戴了这顶帽，就要担起这份责。欠国家的也是欠，欠债还钱天经地义。另外，如果不能打翻身仗，倒下的不光是一个厂子，更是一个流派、一门传承千年的技艺！
于是，肖广义向债主们郑重承诺：三年时间，我们将还清所有债务！此后，他便开始了大刀阔斧的改革。
肖广义首先，压缩行政人员，降低人力成本。工厂裁员达60%，一部分到龄的办理退休手续，一部份分流到公司第三产业岗位。每年的人工开支也从420万元降到了180万元。 第二步是盘活土地资源，缓解资金压力。世纪之交的首都北京，已经出现了寸土寸金的局面，空地值钱起来。肖广义合理压缩改造厂房，把其中5000平方米改造成宾馆，对外承包营业，让工厂获得额外经济收益，激活牙雕业务。
第三步，肖广义着手解决原材料的问题。他亲自披挂上阵，找政府部门反映情况，表达诉求。他提出，野象诚然需要保护，但是完全禁绝象牙购买也不合理。首先，非洲国家自己就有合法的象牙买卖;其次，经过一段时间的保护，野象濒临灭绝的问题已经缓解，有的地方甚至开始泛滥。如果完全阻绝进口，灭绝的将是一门传统工艺，再找回来可就难了。
在肖广义多次据理陈说下，国家林业局终于开始重视这一问题。2000年国家林业局和国家工商总局给北京牙雕厂颁发了特种经营许可证，允许其合法进口象牙。
喜讯传来，全厂上下如同久旱逢甘霖，对肖广义的领导能力赞不绝口。人心很快重新凝聚，全力投入生产创作。
为了最合理地利用有限的原料，肖广义将牙雕产品定位于精品、艺术品和收藏品，进行精细化制作。
也有的人曾经企图把来路不清、疑似走私的象牙料卖进工厂，肖广义断然拒绝了。他决不触犯法律禁令，他要在产品的劳动附加值上做足功夫。
提升牙雕附加值的关键，在于人才技艺。肖广义重新启动工艺大师申评工作，工厂形成了强大的国家级大师团队，包括资深牙雕大师陈吉品、国家级大师李春珂、柴慈继等。这对大师是褒扬和鼓励，对其他人则树立了标杆，让大家共同看齐最高工艺水准。
肖广义还在牙雕领域率先提出了“经纪人公司”的理念。他说，牙雕领域有很多出色的老艺人，“肚子里有话倒不出来，不善言谈”。那就需要进行分工，由另外的专人对大师进行包装，对牙雕文化进行推广，这和演艺界、体育界的经纪人制度是一样的，是社会合理分工的需要。
除了象牙雕刻，肖广义近年来还开拓行业经营思路，贴近市场需求，挺进紫檀木雕刻领域，先后完成了《紫檀故宫》、《九门宫阙》等一大批声名远播、极具艺术观赏性与投资收藏价值的珍品力作。象牙与紫檀木材质不一样，雕刻手法差却不多，牙雕厂的木雕作品同样令人惊叹！
经过一系列改革创新，北京牙雕厂终于在2001年实现了经济突破，还清了银行的巨额欠款。这一成绩震动了全公司，轰动了传统工艺美术界。
谈到这里，肖广义激动地说：“我永远都忘不了那一天，2001年12月18日下午5点多钟，银行打电话告诉我，‘钱到帐了，你厂的债务全部还清了。’我当时激动得热泪盈眶啊！”——这是奋斗者才能真正体会的胜利喜悦！
摆脱了债务困扰，北京牙雕厂迈上了新的征程——
2002年，工厂成功进行企业化改制，成立北京象牙雕刻厂有限责任公司;
2004年，公司与中国工美集团联合举办“象牙制品收藏证”宣传月活动，并与广州象牙厂联合发起签订《中国象牙雕刻行业自律公约》，得到国家主管理部门的高度称赞;
2006年，该厂的“象牙雕刻”入选国家非物质文化遗产保护名录，孙森大师被批准为传承人。
2006年7月15日，在江西庐山召开的中国象牙雕刻专业委员会成立大会上，肖广义董事长当选为第一届主任委员。
2007年，全国人大常委会原副委员长、中国工艺美术协会名誉会长李铁映为北京象牙雕刻厂题词：人间绝艺，天阙极品。
此后，张德江、李长春、陈至立、田纪云等党和国家领导人，分别在不同场合了解和称赞了北京牙雕厂的作品……
如今，北京牙雕厂公司拥有8名国家级工艺大师、15名北京市级工艺大师，奠定其全国行业的领军地位，成为北方牙雕艺术的代表。企业先后被授予“全国红旗厂”、“大庆式企业”、“北京市质量工作先进单位”、“首都文明单位”等荣誉称号。公司名作层出，多次荣获“百花奖”、“西博会金银奖”等大奖，开创了现代牙雕技艺的鼎盛局面。
传承国粹担重责
牙雕，属于最原始的艺术门类之一，我国多个考古遗址均发现牙雕作品。几千年前的原始人将野兽的牙齿用细线串起来，挂在手上或胸前，代表征服和收获。有的还在牙上镂刻简单的花纹，增加它的美感和表意功能。北京山顶洞遗迹出现了象牙雕制的器具。
肖广义看到，牙雕是老祖宗留下来的手艺，而眼前面临了“人走艺绝”的危险。例如，牙雕泰斗陈吉品老先生，自少年师从清宫艺人学习牙雕，现在已经年逾九旬。牙雕技艺在百年前的刀光剑影中不曾断绝，如果在现今和平盛世却失传了，那真是对祖宗传统的极大不负责！
站在这个高度来认识牙雕创作工作，肖广义要求加强老专家对年轻人的传帮带、落实于工厂的管理实践当中，他所带领的北京象牙雕刻厂也有了不一样的做法。
关于牙雕技艺的传承。在过去，象牙雕刻具有封闭的业态，师徒私密授受，甚至师父教一手、留一手，生怕走漏了安身立命的绝招。而现在，北京象牙厂的年轻雕刻师学的都是“全套活儿”。肖广义认为，现在行业环境已经完全不一样，技艺传承才是最重要;我不怕他们学到、就怕他们不学，不怕他们跳槽、就怕他们转行。
2009年，工厂重新招年轻人，从北京工业大学雕塑专业引来多名大学毕业生。这些刚出社会的年轻人起薪并不高，但给予很好的学习机会，立足于全面学习牙雕技艺，以及培养文化使命感。用肖广义的话来说，就是要培养“又红又专”的接班人。“这说法有点过时，但是话糙理不糙”。
实际上，由于公司管理完善，由于肖广义以沉稳大气的风格运作这艘大船，5年过去，这些年轻人没有一个人选择离去，在牙雕厂渐渐成长起来。
2005年，肖广义还编辑出版了一本行业书籍《牙雕图案》，向社会宣传牙雕艺术，与业界交流牙雕技艺。书中涉及人物、花卉等不同的题材类别，不仅有图片，还有文字;不仅值得欣赏，还能够学习。它充分体现了肖广义在经营企业之外、对弘扬牙雕国粹的高度重视。
在牙雕原料稀缺、出品减少之下，必然会出现这样的经济现象：富豪更加追捧稀有之物，商家也就更专注于高端市场，追求日益优厚的利润。
然而，肖广义领导下的北京象牙雕刻厂却有一个“非卖品制度”：专家们认为具有最高艺术造诣、具备技法代表性的精品，只能流向博物馆，不对市场出售。早在2002年，肖广义带领的牙雕厂刚还完银行的巨债，就将三件一流的牙雕艺术精品捐给了国家博物馆。肖广义还说，将来条件成熟，还要建象牙博物馆。
为什么这样选择？肖广义考虑的是社会效益。所谓社会效益，就是无法通过市场交易完全展现的、具有普益性的价值。在商品经济无孔不入、市场似乎无所不能的今天，社会效益经常成为被人遗忘的角落。
肖广义认为，有限的产品不能都流向豪富的私人藏室，精粹部分实际上更应该属于整个社会。
孙中山先生的民生主义曾经以地价为例，强调一种社会主义理念：一种东西为什么能增值？因为全社会都喜欢它、需要它;所以说，增值应归功于社会，而不能被少数人专享。
在肖广义看来，牙雕也是如此。民众广泛喜欢牙雕，才造成它日益昂贵，而这种昂贵又令它被雪藏起来、脱离了民众、在小圈子里供人把玩，这显然是一种不合理的异化。
因此，肖广义和同事们抵御了奢侈品市场的高价利诱，让最精湛的作品展示于公众博物馆，让一代代的更多人在参观时能欣赏到它。说短浅点，这是让牙雕大师享誉久远，让北京牙雕厂确立品牌、名垂青史;说宏大点，这是文化传承，是国粹弘扬，能让人们望而生“喟”——我们的艺术曾经如此美轮美奂，这就是我们中国！
而这，不正是今天我们所向往的“中国梦”的根基所系么？
办企业，也是办文化;特殊的行业，需要特殊的经营理念。
从这个角度，我们能更好地理解肖广义，理解他和他团队的不懈追求。
责任编辑 郝涛