空巢老人(短篇小说)

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  快吃早饭了,小星星就是赖着不起床。
  爷爷接着喊:“小星星,爷爷的乖孙子,起来吃早饭啦!”
  爷爷走了过来,小星星“嗡,嗡” 地犟着就是不起来。
  “乖,今天怎么啦?等会背你去夏爷爷家去逮喵咪。”
  小星星最喜欢夏爷爷家的那个小花猫了,夏爷爷拿着糖果他都不要,只要是揪住了小花猫他就不放手。小花猫“咪,咪”地叫着,它一点也不发怒,很温顺地由小星星随意地摆动着。今天,小星星好像很不开心,小脸蛋上布上了阴云,想哭的样子。
  爷爷知道有些不对劲,就哄着小星星:“星星最听话了。你看,这是妈妈给你买的小飞机,崭新,崭新的,能上天,还能下地呢。”
  小星星用小手推开爷爷拿来的小飞机,扭过头去,连看都不看的就“呜呜”地哭了起来。这一哭就没个完,怎么哄都不行。
  “妈妈……爷爷,我要妈妈……我要妈妈蛮——”
  爷爷知道孙子是想妈妈了。才多大个孩子,四岁的娃离开妈哪有不想娘?“小星星,别哭好吗?你妈妈过几天就回来了,妈妈回家要给星星买小熊,老大老大的小熊,还有更多好玩的玩具。”
  “爷爷,我妈妈真的要回来?”小星星停止了哭声,用手揉着眼睛拭擦着眼水。
  “是啊,过几天妈妈就要回来接小星星到苏州去爸爸那里了。”爷爷哄不行就逗。
  小孩子,特别是年幼的孩子好哄,小星星听爷爷说妈妈快要回来了,圆圆的小脸上就有了兴奋感。
  其实不然,小星星的妈妈哪有那么快就回来的,回家也得到腊月年边。小星星的爸爸在苏州一个小镇上开了一个卤食店,白天出摊子,晚上还得守夜市,人手少忙不过来,小星星的妈妈也只好跟了去当帮手,这一去就得一年。出门在外小本经营,忙里忙外的带着小孩也不方便,小星星只好留守在家跟着爷爷。
  小星星的奶奶是前年去世的,奶奶一走爷爷的生活变得孤独起来,老人头上填满了白发。儿子和儿媳妇离家也出了远门,这个家庭好像被掏空似地——空洞洞、冷清清的,好在还有小星星留在家陪着,老人这才感到有了生活的气息。
  小星星不哭了,给他穿好衣服,吃了早饭,爷爷就背着他去夏爷爷家串门。
  夏爷爷家的大门紧紧地关闭着。
  这个夏老头哪去了呢?进不了夏爷爷的家,爷爷只好背着小星星在他大门前兜起了圈子。
  在这个夏家村子里,庄子里60岁以下的青壮年能走的都进城务工经商了,剩下的只是一些上了年纪的老人和未成年的孩子,大多数人家常年都是铜匠(铁锁)把着门,更有甚者,多年不回村的举家外出的人家门前长出了蒿草,空心村子想串门都难。所以夏爷爷家成为小星星爷爷串门的常客,老人与老人交流起来很投机。
  夏老头叫夏广才,今年69岁了,他比小星星爷爷小两岁,和老伴离异多年,生有一个女儿随母亲在北京居住。平时夏广才一般都在家,不出门的,喜欢在田地里转悠着,要出门也就是去街上买一些生活杂用什么的,踅足就回来了,最多也不过半天而已。今天他是不是上街了?兜了几个圈子还不见夏广才回来,小星星的爷爷就准备回去了。
  “他三伯,怎么,老夏不在家啊?”张婶见小星星的爷爷站在门外站在门外来回地彳亍着发问道:“他很少出门的。说不定他一会就回来的,你再等会。”张婶从深圳儿子那里回来,手里拎着包裹,肩上担着行李在自家门前歇了下来。张婶走到小星星面前蹲下身来,从包裹中拿出一大把糖果递给小星星。
  小星星接过张奶奶的糖果,爷爷帮他揣进口袋。小星星左手拿着一个糖果在嘴上吮吸着,右手护住装着糖果的口袋。
  “张婶,我是好几天没来广才家了。今天小星星早上想他妈妈闹得厉害,没辙儿,我就带他来夏爷爷家给他去去烟火味。呵呵。”
  “小星星是最听话的好孩子,妈妈在外挣很多很多的钱回来,给小星星买好多好的糖果呢!”张婶搂住小星星心痛地亲吻着。
  过了老大一会,夏广才还是没有回来。
  “老夏是不是病了?前段时间,我还在家的时候他就病倒过一次,那天王医生还是我叫来的。”张婶说。
  “他病了?这个老夏生病了也不吭一声,什么事他都不爱说,喜欢独自一个人扪着。就这么一个人在家,要是真的病倒了有谁知道啊?”小星星爷爷嗔怪地说。
  这么一说,小星星的爷爷下意识地生出警觉,他扒着夏广才的窗台向屋里看。窗户玻璃不太透明,他就用手轻轻地一推,窗户还真的被推开了。
  夏广才的寝室里也没什么,两只旧木箱,一个灰粗粗的衣柜,房间里有些杂乱。夏广才靠在床上紧紧地闭合着眼睛,身体一动不动地像久困得熟睡。
  啊!原来夏广才在家,都已经是大半晌午了,他怎么还没有起床?小星星的爷爷心里嘀咕着,油然生起了紧张,他将脖子伸进了屋里连声喊着:“广才——,广才——”
  夏广才没有回应,依然睡在那里,悄无声息地躺在床上。
  “张婶,广才躺在床上,喊他没反应呢,我觉得不对劲。”
  张婶也紧张了,挨着窗台朝屋里看,这一看她几乎就要哭出声音了,颤颤地说:“他三伯,老夏他……”
  不详的感觉立马笼罩着心头。
  小星星的爷爷和张婶试着推了几下大门,门栓着,没有打开。张婶从家里找来了根粗木头,二人合力撞开了大门。
  在一旁的小星星,懵懵懂懂的,不明白大人们的事,径直“呀呀”地在那里快活地蹦着跳着。
  门“吱呀”一声,撞开了。屋子里潮湿的霉变味夹杂着血腥的臭气扑鼻而入,顾不得这些,小星星的爷爷和张婶直奔夏广才里间寝室。
  掀开被褥,夏广才身体僵直地躺在那里。小星星的爷爷心里像三伏天的热人掉进了冰窟窿,整个身子一下就凉了。
  “他三伯,广才死了!”张婶声音哽咽着。
  天阴沉沉的,几声闷雷后汨汨地下起了雨。张婶的眼泪和着雨水一起流淌着。
  “张婶,你知道广才女儿的联系电话吗?”小星星的爷爷问。   张婶摇了摇头。
  “那咋办?”小星星的爷爷急得直搓手。
  “一时联系不上他的女儿,广才的尸体有气味了,这事等不得。”小星星的爷爷说,“张婶,你为广才准备寿衣、寿布,我得和广发、广元老哥几个合计合计把广才的丧事给办了。”
  小星星的爷爷带着孙子离开了。
  张婶在广才的衣柜和木箱里翻来覆去没有找到几件像样的衣服,一套旧棉衣和几件早已退色的单衣,还有两件黑色的单衣——夏广才很珍惜地把它折叠在箱子底下,一直舍不得穿。睹物思人,张婶的眼水就簌簌地往下掉。她的眼泪里也打湿了自己的辛酸往事。
  62岁的张婶,她的本名叫张梅,老公在1 8年前就去世了。她生有两个儿子。那年,大儿子只有19岁,小的才17岁,由于生活跌入了人生的低谷,两个儿子都辍学了,小小的年纪就挤进了打工的队伍,她一个人过着形单影孤的日子。
  失去亲人是痛心的事,可是往后的日子还得往下过。张梅白天强打着精神下地干活,晚上却是以泪洗面。
  春耕季节皖南山区是一片繁忙,犁田的,耙地的,播种的,田野上下到处都是人。张梅家的责任田里冷冷清清仍然还是一片荒芜。整墒平地重体力劳动都是男人们的活,她一个弱小的女人哪能承受得起6亩土地的繁重劳作,可是季节不等人啊!这如何是好?张梅心急,邻居们同情。
  夏广才缓下自家的活计,为张梅犁田耙地,这个平时话不多的忠实男人,以实际行动关爱着这个不幸的女人。心灰意冷的张梅也因此感受到人间的温暖。
  “行者无意,观者有心。”夏广才是出于对一个不幸女人的同情而无邪念,却遭到无端的猜疑生出是非。长舌妇嚼起了舌头根子,他只当没听见。可是,夏广才老婆不干了,一脚将醋坛子踢翻来火了:“夏广才,你到底是中了哪门子邪?放着自家的活不做,给一个寡妇家犁田,我看你是迷上那个狐狸精了。你是不想跟我过了!”哭哭啼啼的说着。
  “你在胡说些什么呢?我和张梅之间一直是清白的。”夏广才说,“‘亲帮亲,邻帮邻’,好歹张梅也是我们老夏家的女人,人在难处总得有人帮把,得让人有条活路啊!”
  闲言碎语传进张梅的耳朵,张梅感到现实中很无奈,于是就有意回避着夏广才。
  夏广才本来话就不多,这下子更加沉默了。
  夏广才的老婆并没有善罢甘休,嘴里总是不干不净地骂着:“不知羞耻的婊子,多少男人你不找,非得缠上我老公不放……”
  女人的小肚鸡肠,扭曲了事实的真相。夏广才气不打一处来,走上前去就是几个嘴巴子。
  女人伤心地哭了。痛在脸上,气在心里。一气之下她便带着女儿离开了夏广才去了北京。
  张梅内心感到十分愧疚,满是尴尬。“广才哥,都是我不好,连累了你们。我还真不如死了的好,省得害人……”张梅喉咙哽咽着。
  “不,都是那疯婆娘咎由自取,怪不得你。”
  张梅哭着跑开了。
  一天,邮差递给夏广才一封信,是法院来的公函。原来是他老婆香子向法院递交了离婚诉讼,是法院传呼当事人到庭的通知。夏广才苦苦地笑了一下,将手中的信件“唰唰”地撕得个细碎,一扬手,那些纸屑儿纷纷扬扬地撒了一地。
  夏广才在气愤交加中病倒了,不吃不喝地躺在床上,脸色泛着青色。
  张梅杀了只老母鸡,炖锅汤端了过来。
  “广才哥,滚热的鸡汤你喝点吧。喝了,我心里也就好受一些。”
  夏广才两眼浸出了热泪,委屈中流溢着无限的伤感。
  张梅端着鸡汤依偎在夏广才的身边,拿着汤匙喂起了广才。喝了鸡汤,夏广才感到心里很暖和,坐起来,他用手握住了张梅的手久久不肯放下。张梅终于忍不住内心的煎熬,放下瓷碗,扑倒在夏广才的怀里失声地痛哭起来,哭声在两个人胸前颤动着。
  命运将他们两人紧紧地联系在一起,从此他们在人生的旅途上相互依靠,彼此之间也产生了感情。
  小星星的爷爷诗歌热心肠的人,想撮合着他们两个人婚事就主动地牵起了红线。“广才啊,你已离婚多年,一个人就这样继续下去也不是个办法,得有个女人,有个像样的家。”小星星的爷爷继续说:“张梅人善良贤惠,你为人朴实忠厚,你们相处关系融洽,正合一对人儿。我想牵线搭桥成就你们两个人的婚事,人到老年也得有个伴,不孤独。”
  夏广才说:“我倒是十分愿意,不知道张梅是怎么想的?”
  “张梅那里我来说。”
  小星星的爷爷把自己的想法和张梅说了。张梅说:“他三伯,广才哥为我付出太多,我这辈子还不了他的恩情,如果能和广才哥一起过日子也是我的造化。不过,三伯,我的两个儿子都已经大了,尽管我是他们的娘,婚事还得需要他们的理解和支持才行啊。”
  小星星的爷爷说:“张梅啊,那你就和孩子们合计合计,我期待着早早地喝上你们的喜酒。”
  张梅的婚事并没有得到两个儿子和儿媳妇们的支持,他们对母亲再嫁的婚事持取反感的态度。 “妈妈,你要是在家感到孤独,干脆就在来深圳住吧。我和阿红都上班忙着呢,我们的孩子也需要有人照看。”她大儿子继续说:“妈妈,您都这么大年纪了,还结什么婚呢?您也没有为我们考虑考虑,往后我们这个家如果再多出一个老人来,不光是赡养的义务,还有财产分割等诸多的照顾责任。”
  张梅见儿子、儿媳们都不同意自己再嫁的婚事,无奈也就把这事给搁下了。她留在了深圳带着孙子,大儿子的孩子带大了,又带小儿子的孩子,他们两家的小孩都带大上学了,张梅又回到了夏家村。出门一把锁,进门一盏灯。张梅的日子过得依然冷冷清清。她和夏广才虽然离得很近,但似乎又觉隔得很远。她感受到夏广才和自己一样在等待着死亡的那一天。
  小星星的爷爷带着广发、广元、广茂好几个老人过来了,一切安排妥当将夏广才送上了殡葬车。第二天,张梅忙了一桌寿饭。全村七八个老人聚合在一起吃罢寿饭,为夏广才上山送行的队伍稀稀拉拉地出发了。一个十五六岁的男孩捧着夏广才的骨灰盒,广发敲着锣,广元放着鞭炮,广茂担着石灰和稻草,小星星被抱在在爷爷的怀里,他也学着爷爷的样子一路上为广才爷爷撒着纸钱。
  送走了夏广才,整个夏家村好像又空出一大截来。张梅脸上挂着泪痕淡出了群人。小星星的爷爷抱着孙子坐在家门口,目光呆滞地眼睛望着远方。
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