传统解释学主张，书写文本的阅读和理解的过程是作者意图或本文原意的重建和再现的过程，这是一种狭隘的客观主义解释理论，因为它完全忽视了读者和解释者在接受本文的过程中所具有的种种反应。当代解释学的代表人物汉斯·乔治·伽达默尔认为，阅读和理解的过程本质上是一个对话的过程，在此过程中，无论作者还是读者都不享有完全的主宰地位，相反，恰恰是阅读和理解之作为对话的本性在根本上制约着理解经验的敞开性。对话原则对人类生活具有普遍意义，它最充分地展现了所有书写文本阅读和理解现象的共性。对话在日常生活中有多种，而同书面文本的对活是一种更为根本的对话，因为这是人类同他自己的传统展开对话的根本这经，人共所有的历史遗产只有通过语言性媒介，首先是书写文献才能继承下来。对话范畴具有本体论意义，它构成我们得以把握精神科学和历史科学等等所有解释学经验的基础。