时间对我们来说，非常重要。没有闹钟的报时，我们常常会迟到。石头也能报时，你相信吗？
　　在澳大利亚中部阿利斯西南的沙漠中，一块巨石屹立着，它高达348米，周长约有8000米。巨石名为“艾尔斯巨石”，一部分没于沙子下，不过这块巨石的奇特之处可不是因为“块头大”，而是因为它能报时。
　　艾尔斯巨石既不会动也不会叫，它是如何告诉人们时间的呢？
　　原来这个大块头也有大智慧，它通过每天有规律地改变自身的颜色来为人们“报时”。它仿佛大自然中一个漂亮的模特，随着早晚天气的变化而不停地“换装”。
　　清晨,当太阳从地平线上升起,将其金色的光辉洒满大地的时候，艾尔斯巨石就身披棕色的外衣，告诉人们一天的劳作开始了；中午,烈日当空的时候，它就换上灰蓝色的外衣，告诉人们吃午饭的时间到了；到了傍晚，太阳西下时，它便穿上红色的外衣，告诉人们一天的劳作应该结束了。
　　很久以来，这块巨石总是保持着一日“换三套衣服”的习惯，当地人将其当成了“标准时钟”，并根据它颜色的变化来安排农事以及日常生活。
　　这块巨石除了随太阳光的强度不同而改变颜色外，还有一个奇特之处——它会随着太阳光照射角度的不同而变幻出不同的样子。它时而像一条巨大的、悠然漫游于大海之中的鲨鱼的背鳍；时而像一艘半浮在海面上乌黑发亮的潜艇；时而像一位穿着青衣、斜卧在洁白软床上的巨人……
　　怪石能够报时，这是为什么呢？对于艾尔斯巨石用不同颜色“报时”的缘由，众人说法不一。
　　许多地质学家都对巨石所处的气候、地理条件做了周密的调研，而且还仔细分析了石头的成分。他们认为艾尔斯巨石主要由红色砾石组成，其含铁量相当高，岩石表层的氧化物就像一面镜子，能够反射太阳光线。
　　此外，巨石处在沙漠中，周围没有物体挡住阳光。天空终日无云，空气稀薄，阳光可以直接照射到石头上，因此随着阳光照射角度的不同，它会不断地变化其颜色。这种奇妙变幻的光影，给艾尔斯巨石增添了无穷的魅力与神奇。
　　而怪石变幻其样子则是由于太阳光在不同的气候条件下反射、折射的光线数量及角度不同，这种变化反映到人眼即成为怪石幻形。
　　这样的解释虽然不能完全让人信服，不过在不远的将来，这一难题，我们一定能够解开。