天马　　相传，汉武帝元鼎四年（前１１３），有一个犯罪的小官叫暴利长，被流放在敦煌屯田。一天他在渥洼池边逮住了一匹野马，献给汉武帝，并说此马是渥洼池中所出的天马。汉武帝认为马出于水是祥瑞的象征，为颂扬此事，特地作了《天马歌》，从此便有了“天马行空”的成语。敦煌三危山老君堂曾出土过一块天马砖，砖上的马伸颈扬鬃，昂首举蹄，颈部带有两条飘带，表现出驰骋千里的雄壮气概，它是唐代人根据这个传说制作流传于后世的。古代中亚各国在同中原王朝友好交往时，常常贡献汗血马东来，这一时期的汗血马成为中亚各国的友好使者和中亚各国与中国友谊的象征。
　　龙马　　距敦煌南湖乡政府驻地东北约２公里处的寿昌城遗址，汉代为龙勒县，因龙勒山而得名。据《寿昌县地境》载，“龙勒山，县南１８０里，周时龙马朝出咸阳，暮至寿昌，因以此山至下，遗其衔勒，故名龙勒山”，现为甘肃省重点文物保护单位。
　　白马　　相传十六国时期著名译经大师龟兹人鸠摩罗什东传佛教，途经敦煌城时，他骑的白马突然病倒了，罗什心中很是着急。一天晚上，白马托梦给他说：“我本是上界天骝龙驹，受佛祖之命，驮你东传佛教。进关之前，因道路险阻，风沙迷漫，难辨方向，故由我伴你而行。现在已经进关，前面便是阳关大道，敦煌是我超脱生死之地，我不能伴你东行了！望你前途珍重。”罗什听罢紧紧抓住马尾，苦苦哀求说：“传教乃是大事，可不能半途而废，功败垂成！”白马见他态度恳切，又说：“前边不远便是葫芦谷，那里有你新的乘骑，你去吧！”说毕，白马化作一片彩霞冉冉升起。突然，一声马嘶，惊醒了罗什，原来是一场噩梦。这时，随侍进来报告说：“白马已经死了！”罗什十分痛心，于是花费重金修建了一座白马塔。白马塔经历代维修，至今屹然耸立在沙州故城东南隅。经过重修的白马塔，高叠九级，约１２米，塔壁形饰奇美，别具风格。白马塔底层八角形，二至四层为折角重叠形；第五层有突出之乳钉，环绕一周，上为仰莲瓣；第六层为覆钵形塔身；第七层为相轮形；最上为六角形的玻刹盘。塔身每角挂风铎一口，每当春风习习，铎铃便丁当作响，犹如白马发出的声声长啸。