在西班牙科尔多瓦植物园的“迷宫”里，一栋被植物学家埃斯特万·埃尔南德斯称作“大自然重症监护室”的房子矗立在棕榈树的绿荫下。屋内，近3300种植物的种子静静地沉睡在零下20摄氏度的大冰柜中。这是实验室，也是埃尔南德斯的办公室。屋外，温室孕育着数以百计的幼苗，它们被放置在特制的架子上，随时准备着让土地焕发生机。屋子的对面，站着70岁的埃尔南德斯——植物“把脉者”，安达卢西亚植物种质银行（BGVA）行长。
　　BGVA是植物DNA银行，其中存放着安达卢西亚自治区现存的近4000种植物的遗传物质——多以种子的形式储存。埃尔南德斯和团队走遍整个自治区，收集各种植物的种子，并“复活”了约270种正处于生死边缘的安达卢西亚维管植物。他曾登上穆拉森山拯救一种母菊，也曾到访阿尔沃兰岛探寻一种濒临灭绝的十字花科植物，他还走遍埃尔卡沃-德加塔的小海湾只为追寻白色迷迭香的踪影。
　　埃尔南德斯还前往70多个国家研究、收录和采集各种植物。1974年，埃尔南德斯与塞萨尔·戈麦斯·坎波教授共同创立了西班牙第一家种质银行。在近50年的工作生涯中，埃尔南德斯目睹了人类活动让大量植物物种走向灭绝的全过程。“我见证了物种灭绝。”他说。马德里皇家植物园称，伊比利亚半岛约1/3的植物都面临着某种程度的威胁。“西班牙的植物正处于灭绝边缘。”埃尔南德斯说。气候变化、自然环境开发和物种入侵令野生植物毫无还手之力。“我们还剩下一些普通物种。”埃尔南德斯说，“我们对植物所做的事与曾经对伊比利亚猞猁所做的无异。”

　　公共及机构利益的缺失导致这个地方无人问津。“没人拜访这座博物馆。但遗产就在此处。”埃尔南德斯说。毕竟，作为欧洲植物物种最丰富的国家之一，西班牙境内有欧洲一半以上的植物物种，其中约1/3为西班牙特有，包括近1800个本地植物物种（有950种在安达卢西亚）。正因如此，BGVA这样的机构的工作才变得愈发重要。
　　在满是种子的实验室中，BGVA部门负责人弗朗西丝卡·埃雷拉介绍了这些种子的旅程。当植物物种情况危急或其种子在银行中的储备减少时，研究人员就会去采集相关种子，放入种质银行。种子不仅会进入银行，也会离开银行：每年BGVA都会收到约200个种子订单。种子到达银行后，会经历清洗、归类和烘干等程序。随后，一部分种子会被用于发芽，并被转移至田野或植物园中进行播种，另一部分则会被送入地下冷藏室中。若某种植物灭绝了，预存的种子就会被解冻、种植。1999年，安达卢西亚自治区政府就曾要求BGVA重新种植阿尔沃兰岛那种濒临灭绝的十字花科植物。
　　埃尔南德斯从小热爱植物，他回忆道：“还记得当初，我很喜欢把捣碎的植物叶子与水混合，观察它们如何发酵。”童年时，他手边只有妈妈的天竺葵，所以一有机会，他就会往公园跑。但他的兴趣并不止于科学知识。事实上，他的工作融合了社会科学与植物学，可被称为民族植物学。埃尔南德斯还是复原旧文明重要作物的专家，很多相关作物在现代农业中早已不见踪影。1992年，埃尔南德斯和其他几位专家选出了650种被视为边缘物种的西班牙和拉丁美洲作物。“没有人了解它们。”埃尔南德斯回忆道。如今养育着数百万人的奇亚籽和藜麦便位列其中。联合国粮食及农业组织称，藜麦的产量在1992年至2010年间翻了两番。正因如此，埃雷拉说，在民族植物学大会上，总会有农业领域的企业家前来询问边缘作物的情况，以期找到新一代流行种子。

　　农业领域的企业家期望能复制藜麦的奇迹，从边缘作物中找到新一代流行种子。

　　在民族植物学内，埃尔南德斯主研安达卢斯农业，该领域的很多研究都具有革命性，“我们领先欧洲400年。”埃尔南德斯说。因此，阿尔罕布拉宫和赫内拉利费宫理事会曾在2007年委托BGVA复原赫内拉利费宫果园的原始景色。这个由植物学家、语言学家和历史学家组成的团队，花费近三年的时间研究安达卢斯植物学著作和旅行编年史，以确定在那个历史时期有哪些植物被种植在园子里。他们最终得出结论，当时种植的一些作物早已被遗忘在历史的长河中——它们已经野化了。“抵达一个地方后，我们常会询问当地年长的人，看看他们是否听说过某种植物。”埃雷拉说，从历史分析出发，再结合当地信息，他们最终找到了那些仍生长在安达卢西亚地区角落里的摩洛哥坚果、刺檗、酸石榴等植物。
　　如今，在阿尔罕布拉宫的山坡上，种植着数百棵从阿尔扎哈拉古城或卡萨拉沃内拉等地拯救回来的石榴树，已经有企业家开始询问它们的情况了。埃尔南德斯说，现在的目标是让公众对这些作物感兴趣，“我们复原作物身份，抢救历史遗产，现在该把它们送进厨房了。”
　　[编译自西班牙《国家报》]
　　编辑：马果娜