鸵鸟产于非洲，是现存鸟类中体型最大的。它是一种善跑而不会飞的鸟。雄性成鸟身高可达2.5米，不过它的头颈几乎占去了一半。它的体重可达155千克，雌性的体型稍小一些。鸵乌蛋的直径有125毫米那么长，长度达150毫米，重1.35千克，是现在所有的鸟蛋中最大的。雄鸵乌基本上是黑色，但翅膀和尾巴上有白色的羽毛。雌性几乎全身褐色。鸵鸟的头比较小，喙短而宽，头和大部分头颈呈微红色或蓝色。双脚，包括强壮的大腿上没有毛。褐色的大眼睛上有浓密的黑睫毛。
　　鸵鸟成群活动，一群大约有5到50只，喜欢和在草地上吃草的动物做伴。依靠强壮的双脚，它们可以逃避敌人。鸵鸟的脚很独特，只有两个趾，大的长得像蹄一样。受惊的鸵鸟逃跑的时候，速度可以达到每小时65公里。被逼急了的时候，它会用脚来踢敌人，给对方造成很大的威胁。
　　鸵鸟主要以植物为生，有时也捕捉一些动物。它可以很长时间不喝水而能照样生存。它们的窝筑在地面上，一窝产15到60个白色的亮晶晶的蛋，每到晚上都由雄鸟坐着看守，白天再轮到雌鸟。小鸵鸟在孵化40天以后出壳，再过一个月，它们就可以和成鸟一起奔跑。为了躲避危险，小鸵鸟会和成鸟一样，躺在地下隐蔽起来，只把头伸出来。这种习性后来被人误认为是鸵鸟在遇到危险时，会把头埋在沙土里。
　　欧洲中世纪时期，骑士的头盔上都插着一根鸵鸟的羽毛。到了19世纪，鸵鸟毛又成了女士们服饰的装饰品。这种需求促使人们在南非、美国南部和澳大利亚等地建起了饲养鸵鸟的农场。第一次世界大战以后，鸵鸟羽毛的贸易才停止下来。也有人曾训练鸵鸟来驮物和赛跑，但它们没有耐力，也不容易训练好。
　　由于种类的不同，各种鸵鸟的体型、肤色和蛋的形状略有差别。上新世时期(距今530万年)，鸵鸟在地球上广泛分布。在俄罗斯的南方、印度和我国的中部和北部地区，都曾发现过鸵鸟的化石。相关链接：
　　鸵鸟政策：是个广泛使用的国际性成语，在欧洲各主要语言中，如英语、法语、俄语、德语中都有，而且被吸收为汉语成语。
　　这个成语源自非洲，最初见于1891年9月1日英国的一家刊物上，后来陆续进入其他许多民族的语言中，成为一个世界普遍通用的形象比喻，常用来指那些不愿正视现实的政策或不敢面对险情的行径。