一般人以为，现在离奥运会开幕只有几周时间了，酒店肯定已经爆满。而实际上，北京五星级酒店中有很多客房都是空的。
　　
　　即将于8月份举行的奥运会本该使2008年成为中国旅游火爆的一年，它不仅会为北京带来更多的国际游客，也会增强其他旅游目的地的吸引力。但实际情形与预期大相径庭。
　　
　　签证从紧
　　
　　


　　当北京准备欢迎世界光临夏季奥运，这座城市的一些外国居民却在筹备自己的道别派对。近年来，中国壮丽的经济变革令北京的外籍人士数量不断增加，估计达25万。尽管北京不是生活最舒适的城市，但食宿便宜，而且北京是世界上最重要的新兴商业和艺术中心之一，机会处处。但当这座城市准备举办奥运，筹备自己的首次国际亮相之时，很多外籍人士发现自己被迫离开，因为奥运安全安排包括加强签证限制。
　　24岁的美国人蒙德斯凯恩从去年开始到北京一家小型教育基金会工作。现在，她的工作签证申请被拒绝了。她表示自己感到莫明其妙，“我不愤怒，也不怨恨，归根到底，你仍然是别人的国家的过客。”
　　中国当局令长期居住在中国的外国人感到吃惊，而且商务旅客和游客今夏到中国的签证时也遇上问题。因此，尽管预期旅游业会很繁荣，但上月到北京旅游的外国游客数量实际上较去年下跌。一些大型活动被取消了，或者要重新安排。
　　酒店业和其他企业希望从预期的旅游热中获利，但紧张的气氛让这种期望笼罩着阴影。北京金融街丽思卡尔顿酒店的总经理弗林特表示，“我真的很期待惊人的一年，但签证限制慢慢起到抑制作用。”尽管顶级酒店大部分已被预定一空，但中档的住宿地点仍然有空位。
　　经济之痛远远超出了酒店业。商业团体抱怨说签证规定妨碍海外投资者参观工厂，妨碍零售商参加交易会。香港是进入大陆的关键入口，在那里，人们排着长长的队伍向中国签证办公室的官员申请。香港美国商会会长魏理庭表示，没有什么是不可克服的，只是增加了商业的成本，而且会让人们在进入以前先三思。美国商会致信中国外交部和香港政府抱怨，但他们也不指望在奥运前情况会有什么改进。魏理庭希望奥运后事情会恢复到之前的样子，否则会影响商务计划。
　　
　　旅游之难
　　
　　北京Wild China旅行社副总裁保罗·莫伦诺说，今年对那些提供“冷门”旅游目的地服务的小型旅行社来说是艰难的一年。该公司主要提供中国西部游，75%的游客都是美国人。莫伦诺说，由于一些地方对外国游客关闭加上四川大地震，他们的西部游业务几乎丢光了。
　　莫伦诺说，2008年前5个月，到北京和上海这两个目前形势平静的城市旅游的人数较去年同期减少15-20%。更糟的是，作为奥运前公共安全措施的一部分，政府上个月加紧了对外国人签证的审批。一些旅行社表示，休闲游旅游者完全避开了北京，因为他们认为如果不是去观看奥运比赛的话是拿不到签证的。
　　一般人以为，现在离奥运会开幕只有几周时间了，酒店肯定已经爆满，这种想法让北京的旅游业受到冲击。其他奥运会主办城市以前也曾有类似遭遇。北京市旅游局表示，实际上，北京五星级酒店中有很多客房都是空的；2008年前5个月，五星级酒店的入住率只有77%，四星级酒店的只有约45%。不过在奥运会期间，很多酒店都基本订满了。
　　旅游预订公司上海锦江国际旅游公司表示，2008年入境游业务较2007年至少下降了60%；取消预订的游客很多都来自日本和其他亚洲国家。上海中旅国际旅行社副经理刘琳说，他们接到的欧美游客入境游预订都与奥运会有关。她说，整体来看，2008年前5个月，该公司的入境游业务较去年同期下降了10%。她希望来自东南亚的旅游预定会在最后一刻大幅增加。她说，如果他们想来，能很快定下来过来玩。（摘自：美国《纽约时报》2008年6月24日 编译：何乐）