马克思主义同自由主义是对立的意识形态。因此之故,我们过去对自由主义的研究,着重揭露其阶级实质,批判其虚伪性和荒谬性,这从意识形态的斗争视角来看,是十分必要的。但如果从研究问题的视角来说,这又是很不够的。因为科学研究要求全面、客观地认识和把握研究对象。事实上,自由主义作为欧洲思想文化传统的一个重要成果,作为近代以来欧美国家的一种主流思潮,其不仅有糟粕,也有一些符合人性,有益于历史发展、社会进步的合理成分。另外,自由主义发展也经历了不同历史阶段,不同历史阶段的自由主义,其历史价值作用是不同的。所以,我们应该历史地、辩证地看待自由主义,既要看到它在世界观、阶级立场和基本观点上与马克思主义的对立,揭示、批判其谬误,同时也应该注意挖掘其合理的成分。文章以历史辩证的方式,对近代自由主义的人权本源观作了较为全面、系统的评述,既揭示、批判其糟粕,同时又揭示并论证了其合理的成分及其对于我们的有益启示。