所有的人都知道,王子是个非常凶恶和残忍的孩子,可是,按照国王的旨意,这个小疯子的任何命令都必须立即执行。有一次,王子站在大厅的窗前,要求说:
　　“把弓和箭给我拿来,我想射站在山顶上的那个牧童!”
　　听到这些话,就连熟悉王子那些怪念头的宫廷侍从也大吃一惊,但是他们不敢违抗。
　　幸亏那天王子的箭射得不准,他射出的箭一支也没有命中目标。等到他恼火地扔掉了弓,大家才松了一口气。
　　这时候,大厅的门一下子敞开了,门口出现了一个年老的巫师,他像平时一样,穿着一件闪闪发亮的长袍。王子立刻跑到他身旁,出人意料地命令道:
　　“把你的袍子脱下来,我想穿穿看。”
　　“这袍子你穿太大了。”巫师试着反对道。
　　“不关你的事,”王子粗暴地打断他的话说,“把袍子脱下来,快点儿!不然我就命令仆人惩罚你,叫你后悔竟敢反对我!”
　　“随便你把我怎样,只是别叫我脱袍子。”巫师恳求道。
　　“奴才们,”凶恶的王子大声说,“把这个老家伙的袍子剥下来,然后用棍子打他一顿!”
　　“你怎么能命令他们这样做?我已经很老了!”巫师小声地嘟哝。
　　“快点儿!”王子不肯罢休。
　　这时候,老巫师的脸色一下子苍白得像雪一样。
　　“好,把我的袍子拿去吧。”他用颤抖的声音说,同时匆忙地脱下长袍。
　　但是,等到袍子放在椅子上,王子却对这件闪闪发亮的衣服不再感兴趣了。他继续号叫着:
　　“用棍子把巫师打一顿,狠狠地打!”
　　国王听到王子的吵闹声后亲自跑来了。他知道是怎么回事以后,竟然还安慰儿子:
　　“别着急,你知道,你的意志就是法律!”
　　可是,巫师忽然出乎大家意料地跑到了窗口,一跃跳进花园里,然后朝附近的森林飞奔而去。他跑得快极了,宫廷侍从们甚至觉得他的脚底长出了翅膀。被派去追赶巫师的10个人,谁都没能追上他。
　　吃过晚饭以后,王子想起了那件长袍。他回到大厅里,把它仔细察看了一遍,然后穿上长袍,挽起袖管,在大镜子前面来回走着。
　　忽然,王子觉得长袍正在一点点缩小。
　　他感到不安,就跑到父亲那儿。国王把王子仔细地打量了一下,也觉得袍子正在缩小,尽管缩得很慢。
　　“快把它脱下来,”国王劝告儿子,“别忘了,这是一件巫师的袍子呀!”
　　可是,袍子已经脱不下来了,就连国王亲自帮儿子脱,也无济于事。
　　袍子已经缩得很小了,王子穿在身上好像穿着一件铁制的铠甲。国王吓坏了,就摇起铃来,命令跑来的宫廷侍从把王子身上的袍子扯下来,但侍从们也毫无办法。这时,一个高级军官——侍卫长,彬彬有礼地鞠了一躬,对国王说:
　　“陛下,我凭自己的名誉发誓,我能够用我锋利的佩剑把袍子撕碎。”
　　可是,佩剑刚一碰到闪闪发亮的布料,就碎成一块一块,仿佛这不是钢做的,而是玻璃做的。袍子上面被它碰到的地方,连一点儿痕迹也没有留下。
　　不一会儿,长袍已经紧紧地缠住了王子的胸脯,王子晕倒在地上。
　　“大家快来啊,我的儿子快要死了!”国王喊起来。
　　听到国王的喊声,所有的侍从都跑来了。其中一个聪明机智的大臣立刻向国王建议:
　　“马上派800名使者到世界各个角落去!让他们找到那个巫师,把他带到这儿来,只有他才能救王子的命!”
　　国王就这样做了。有两个使者很快找到了老人,给他戴上手铐,带进宫里。
　　国王一见到巫师,就朝他大喊大叫起来,使大厅里所有的人都吓了一跳。
　　“立刻把你那施过魔法的袍子从我儿子身上脱下来!你要是做不到这一点,我就下令砍掉你的脑袋!”国王用宝剑抵住巫师的喉咙,发狂地说。
　　“您要是这样,就什么也别想从我这里得到。”老人平静地回答他,“您还是瞧瞧,袍子已经缩得多小了!”
　　果然,袍子已经缩得很小很小了,王子穿在身上勉强才能呼吸。
　　“帮帮我们吧,老头。”国王终于恳求,“我要重重地奖赏你;你将成为除我之外全国最有钱的人。快点儿说,我们该做什么?!”
　　这时候,巫师回答:
　　“您必须纠正王子做过的所有坏事和不公正的行为。现在能不能救您儿子的性命完全在于您了。”
　　国王考虑了一小会,然后大声命令宫廷侍从们:
　　“纠正我儿子对本国百姓所做的全部坏事!”
　　他刚说完这话,大家就发现袍子不再缩小了……所有的人都一动不动,等着亲眼看到袍子变大,可是这件事没有发生。
　　“袍子为什么不变大?”国王激动地问巫师,“我可是履行了你的要求呀!”
　　“因为王子的有些行为已经不可能纠正了,所以袍子才没有变大。”老人回答他。
　　“那怎么办呢?我儿子真的要死了吗?”国王号啕大哭。
　　“不,现在他不会死了,”巫师说,“您真的能够救他,您每做一件好事,袍子就会宽一些,长一些,一直到变回它原来的样子。那时候,王子就可以很容易地把它脱掉了。我再说一遍,”他最后说,“只有行善才能拯救王子……”
　　老巫师说完这话,把两只宽大的袖子一甩……一眨眼就从大厅里消失了。