高血压性心脏病这个名称,现在已经不再应用了。刘力生教授主编的《高血压》一书(人民卫生出版社2001年版)是这么说的:心脏病与高血压存在着密切关系,高血压是左室肥厚、冠脉血流异常以及心脏收缩和舒张功能降低的重要危险因素,上述异常也就是过去所谓的“高血压性心脏病”,严重者将导致心力衰竭。在美国,高血压是心力衰竭最常见的原因(见该书第870页)。
　　
　　高血压可以引起冠心病流行病学调查显示,高血压是冠心病的独立危险因素。人群的血压水平越高,冠心病的发病率和死亡率也越高。有资料显示,舒张压长期升高5~6毫米汞柱,冠心病危险性增加20%~25%;舒张压>110毫米汞柱,患冠心病的危险是舒张压<80毫米汞柱的5~6倍。收缩压升高的害处不亚于舒张压,比舒张压有过之而无不及。
　　高血压可以引起心脏左心室肥厚长期血压升高,心脏需要用更大的力量来收缩,逐渐使心脏的左心室肥厚。这正像经常举哑铃进行锻炼,上臂的肌肉就会肥大,致使上臂增粗。
　　高血压可以引起动脉粥样硬化血压过高,长期冲击血管内膜,使动脉内膜受损伤,血液中的脂质就容易在动脉壁上沉积,形成粥样斑块,导致动脉血管狭窄。如果冠状动脉狭窄,就是冠心病,轻者出现心绞痛,重者发生心肌梗死。脑血管狭窄会发生脑缺血,重者发生脑梗死;有病变的脑血管在血压过高时,容易发生脑出血。肾脏的血管发生动脉硬化,会导致肾功能减退,重者肾功能衰竭,即所谓尿毒症。
　　高血压可以引起心力衰竭高血压发生了左心室肥厚和动脉粥样硬化后,如果血压没有得到有效控制,病变会继续进展。开始时心脏还能够应付,但随着病情进展和年龄增大,心脏就吃不消了,这时就出现心力衰竭。
　　“冰冻三尺,非一日之寒。”高血压患者出现心脏和血管方面的病变,往往是病情持续很长时间才出现的。高血压病人要防止这些并发症,一定要把血压控制在正常的范围内。不少早期病人病情比较轻,年龄也不大,没有不舒服的感觉,于是就不重视。时间久了,检查发现有问题,才着急起来。
　　怎样防止高血压的心脏并发症呢?没有高血压者要定期测量血压,一旦发现有高血压,要及时治疗。已经有高血压的病人,必须定期去看医生,把血压长期控制在正常范围,才能抑制病情的进展,防止心脏并发症。
　　此外,还必须进行心脏方面的检查。最普通、最方便的是心电图检查,在一般的地段医院都能够做,而且价格不高,有肯定的意义。有条件者可以定期做心脏超声检查,争取早期发现心脏肥厚。我国高血压病人的治疗和血压控制,目前很不理想。根据2002年的调查资料,我国高血压病人的知晓率是30.2%(美国2000年是70%),治疗率是24.7%(美国2000年是59%),血压控制达标率是6.1%(美国2000年是34%)。
　　上述心脏和血管的病变,除了高血压之外,还有其他因素。如吸烟、血脂异常、糖尿病、酗酒、肥胖等,对这些因素也必须加以纠正。