0.380英寸ACP手枪弹的命名采用英制单位，如果简单换算成公制单位，其直径应为9.65mm（1英寸=25.4mm），但实际上0.380英寸ACP手枪弹的弹头直径为9mm。由此可见，不能简单地以枪弹的名称来推断弹头的规格，有时名称仅仅是一个称呼而已。

起源与设计

　　0.380英寸ACP手枪弹又称0.380英寸Auto、9mm勃朗宁手枪弹、9mm短弹或9x17mm手枪弹，是一种无凸缘、圆柱形弹壳的手枪弹，由枪械大师约翰·勃朗宁设计完成。
　　0.380英寸ACP手枪弹最早于1908年由柯尔特公司生产，用于该公司生产的M1903半自动手枪（国内俗称“马牌撸子”）的9mmH径版本。
　　0.380英寸ACP手枪弹基于勃朗宁早期设计的0.38英寸ACP手枪弹改进而来，而0.38英寸ACP手枪弹是一种弹壳有凸缘的手枪弹（又称9x25mm SR手枪弹，SR是“半凸缘”的英文缩写），主要用于柯尔特M1900手枪。为更适用于自卫手枪，0.380英寸ACP手枪弹在0.38英寸ACP手枪弹的基础上缩短弹壳（由25mm改为17mm）、减少了装药量。故相较于0.38英寸ACP手枪弹而言，0.380英寸ACP手枪弹的威力较低。

应用情况

　　0.380英寸ACP手枪弹主要是为自由枪机式手枪设计的，因为这类手枪的枪管与套筒（枪机）大多未采用刚性闭锁机构，结构比较简单、生产成本较低。虽然没有刚性闭锁结构，但因为0.380英寸ACP手枪弹的膛压比较小，套筒的质量和复进簧力足以保证在击发瞬间关闭弹膛，从而保证射击安全。而且采用自由枪机式自动方式的手枪，其枪管在套筒座上固定不动，可以提高手枪射击精度。而采用枪管短后坐式自动方式的手枪，射击过程中枪管需要起落闭锁，势必会对精度产生一定影响。

　　自由枪机手枪的缺点是对套筒的质量和复进簧力有一定要求，以这种闭锁方式发射较大威力的手枪弹时，若要保证击发瞬间切实关闭弹膛，套筒组件的质量就需要更大些，但这样会造成机构臃肿;如果无法增加套筒质量，就只能增大复进簧力，这又会导致枪械的操作如推拉套筒变得比较困难。与之相对，枪管短后坐式手枪采用刚性闭锁，发射大威力手枪弹时则不必考虑这些问题。所以发射同等较大威力手枪弹时，自由枪机式手枪的套筒组件质量明显大于枪管短后坐式手枪的这一组件。 　　尽管0.380英寸ACP手枪弹的能量较小，但仍有一些发射这种手枪弹的手枪带有刚性闭锁机构，如雷明顿51、凯尔-泰克P3AT和格洛克42等。由于刚性闭锁机构对套筒质量没有太多要求，所以这些手枪比发射同种手枪弹的自由枪机式手枪质量还轻。

　　雷明顿51手枪由著名设计师约翰·佩德森设计，约翰·佩德森在雷明顿公司就职时深受约翰·勃朗宁赏识，二人合作设计了雷明顿M17唧筒式霰弹枪。雷明顿51手枪的外形虽然和勃朗宁M1910手枪相似，但结构却并不同，而是采用了半自由枪机式自动方式。雷明顿51手枪虽然销量不佳，但性能安全可靠、人机工效好、便于携带，不失为一款优秀的手枪。
　　凯尔泰克P3AT手枪是一款纯双动、带刚性闭锁机构的半自动手枪，空枪质量仅为240g，是世界上发射0.380英寸ACP手枪弹、质量最轻的手枪之一，非常适合隐蔽携带。
　　此外，还有一些采用自由枪机式自动方式的冲锋枪，如美国英格拉姆MAC11、捷克CZ Vz83等也发射0.380英寸ACP手枪弹，其中MAC-11冲锋枪枪身短小，射速可达1200发/分。

传播与发展

　　0.380英寸ACP手枪弹最早于1908年在美国生产，1912年引入到欧洲，此后在世界范围内广泛使用。1914年6月28日，当时还是学生的塞尔维亚民族主义者加夫里洛·普林西普在萨拉热窝街头，用发射0.380英寸ACP手枪弹的勃朗宁M1910手枪（国内俗称“花口撸子”）连开7枪，刺杀了正在对萨拉热窝进行访问的奥匈帝国王储佛朗茨·费迪南和他的妻子索菲亚。这次刺杀行动被称为萨拉热窝事件，成为第一次世界大战的导火索。
　　此后，0.380英寸ACP手枪弹被至少5个欧洲国家当作标准手枪弹，直至第二次世界大战。捷克斯洛伐克、匈牙利和意大利等国家设计的手枪曾经配用过0.380英寸ACP手枪弹。
　　捷克CZ Vz38手枪是世界上第一种采用纯双动击发方式的半自动手枪，于1938年通过捷克军方测试，被命名为Vz38手枪。不幸的是1939年初捷克便被纳粹德国占领，Vz38手枪还未装备部队，便落入敌人手中。大喜过望的德国人将Vz38手枪重新投产，命名为P39手枪，装备了德国空军和警察、保安部队等。
　　匈牙利的FEMARU 37M手枪是基于本国著名枪械设计师鲁道夫·弗罗梅尔设计的M1929手枪改进而来，最初命名为M1937手枪。其中，发射0.380英寸ACP手枪弹的版本被匈牙利军警部门采用，命名为37M手枪，而7.65mm口径版本的手枪主要提供给二战时期的德国等轴心国部队使用，如装备德国空军的版本被命名为P37手枪。
　　意大利陆军装备的伯莱塔M1934手枪也采用0.380英寸ACP手枪弹。伯莱塔M1934手枪是二战时意大利军方装备量最大的手枪，具有结构简单、动作可靠、制造成本低等优点。据统计，伯莱塔M1934手枪从1934年生产到1991年停产，总量超过了100万支。
　　1948年1月30日，印度国父“圣雄甘地”被一名印度教顽固教徒使用伯莱塔M1934手枪刺杀而亡，这支编号606824的手枪于1934年生产，在意大利入侵埃塞俄比亚时被一名军官携带，然后被一名英国军官当作战利品带回英国，不知为何最后流入印度。 　　南斯拉夫和荷兰使用的FN M1922手枪（将FNM1910手枪枪管和套筒加长、增大彈匣容量改进而来）也发射0.380英寸ACP弹。
　　0.380英寸ACP手枪弹在德国也被广泛使用，二战中他们缴获并购买了大量发射这种手枪弹的手枪，而发射0.380英寸ACP弹的瓦尔特PPK手枪（PPK手枪有0.380英寸ACP、0.32英寸ACP等多种口径）在德国军官中非常受欢迎。
　　虽然二战之前0.380英寸ACP弹取代了0.32英寸ACP弹（又称7.65mm勃朗宁短弹）的地位，但0.380英寸ACP弹依然被认为仅是一种威力适中的自卫用手枪弹。二战结束后，几乎各个国家的军队都不再将0.380英寸ACP弹作为军用制式弹药。但欧洲许多警察部队仍然大量使用0.380英寸ACP手枪弹，一直到上世纪80年代，才被9x19mm巴拉贝鲁姆手枪弹完全取代。

现状

　　虽然退出了军、警用主流市场，但仍有一些发射0.380英寸ACP弹的手枪因为尺寸小巧、便于隐藏，被当作备用手枪使用。在民用市场，0.380英寸ACP弹一直被当作一种流行的个人自卫用弹药。
　　弹头的杀伤力一般以侵入人体的瞬时空腔和永久空腔体积、侵彻深度和动能作为评判标准。0.380英寸ACP手枪弹的弹头直径为9mm，标准弹头质量有5.5g（85格令）、5.8g（90格令）、6.2g（95格令）、6.5g（100格令）、7.5g（115格令）和7.8g（120格令）等几种。0.380英寸ACP弹根据不同规格的弹头，动能一般在258～399J之间。
　　0.380英寸ACP弹尺寸紧凑、质量轻，相比其他现代手枪弹，其射程短、停止作用弱。尽管如此，0.380英寸ACP弹仍然非常受那些希望获得一款后坐力小、质量轻的自卫用手枪射手们的欢迎。比较著名的产品有西格绍尔P238手枪、格洛克42手枪、斯密斯韦森MP380“护盾”EZ手枪，这类手枪基本上都是市面上优秀的袖珍手枪代表。
　　编辑/魏开功