中国面临着巨大的环境和社会挑战,景观设计在帮助中国社会战胜这些挑战方面发挥着重要的作用。景观设计师需要能够在有关环境、文化和社会问题的讨论中发挥参与、理解和分析的权威作用,并且能够提出合理的论据,从而制定有意义的行动。随着景观设计师在中国的影响力的不断扩大,我们的教学不应再局限于景观的专业知识,以及构成、材料、技术方面的操作技能,而应转向引导学生解决问题的理性教育。应该在教学中向学生传授严谨的知识和理论框架,以利于他们未来的职业实践,进一步说,即扩展学科领域。香港大学的景观设计教育经历了20年的发展,我们在有关设计论文的过程和价值方面也积累了一些思考。设计论文要求学生在景观设计学科领域内提出具有批判性的观点,并通过设计过程检验其假设是否成立。论文的最终目标在于促进景观设计领域中的知识、方法和实践的运用,为学生进入实践领域做准备,以及让他们——学科未来的领导者——积极参与这一过程,并培养其批判性的自我反思能力、创新能力,以及对社会、经济、环境可持续性发展的坚定信念。本文结合景观设计硕士设计论文课程,提出了相应的方法,并对部分学生成果进行了展示。