关于中国民族的形成问题，学界探讨已多。但是，最近读到由江苏教育出版社出版的李济先生的名著《中国民族的形成》一书，不觉又有了新的感受。
　　 我想许多人对李济在20世纪中国学术界的地位有所了解。李济（1896-1979），湖北钟祥人，蜚声中外的考古人类学一代宗师。1918年清华学堂毕业以后，到美国留学，获得哈佛大学人类学博士学位。1948年，他当选为中央研究院院士。自1928年至1979年去世前，任“中研院”史语所专任研究员兼考古组主任，并两度代理“中研院”院长。作为学术史上的重要人物，他是我国近代考古学和人类学的开拓者，曾在山西西阴村领导了第一次由国人主持的现代考古发掘，领导了著名的殷墟十五次发掘等。
　　 李济先生一生追求的史学课题便是中国民族的起源。《中国民族的形成——一次人类学的探索》是先生于1923年完成的博士论文。早在1922年12月，李济带着他的博士论文初稿参加了美国人类学会年会，即受到与会人类学家的关注。再加上英国哲学家罗素在1922年出版的《中国问题》一书竟然大段引用李济在论文中关于汉语（象形文字）和拼音文字的重要区别的论点，并加以正面评价，就使李济“一下子出了名”（Wilma Fairbank语）。论文原为英文，1928年在哈佛大学出版社印行。在国内，其第二章曾由雷宝华译成中文，于1925年发表于《科学》月刊第9卷第11期。1992年由胡鸿保、张海洋等全文翻译，收入河北教育出版社出版的《中国现代学术经典·李济卷》。
　　 在《中国民族的形成》一书中，李济先生充分利用中国人体测量数据、史书中有关城邑建造的资料、姓氏起源资料、人口资料，以及其他历史文献资料，对中国民族的形成问题进行了有力论证。在书中，他对中国人种作了“我群”和“你群”这一民族志的分类。从测量中国人的人体特征入手，由中国历代族姓和筑城的变化，归纳出“我群”规模、成分的演变和迁徙，并论述了“你群”的演变和整个中华民族迁徙的问题。他所说的“我群”，应将其理解为“汉人”；而“你群”，则为中国各少数民族。在他看来，中国民族主要成分有五：黄帝子孙、通古斯、藏缅族群、孟-高棉语群、掸语群。正是这些众多的民族，构成了中华民族的大家族。这是中国第一部科学研究中国人种学的著作，也是第一部中国人写的现代人类学著作。
　　 顺便说一句，本书除收录了李济先生的博士论文外，还编选了他老年时再论中华民族问题的演讲，以及与这一主题有关的一些文章，既为读者加深对先生探讨这一问题的认识提供了辅助读本，也展现了其学术思想的发展，可谓独具匠心。
　　 《中国民族的形成》,李济著，江苏教育出版社，2005.11，24.80元