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今天脊椎动物物种繁多,千姿百态,而这在五亿年脊椎动物演化的时间长河里只是沧海一粟。过去曾经出现过的物种,更加形态各异,只不过大多数物种早已灰飞烟灭,只有少数幸运儿留下后代。脊椎动物的形态是生物进化和环境适应相互作用的结果。在这个系列中笔者将从四足动物的历史中撷取一些属种,看亲缘关系很近的物种因适应不同环境进化出不同的形态,而亲缘关系相距甚远的物种因为适应相似的生态位而出现相似的形态。