中国工业设计发展近30多年,经过各种类型的设计实践,逐渐形成了适合中国国情的设计产业业态和发展模式。在国家十二五规划、十三五规划以及其他国家指导性政策文件中,工业设计多次被提及并被视作制造业升级转型的重要手段。工业设计要承如此之重的任务,也是产业发展的需求使然。随着国家推动制造业升级转型的进程,我国制造企业通过多种渠道发展工业设计,试图通过工业设计提升企业价值,一方面培养企业内部工业设计力量,一方面借鉴国际品牌的先进实践案例,大力引进国际化工业设计服务。经过如此丰富的设计实践之后,我国依然没有在制造业内构建完成工业设计创新体系。本文通过解析外国工业设计在中国制造产业中的实践案例,反思和总结我国发展工业设计的路径还须依靠自身建立设计创新系统,这是工业设计发展不可逾越的关键步骤。