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鼬鲨:偏好伏击的“虎鲨”
鼬鲨的身上长着酷似老虎皮的斑纹,因此也被称为“虎鲨”。它们是海洋中的顶级掠食者,具有强大的攻击力。
鼬鲨的牙齿比大白鲨的短得多,齿根的宽度却差不多。这种又短又宽的尖牙能够撕裂猎物的身体、咬穿它们的骨头。与大多数鲨鱼一样,鼬鲨前排的旧牙也会不断被后排的新牙所取代。这就意味着,永远别指望鼬鲨有老掉牙的那天。
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鼬鲨的背部是深色的,而腹部则是白色的,这种上深下浅的肤色具有隐形效果:当它们处于猎物上方时,白色的腹部会与明亮的海面融为一体;当它们处于猎物下方时,深色的背部则与黑暗的海底融为一体。当鼬鲨伏击猎物时,这种独特的肤色就能起到很好的掩护作用。
为了让自己的行动更隐蔽,鼬鲨一般会选择缓慢游动。不过这并不意味着它们不瘗长游泳,恰恰相反,鼬鲨绝对是鲨鱼家族中数一数二的游泳高手。此外,它们还能完成像快速旋转这样的高难度动作,这也大大提高了鼬鲨的捕猎成功率。
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鼬鲨的四大追踪利器
鼬鲨的视觉和嗅觉极其敏锐,能感知混杂在海水中的微量血液。它的身體两侧还有被称为“侧线”的感觉器官,能感知海水中的微小振动。它的鼻子上有一个小坑,里面藏着一种被称为“洛伦兹尼壶腹”的电感受器,能感受到猎物产生的微弱电脉冲。
当鼬鲨狩猎时,它会通过敏锐的视觉和嗅觉,循着血迹找出受伤猎物的位置。侧线的感知能力让它们即使身处浑浊的水里,也能准确游向猎物。之后鼬鲨会在猎物四周盘旋,将口鼻凑近猎物,这是它在使用洛伦兹尼壶腹研究猎物呢。等到鼬鲨研究得差不多了,就会“啊呜”一口咬住猎物。
在科学家看来,鼬鲨显然比大白鲨和牛鲨更危险。因为当它们锁定猎物后,如果无法将其一口吞下,就会反复撕咬直到将猎物吃掉。因此,当人类不幸受到鼬鲨的攻击时,致死率通常会高于被大白鲨或牛鲨攻击。
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明星小档案
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鼬鲨
中文学名:鼬鲨
别名:虎鲨、居氏鼬鲨
所属科属:真鲨科/鼬鲨属
分布:全球各大洋的亚热带及温带海域
种类:1种
外貌:头部又宽又扁,眼睛很圆,牙齿边缘有明显锯齿;身体呈纺锤形,长得较粗壮,背部呈蓝黑色,腹部为白色
鼬鲨年幼时身上长着很多暗斑和条纹,成年后则转变为一些浅色横纹,很像老虎身上的斑纹,因而鼬鲨才有了“虎鲨”之称。
体形:体长一般为3~4米,体重为400~600千克现存的最大鼬鲨标本,体长有7.4米。
寿命:12年以上
性情:攻击性强,执拗凶残
特殊技能:捕捉鸟类
食物:食谱内容庞杂,包括体形比自己小的其他鲨鱼、虹鱼、鳐鱼、海洋硬胃鱼类、海洋哺乳动物、海龟、海鸟、海蛇、乌贼、甲壳动物和水母等
天敌:体形比自己大的同类,如虎鲸食量:只要抓得住就能吃得下
生活方式:偏爱在大洋沿岸生活,有时也会游到河口区
考考你
全球变暖导致海水升温,这会对鼬鲨的生存造成威胁吗?
鼬鲨:“懒汉”并不懒
鼬鲨虽然武艺惊人,捕猎时却很懂得偷l赖的艺术。它们喜欢在海底沙地猎食,喜欢悄悄接近猎物。如果猎物警觉逃窜的话,鼬鲨往往就懒得浪费精力去追捕它们了。就连捕猎都如此偷懒,很难想象它们会愿意远离舒适的家园。因此,鼬鲨在过去一直被认为只栖息在沿海地区。
几年前,一些科学家为了进一步研究鼬鲨的生活习性,来到位于北大西洋的百慕大,这里是鼬鲨的乐园。科学家为一些鼬鲨戴上了卫星标签。当时谁也没想到,这会是有史以来持续时间最长的鼬鲨追踪之旅。这场长达三年的追踪之旅,揭开了鼬鲨家族不为人知的秘密。
原来这些“懒惰”的鼬鲨,每年都会展开一场7500多千米的长途旅行。它们冬季去加勒比海的珊瑚礁避寒,夏季则来到北大西洋中部的开阔水域避暑。无论是布满珊瑚礁的浅滩,还是浩渺的开阔水域,鼬鲨都能应对自如。这个发现显示出鼬鲨非凡的导航能力以及超强的适应能力。 科学家还发现,并非所有被标记的鼬鲨都会参加这场“马拉松”。怀孕待产的母鲨或体形太小的幼鲨都留在了百慕大,只有那些成年鼬鲨才会踏上征程。科学家由此做出推测:这些成年鼬鲨之所以长途跋涉去加勒比海,或许是为了在温暖的阳光里繁衍后代。
虽然鲨鱼家族是海洋中的顶级掠食者,但是拥有长途迁徙能力的仍然是凤毛麟角。除了鼬鲨之外,就只有大白鲨和鼠鲨了。
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鼬鲨与小燕子
欧洲的秋天到了,天气一天比一天冷。燕子家族决定离开欧洲,去温暖的非洲过冬。这也是小燕子从出生到现在经历的第一次迁徙。
一开始旅程很顺利,可是就在大家放松警惕的时候,一场风暴突然到来。小燕子就像一只断了线的风筝,“嗖”地一下被刮跑了。等它重新找回对身体的控制权时,已经置身于一望无际的蔚蓝海面上了。
小燕子喊爸爸妈妈,喊族长,喊同伴,都没得到回应,天地间似乎就只有它一只鸟了。它又累又饿又渴,两只翅膀越扇越慢,身体也离海面越来越近……
咦,水面下似乎有什么东西晃动了一下。
小燕子也不知道哪里来的力气,猛地朝天空的方向飞去。一张血盆大口破水而出,“咔嚓”一声咬了个空。
这张血盆大口的主人是一头鼬鲨。它早就发现了这只小鸟,却只是静悄悄地跟着。直到小鸟的身体离海面越来越近,翅膀尖都快触到水面了,它才一口咬过去。
“该死,竟然让你逃了!”鼬鲨气哼哼地说道。
“你……你想要做什么呀?”小燕子哆哆嗦嗦地问。
“当然是吃你啦!”鼬鲨冲着小燕子咧开嘴,露出白森森的尖牙。尖牙的缝隙里还残留着上一只猎物留下的血丝。
小燕子吓得翅膀一软,差点儿一头栽下来。
“小小鸟,乖乖飞到我的嘴里来吧。”鼬鲨得意地张开大嘴。
“我……我在天上飞,你在水里游,我又没得罪你,你……你为什么要吃我?”小燕子鼓起勇气质问道。
“小小身板,当不了主食,只能当零食。瞧你这小身板也没多少肉,不用嚼就知道一定不好吃。”鼬鲨咂咂嘴,又道,“既然人类的健康手册上写着‘食物品种丰富,才能保证身体健康’,我就勉为其难吃了你吧。”
“不……不……不,你不用勉为其难!”小燕子急得飞到鼬鲨面前,“真的,千万别勉强!”
话音未落,鼬鲨再次冲出海面,朝小燕子咬去。小燕子下意识使出一招“燕子抄水”,这才躲过了鼬鲨的突然袭击。
“小小鸟,我劝你不要挣扎了。”鼬鲨冲着小燕子狞笑。这只小小鸟已经精疲力竭了,迟早会是它的盘中餐。
“不,你吃不到我的!”小燕子信心大增,拍打着翅膀,飞到更高的空中。它极目远眺——蔚蓝的尽头似乎有一抹灰黑色。
那会是陆地的颜色吗?
“不管是不是,我都要试试!”小燕子拍打翅膀,朝蔚蓝的尽头飞去。
“不要挣扎了,乖乖掉到我嘴里来吧。”鼬鲨不紧不慢地跟在它的身后。经验告诉它,过不了多久,小小鸟就会因为力竭而从空中掉落。它只需张大嘴巴等着就好。
小燕子飞呀飞呀飞,终于飞到了蔚蓝的尽头。那一点儿灰黑色不是陆地,而是一块大礁石。又饿又渴又累的小燕子,再也没有力气往前飞了,它缓缓降落在大礁石上。
大礁石的中央有一个很小的漏湖,漏湖周围还长着几株矮小的绿色植物。
这水能喝吗?小燕子犹豫了一下。
“海洋里怎么会有淡水呢?”鼬鲨诱惑道,“活活饿死渴死的感觉多痛苦呀,你就乖乖地跳进我的嘴里,让我吃了你吧。”
鼬鲨此言一出,激起了小燕子的血性。它俯下身体,抻长脖子,从漏湖里喝了一大口水。咦,这水竟然一点儿也不咸!原来这是一个淡水潟湖。小燕子高兴极了,赶紧喝了个水饱。之后,它还在那些绿色植物中找到了一些虫子。
小燕子忙着找吃找喝时,鼬鲨就绕着礁石游来游去,说一些威逼利诱的话,待发现小燕子充耳不闻后,只能悻悻地离开了。小燕子以为摆脱了这只讨厌的大鲨鱼,就兴高采烈地上路了。谁知飞了没多久,它发现那头鼬鲨又跟在身后了。
小燕子扇动着翅膀,往高处飞。还没等它飞得太高,身体上方就出现了一个身影。那是一只成年海雕!
这只海雕箭一般朝小燕子飞来。
完蛋了,要被吃了!小燕子吓得翅膀痉挛,身体如石头般往下落。就在它即将掉入水中的那一刻,海雕抻长了脖子啄向它。
清凉的海水唤醒了小燕子的神智,它本能地来了个“燕子抄水”,从海雕的喙下蹿出。下一刻海雕被一张血盆大口咬住,嚼吧嚼吧吞了下去。
“肉质老了点儿,毛也太多。”鼬鲨咂咂嘴,显然对刚刚吞下的猎物不太满意。它牢牢地盯着小燕子,眼神似乎在说“还是这只比较嫩”。
小燕子吓得眼泪都掉出来了,它拼命扇动翅膀往前飞。致命的阴影又一次出现在上方。那是一只体形更大、飞行速度更快的海雕。
上有海雕,下有鼬鲨,老天不给它活路哇!这回小燕子真的吓晕了,就像一块石头似的掉进了海里。等它再次醒来时,已经是星光满天了。
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“我……我怎么沒死?”小燕子很是困惑。
“当然是因为我救了你。”它的身下传来了熟悉的声音。
竟然是那头鼬鲨!小燕子发现自己被挂在鼬鲨高高的背鳍上。
“这……这到底是怎么回事呢?”小燕子更糊涂了。
“小小鸟你得报恩知不知道?否则我就一口吞了你!”鼬鲨蛮横地说道。
原来鼬鲨抢在海雕吞食小燕子前,一口咬死了海雕。之后,它又飞快地转身去捕捉坠入水中的小小鸟。小小鸟的羽毛被海水打湿,原本圆滚滚的毛球一下子变成了瘦骨嶙峋的小可怜。
鼬鲨之前就觉得小小鸟的个头儿不够大,这会儿见它落水后的样子,就更觉得连塞牙缝儿都不够了。它已经有点儿懒得吃了,只是放弃又不甘心。这时鼬鲨想起小小鸟被海雕追赶的情景,于是灵机一动。
又过了不知多久……
一只小燕子似乎因为体力不支,从空中坠落。
紧追在它身后的海雕见状大喜,朝它坠落的方向俯冲过去。此刻,海雕的眼里只有那只小小鸟,完全没注意到来自水面下的危险。
下一刻,掠食者和被掠食者的角色陡然翻转。
“咔嚓”,海雕消失在一张血盆大口里。
小燕子落在鼬鲨高高的背鳍上,发出胜利的叫声。
刚才它飞到高空时,已经能看见远处的陆地。那里就是它此行的目的地——非洲大陆。一想到这儿,它的叫声更欢快了。
听着小燕子欢快的叫声,鼬鲨的心里有点儿不舍。
2010年到2018年间,科学家在墨西哥湾捕获了105只鼬鲨,并用探针查看它们胃里的食物,结果在41头鼬鲨的胃里发现了鸟类的羽毛和尸体。
这些鸟不仅有海鸟,还有一些生活在陆地上的鸟,比如家燕、沼泽麻雀、白翅哀鸽和白骨顶鸡等。这些鸟都是北美候鸟,每年会沿着墨西哥沿岸迁徙。
科学家认为这些候鸟可能是被大风吹到海上,由于没有足够的力量返回大陆,最终落入水中成为鼬鲨的食物。