俗语说:万事开头难。良好的开端是成功的一半,学练太极拳亦然。
　　太极拳大师杨澄甫在《太极拳体用全书》中谈及太极拳起势时说:“人皆于此势易为忽略,殊不知练法用法俱根本于此,望学者首当于此注意焉。”(《太极拳体用全书》,杨澄甫著,1957年版第6页)“根本”一词举足轻重,警示太极拳爱好者需首当注意。但是关于太极拳起势一式,许多书籍只作一般介绍,诸如“起势:身体自然直立,两脚开立,与肩同宽,脚尖向前。两臂下垂,眼向前看。然后两臂向前平举,高与肩平,手心向下,上体保持正直,两腿屈膝下蹲,两掌轻轻下按”等,只是单纯介绍身形动作,并不涉及“根本”。许多学练太极拳的武友便照猫画虎,认为起势简单易学,仅是举手之劳。
　　在此,我想结合多年习练太极拳的经验,与太极拳爱好者探讨太极拳的预备与起势。
　　吴文翰大师说:“练拳以养体,明德以修身。”习练太极拳的人,首先要重视思想品德的修养,不为名利练拳。“若贪若妄,成就终鲜”。只有端正练拳目的、确立修身目标,才能收获太极拳锻炼的硕果。
　　
　　一、预备
　　
　　人像一部机器,工作前必须发动预热。练太极拳亦是如此。
　　1.排浊。练拳前鼻涕、痰、大小便等应排净,手机、钥匙、手表、眼镜等要去除,轻装上阵、专心致志,准备练拳。
　　2.压腿。找半人高的台阶等压腿,尽量压到两手、两肘触及脚尖。左右腿压完后,要屈腿揉按左右膝盖和脚踝。
　　3.轮臂。成弓步站立,一手按前腿,一臂循环轮甩,左右轮换活动肩周。
　　4.涮腰。双臂上举,随腰左右俯仰翻转。
　　5.拍打。双手搓热后,干洗脸、干梳头、揉捏耳朵,拍打全身,从面部到胸肋腹背腰腿前后、手背、胳膊依次酌轻重拍打,由掌到拳,由轻渐重,打到全身温暖方止。
　　以上是我习练太极拳的基本预备动作,还可以做踢腿、仆步等,用时大约10～15分钟。身体调整好了,可避免腰腿膝等不适感觉,也为演练太极拳做好了充分准备。太极拳的预备,就是“守之以静,以静待动”。
　　
　　二、起势
　　
　　做过预备动作后,浑身暖烘烘,关节部位都得到了活动,身形得到了调整,就可以起势了。
　　站好后,身形就要进入气功态。意想人站在地球(太极球)之上,茫茫宇宙浩瀚无际,天地人合而为一。此时应全身放松,两手自然下垂,五指松胀,手接天线。若两手无气感(无麻、热、胀等感觉),可前后轻轻甩臂,配合呼气吸气;或两手从前方搂气,灌注肚脐;或两臂从头顶采气,灌注百会(头顶),顺玉枕、大椎、命门、委中到涌泉(脚底),再由涌泉向上导引至下丹田、中丹田、人中到百会,依次循环转周天,使身体充分进入气功状态。此时两臂感到粗胀,汗毛触觉灵敏,可谓“一羽不能加,蝇虫不能落”。如此调意、调身、调息,一切俱备,就可以作起势动作了。随着左脚画圈开步稍宽于肩,两手内敛合抱丹田,意想提着地球向上牵引,十指间有无数条弹性黏丝,配以深长细缓的吸气双手缓慢向上提拉,两臂距离略宽于肩,双手提抬至与肩同高时再坐腕下按,缓慢呼气。两手两臂似有无数条弹性黏丝顶着,下压过程感到异常舒适惬意。弹性细丝向上顶,两手往下按。
　　脚心涌泉暖洋洋,
　　身体缥缈宇宙间。
　　舌抵上腭丝丝甜,
　　腹式呼吸意深长。
　　道法自然麻热胀,
　　延年益寿太极拳。
　　美好的无极享受中也蕴涵太极拳的捋挤按、轻灵圆活、虚实松静、刚柔相济、彼微动我先动的真谛。
　　预备起势功夫到家了,下面的套路动作自然也就行云流水、运用自如、得心应手了。