如果说腕表之于男人，是精神信仰的图腾与财富地位的标榜。那么女人和表的关系，长久以来则多少显得有些若即若离。讨论这个问题，不妨引入法国学者罗兰 ·巴特符号学的研究框架。很显然，作为腕表的能指和其所指意义之间的关联，在女性那里远没有在男性那里那么分明。比如，一个喜欢钢劳的男人，我们可以预判出他崇尚意志的伟力，心慕低调的奢华；而一个喜欢钢劳的女人，则可能仅仅是因为她在贵金属、贝母、钻石等附加值之外，在价格上退而求其次心不甘情不愿的选择。当然，这话如果让萨特的老情人波伏娃听见了未必会赞同。在她为女权主义者们所建构的知识谱系中，女人作为一个专名，只是一种后天被强加的身份，它是社会所塑造的，而这个社会的话语权又在男人们的手里。
　　言归正传说女表。贵为制表业皇冠品牌的百达翡丽在1868年时推出了全球首枚腕表，客户非是旁人，正是匈牙利 Koscowicz伯爵夫人。好吧，尽管将时计从怀里变为腕上的第一普及推动力，仍是沟壕中的男人们在一战时的荷尔蒙，但正本清源有据可考的，还是女人的需求缔造了腕表的诞生。在沪上表评人丁之方先生看来，其实早在 100多年以前的怀表时代，手表是钟表机械工匠与珠宝匠、金银雕刻师、珐琅师共同参与的一项事业，其复杂程度超过了普通的珠宝，“这在当时还颇有一点‘高科技’的味道。女表与男表最初的区别有时并不在尺寸的大小上，而在装饰程度与设计上，女表往往更加细致华丽。然而近一两百年以来，女表要么是男表的缩小，要么就甘心充当珠宝的配角，难称得上有太多的新意”。


　　这位性格乐天的表评人调侃说，人类安然地度过了千禧年，突然间就摆脱了低调与矜持，“黄金伴随着宝石大举复苏，女表，尤其是珠宝化的女表深受其惠，得到了各家高档钟表厂的一致重视。眼下虽然国际金融危机的阴影还没散尽，但乐观情绪的支持下，无论是以技术为号召力的宝玑，还是精于做工的卡地亚，以及出身自时尚世家的香奈儿、迪奥都极力向女表领域拓展，使得女表成为钟表领域最热闹、最具活力的时尚潮流新领军”。
　　2012年巴塞尔表展后，京城钟表文化学者常伟读解出了是年女性腕表的崛起，他给出的理由正集中在百达翡丽的引领性地位上，“大家都知道第一枚腕表便是他家出产的高定女表。一个半世纪后，他们推出了真正意义上的女性万年历腕表。这说明女装表开始由装饰性向功能性转化了。在过去，女人大都把腕表当作生活的配饰，其功能性构造的出现，就是市场新需要的体现”。
　　2013年年初的日内瓦表展上各品牌女表的表现无疑印证了以上京沪两位表评人的概述与判断。首先各品牌精心讲述自己对于女表的认知与故事：爱彼的新闻稿写得很动情，“在上个世纪，女性才争取到了基本人权，其中就包括对于时间的认知，如今看来，这是理所当然之事，但是在过去数百年时间内，这都是权贵阶层的特权。而今她们可以随心所欲地去掌控时间，宛如一门生活艺术”。江诗丹顿则着力于强调自己对女性腕表观照的道统，“目前已知最早期的江诗丹顿女士怀表制作于 1810年前后，这只二问报时怀表，在绝大多数钟表都只为男性创作的年代，江诗丹顿证明了讲究复杂制表工艺并非男士的特权。 ”


　　具体到产品实物则更是琳琅满目：一方面将功能性作为主旨的女性腕表层出不穷。硬汉阿诺德 ·施瓦辛格曾是爱彼“皇家橡树”腕表的代言人，但今年该系列腕表推出了专属女性的“皇家橡树离岸型 Ladycat计时码表”。爱彼如此描述它的目标群体， “Ladycat无疑为热爱运动的女性量身打造，同时也献给那些钟爱具有力量感和几何造型、且能够显现自身活力的腕表的女性”。另一方面，腕表仍旧继续发力。角回望到上世纪 60年代，全新 Limelight Gala系列珠宝腕表，并将之转化为伯爵全新的识别印记。“皇帝的珠宝商 ”卡地亚 Les Heures Fabuleuses de Cartier系列腕表堪称名副其实的珠宝时计，包括 41件精美杰作，其中23件更是独一无二的卓绝臻品。女性腕表的勃兴，同于男性腕表的风水轮流转。背后深刻的社会原因，性地位的提高与个体独立意识的觉醒。在男性腕表市场日渐趋于饱和的当下，未尝不是明智之举。