1937年，中国人民抗日军政大学有28名学员被编成高级研究班，胡耀邦便是其中的学员之一。从1937年4月起，毛泽东每周二、四上午来到抗大讲授马克思主义哲学。胡耀邦因为个子小，总是坐在前面，于是也就成了毛泽东经常提问的对象：“胡耀邦，听懂了没有？”“胡耀邦，你说说。”胡耀邦便站起来，有条有理地一一回答。毛泽东对这个20多岁的青年头脑之清晰、理解力之强十分赞赏。
　　1937年秋，胡耀邦从高级研究班畢业，被留校工作，经毛泽东提名，任抗大政治部副主任（主任莫文骅），正式进入了抗大的领导层。
　　9月的一天，毛泽东把胡耀邦找去谈抗大工作，建议他办一个校刊。于是，胡耀邦积极筹备，很快办起来，取名《思想战线》。胡耀邦拿着第一期刊物去给毛泽东审查。毛泽东看后不满意地说，你们刊物办得不好，你们自己为什么不写东西？胡耀邦说，怕写不好。毛泽东说，写不好可以学嘛！也可以让各大队负责人写文章呀！胡耀邦趁机说，那我就先向主席约稿，请您写一篇发刊词吧。毛泽东不禁大笑说，你这个胡耀邦，马上就将军了。他要胡耀邦说说学员中的思想表现。胡耀邦汇报说，学员多数来自国民党统治区，组织纪律观念比较薄弱，自由散漫现象严重，比如有意见当面不提，背后议论，或者意气用事，闹无原则纠纷等等。毛泽东思索着点点头。
　　没几天，毛泽东写的文章送来了。在文章中，他针对干部中带有普遍性的倾向倡导“积极的思想斗争”，分析了“取消思想斗争，主张无原则的和平”的种种“自由主义”表现，指出了“自由主义的来源，在于小资产阶级的自私自利性，以个人利益放在第一位，革命利益放在第二位”。这篇文章就是后来编入《毛泽东选集》的《反对自由主义》。
　　胡耀邦在《反对自由主义》文章前加了按语，郑重地在创刊号上刊登出来。随后，他又结合学员思想实际，写了一篇读后感发表在下一期的《思想战线》上。
　　（胡世民荐自2016年3月23日《党史信息报》）