当过两年赤脚医生，今天开始直面13亿人口的卫生健康大问题。没有念过大学的他，曾获过国家科技进步奖、国家自然科学奖、中华医学科技奖、何梁何利基金科技进步奖等多个奖项及法国政府颁发的“法兰西共和国总统骑士荣誉勋章”。
　　
　　从一名自学成才的赤脚医生，到血液病治疗研究领域响当当的专家，再到中科院当年最年轻的院士，2007 年6月29 日，拥有传奇经历的陈竺在他不凡的人生履历中又画出了浓墨重彩的一笔——作为第一个无党派人士当选为国家卫生部部长。
　　
　　天分过人 勤奋无比
　　
　　1970 年，陈竺到江西省赣南地区信丰县插队，每天忙完一天的农活后，陈竺就在油灯下如饥似渴地学习，他不仅自学了中学的数理化，还自学了英语，功夫不负有心人，1975 年，陈竺进入了上饶卫生学校。1978 年，只有中专学历的陈竺，以专业考分第一名的佳绩成为上海第二医科大学王振义教授的硕士研究生。
　　这一年，王振义只招收了两名学生，除了陈竺外，还有一名就是后来成为陈竺妻子、在白血病研究方面卓有成就、被联合国教科文组织巴黎总部授予“世界杰出女科学家成就奖”的陈赛娟院士。在王振义教授的指导下，陈竺学业进步很快，先后在《中华医学》英文版上发表了3 篇有关血友病的论文，引起国际医学界的关注。不久，他就被接纳为国际血友病联盟的第一个中国人会员。
　　“我只是他一段时间的老师，他的成功靠自己的努力，有的方面我还要向他学习。”谈起出色的学生陈竺，被世界医学界誉为“癌症诱导分化第一人”的王振义院士感叹：“过人的天分、无比的勤奋，只要有一定的环境和条件，这样的人才必然会有大的成就。”
　　深深懂得知识重要性的陈竺，非常珍惜来之不易的学习机会。1984 年，陈竺以全国非法语专业法语考试第一名的成绩，获得了赴法留学的机会。一年后，他开始在巴黎圣