众所周知，啄木鸟素有“森林医生”的美称，其坚锐如凿的喙能啄破树皮，并用伸缩自如的长舌钩出树木蛀洞内的害虫。据科学家观察,啄木鸟每天啄击树皮数百次，速度达555米／秒，比音速（334米／秒）还要高出1.4倍。它啄木的频率达到每秒15～16次。而最令人惊奇的是，啄木鸟啄树时，头部所受的冲击力相当于其所受重力的1000倍，居然不会引起脑震荡。这一现象正如长颈鹿猛然抬头不会发生脑缺血一样，引起了科学家极大的兴趣。这是怎么回事呢？原来，其奥秘在于啄木鸟的“防震头盔”。
　　科学家在解剖啄木鸟头部时发现了其“防震头盔”中的“防震装置”。啄木鸟的头颅特别坚硬，骨质呈海绵状，里面充满了液体，具有良好的缓冲作用。其头颅内部还有一层坚韧的外脑膜，外脑膜与脑髓之间，有一狭窄的空隙，可减弱震波的传递。此外，啄木鸟的脑壳外围还长满了能起消除震动作用的肌肉。科学家还发现，当啄木鸟啄树时，头部是严格地做直线运动的。假如啄木鸟在啄木时头稍微一歪，这个旋转动作加上啄木时的冲击力，就会把它的脑子震坏。正因为啄木鸟的喙尖和头部始终保持在一条直线上，因此，尽管它每天啄木不止，也能长年承受得起强大的震动力。
　　现在，科学家已将啄木鸟的“防震头盔”的工作原理应用于改进人类的防震设施中。如在设计安全帽和头盔时，帽顶与头顶之间的填充物选用坚固、又轻又密实的海绵状材料，帽顶要坚硬但不宜过厚，一旦人与物体发生强烈撞击，要尽量使人体的头部只保持直线运动，不做任何转动。