大脖子、突眼、易激动、食欲亢进……这些通常是甲状腺机能亢进症(简称甲亢)的典型症状。然而，临床上很多老年甲亢患者却常常被误诊漏诊，又是怎么回事呢?
　　王姨是一位退休教师，今年65岁。近半年来，她一改过去的谈笑风生，变得面容憔悴、眼神发呆、缺乏表情、心情抑郁、食欲减退，成天打不起精神。子女们急得团团转，带她去几家医院，有的诊断为老年抑郁症，有的诊断为脑动脉硬化，吃药不见效果。有位老医生说她得的是“老年性甲亢”，子女将信将疑的按此进行治疗，病情果真得到好转。
　　王姨的症状看上去根本不与甲亢“擦边”，连最起码的“大脖子”都没有，怎么会是甲亢呢?其实，由于老年人生理机能不如年轻人旺盛，其甲亢症状常常不典型，大多起病隐袭，很少有甲状腺肿大、突眼和高代谢症候群，所以不断被人“忽视”。王姨患的是老年甲亢的一种特殊类型——淡漠型。除了前述症状外，还表现为明显消瘦，对周围事物漠不关心。一旦病情延误，易发生甲亢危象，危及生命。
　　另有一位62岁的患者，10多年来多次发生阵发性心房纤维颤动(简称房颤)，在心胸专科医院做过全面检查，未发现器质性心脏病。出院后房颤仍常发作，使病人及家属分外不安。患者没有多汗、食欲亢进、手抖及易急躁等常见的“甲亢”表现，甲状腺也无明显增大，但可听到明显的杂音。而且这位病人安静时的心率达120次／分，但她自觉无心悸感，提示她平日心率就较快，自己已适应。最后被诊断为甲亢。
　　其实房颤在心电图上很容易识别，病人多表现为心悸、气短。当老年甲亢患者出现房颤时，则说明病变已累及心脏，成为甲亢性心脏病。故在排除其他心源性房颤后，应虑及甲亢。如能及时确诊并及时治疗，房颤多可随甲亢的缓解而得以纠正。
　　当然，老年甲亢不仅只有上述两个症状，窦性心动过速、交感神经兴奋、腹泻，都不能逃脱“干系”。对老年人而言，窦性心动过速(每分钟100次以上)，即使在休息甚至睡眠时也不减慢，特别是安静时心悸，又难以用其他原因解释的，焦虑、神经过敏、易激动、多言多动、失眠等，按植物功能紊乱或更年期综合征治疗无效的，每日排便四五次甚至七八次之多，按常规治疗无效者，都应考虑是否患有甲亢。
　　
　　名词解释：甲亢危象
　　
　　甲亢危象是甲亢病情急剧恶化，导致全身代谢严重紊乱，心血管系统、消化系统、神经系统等功能严重障碍。如诊断和抢救措施不及时，死亡率极高。即使诊断治疗及时，约5％～15％的病人也难以幸免。