进入文明时代之后，人类活动随之与商品交易息息相关，货币、金钱也随之应运而生。读古籍、看小说、欣赏古装电视剧，我们几乎都会接触到与“银子”有关的生活场景。
　　但是，有时候两个馒头加一碗汤就要5两银子，有时候1两银子又会被人看得很重，这让我们不禁感到困惑。到底银子在古代社会的价值如何？换算到今天，一两银子能值多少钱呢？
　　
　　白银在中国货币发展史上一直占据着极为重要的位置。自东汉时期开始，白银就开始作为货币普遍流通，直到1933年，民国政府下令实施“废两改圆”的政策，使用了千年的银两制度才彻底退出了历史的舞台。
　　那么，这个在中国封建社会流通长达千年的货币的价值到底如何呢？古代的一两银子相当于如今多少人民币呢？
　　在电视剧《红楼梦》里面，我们曾经看到过这样的片段：刘姥姥看到贾府上下一餐螃蟹24两银子，感叹说小户人家可以过一年了；第一次去贾府，刘姥姥得了20两银子，千恩万谢的，兴奋无比。这样看来，似乎银子的价值很高，对于一个家里有许多田地，请得起使唤丫头的刘姥姥而言，20几两银子似乎已经是不菲的一笔钱财了。
　　不过，我们在金庸的小说《射雕》中看到了这么一段：郭靖在张家口初遇黄蓉，被她宰了一顿，结果“一会结账，共是一十九两七钱四分”。这里似乎银子又不那么值钱了，毕竟一顿饭就吃了19两多。
　　如此比较之下，不禁让人感到困惑，这一两银子的价值怎么差距这么大呢？
　　其实，虽然各朝代银两的货币价值都有所不同，但基本的价值变动并不是太大。之所以出现电视剧中的巨大偏差，很大原因在于作品的作者对于银子的价值并没有深入地考究。
　　按照货币等值参照的方式，我们可以找一个参照商品来计算一下各个不同时期一两银子与人民币的兑换关系。对中国人来说千年不变的民生商品就是大米，以大米为参照商品的话，银子的价格就容易一目了然了。
　　先看白银流通逐渐普遍起来的唐朝时期。根据记载，唐太宗贞观年间一斗米卖5文钱，通常一两银子折1000文铜钱（又称一贯）。这样算来，一两银子就可以买200斗米，10斗为一石，即是20石，唐代的一石约为59公斤，以今天一般米价1.75元一斤计算，一两银子相当于人民币4130元的购买力。即使在唐玄宗开元年间通货膨胀，米价涨到10文一斗，一两银子也等于2065元人民币。
　　宋朝时期，根据《宋史 食货志》提到“熙、丰以前，米石不过六七百”和《宋史 职官志》“每斗（米）折钱三十文”的记载，以2000个铜钱折银一两计算，太平时期米价是1石600～300钱。1两基本上可以买到4～8石大米，以宋石66公斤计算，1两银子相当于人民币近924～1848元。由此看来，所谓郭靖在请黄蓉吃饭，花掉19两就不太现实了。
　　明朝万历年间一两银子可以购买一般质量的大米二石，当时的一石约为94.4公斤，一两银子就可以买188.8公斤大米，就是377.6斤。现在我国一般家庭吃的大米在一斤1.5元至2元之间，以中间价1.75元计算，可以算出明朝一两银子=人民币660.8元。由于《红楼梦》故事虽以清朝为原型，生活状况却以明朝为蓝本，姑且以明朝的银两价值计算，刘姥姥拿到了一万三千多元的过年费，当然很高兴了。
　　清初的银两购买价值稍低于明朝，但至清朝中晚期由于大量外国银两涌入中国，据统计鸦片战争前每年世界银产量的70%都被用来购买中国出产的瓷器、丝绸、茶叶等产品了，银两的货币价值下降到不到明朝的三分之一，即一两银子=200元人民币左右。
　　综上所述，关于“一两银子值多少人民币”的问题，基本上能够得出的结论是：清朝中晚期一两银子价值人民币150～220元左右；明朝中期价值人民币600～800元；北宋朝中期600元～1300元（或1000～1800元）；盛唐时期2000～4000元。