快人快语直言不讳，文武兼通功力深厚。
　　
　　“救火队长”、“京城名嘴”，王岐山俏皮的绰号成为此次中美会晤代表们调侃的谈资，而一张他手举篮球同奥巴马切磋技艺的照片更成为全球媒体追逐的焦点。自去年3月出任国务院副总理以来，王岐山以其自信、直率、幽默的外交性格广受外界关注。
　　
　　京城名嘴的个性外交
　　
　　在这次中美战略与经济对话上，国务委员戴秉国半开玩笑地称王岐山为“京城名嘴”，美国听众会心一笑，因为他们对这位“名嘴”已颇为熟悉了。
　　2008年6月举行的第四次中美战略经济对话，是王岐山担任副总理以来第一次率团赴美谈判。在华盛顿美中贸易全国委员会举行的晚宴上，王岐山将准备好的稿子在听众面前晃了晃又放回了口袋，说了句不喜欢念“新闻稿”，便滔滔不绝地阐述起了他对贸易保护主义的看法。他坦承中美两国都存在贸易保护主义行为。一方面，他不乏温情地对美国的保护主义表示出一种理解，让美国人产生亲近感：“在全球化浪潮发展的今天，各国经济发展面临着很多新问题，出于对自己国家经济和安全利益的顾虑，美国存在保护主义也是正常的，何况现在还是处于美国的大选期间。”另一方面，他也半开玩笑地承认中国的某些保守思想：“我们国家现在有的学者说开放存在问题，说开放太大了。华尔街那批人太会赚钱，把我们的钱都赚走了……”此番话引得台下笑声一片。这种亲和、直率而幽默的批评与自我批评方式颇合美国人的胃口，动画大王沃特·迪斯尼公司的执行副总裁普雷斯顿·巴顿兴奋地说：“他真像一个摇滚明星!”
　　这次的中美战略与经济对话，王岐山再次脱稿，引用“波浪省力理论”来比喻中美关系顺应历史潮流，这种将自然科学同社会学联系起来的形容，引起听众的共鸣。由于前几次访美的精彩演讲，王岐山在美国已拥有大批“粉丝”：在最后一天下午的中美联合记者会上，希拉里一开始未戴同声传译机，直到王岐山走上讲台，这位国务卿终于坐不住了，径直跑到听众席上抢过一个耳机戴在了耳朵上。媒体笑称：连希拉里都成王的“粉丝”了!同一天晚上，王岐山应邀出席美方举办的宴会，刚一进场，便被团团围住，许多人一拥而上争相与他握手，旁边人定睛一瞧，才看清这些“粉丝”不是别人，正是美国华尔街鼎鼎大名的企业家们。一名记者挤上前去采访其中的一位亿万富翁，受访者略带兴奋地说：“我希望多同王岐山握一会儿手，能让我的企业‘财源滚滚’!”说完，先忍不住笑了起来。
　　如果说赴美演讲，王岐山的表现还略显温和的话，那么今年5月在伦敦金融城的讲话则让英国人彻彻底底地领教了这位“金融专家”的直率。在这次中国银行伦敦分行成立80周年庆祝晚宴上，王岐山一如既往地把稿子丢在一边，直言他对这次金融危机的理解。他认为金融界有三性，即风险性、流动性和效益性，并称这“三性理论”是他向在座的诸位银行界、金融界的同仁们学来的。金融危机之所以爆发，很简单的一条就是他们忘记了这三性：“这‘三性’说起来很容易，做到很难，而往往是越聪明的人，忘记得越快，面对巨大诱惑的时候，人本性的贪婪一定会忘记古训，一定会忘记这个金融的基本三戒律。”直到同声传译结束，整个现场鸦雀无声，王岐山毫不留情的批判让在场所有名流那礼节性的“笑容”僵硬地挂在脸上，短短几秒钟后，掌声震彻全场……
　　
　　“救火队长”成名记
　　
　　自信与幽默源于干练和能力，而王岐山真正“显山露水”是通过几次“救火”展露出来的。
　　2003年4月，刚在海南省委书记位置上五个月的王岐山正为消除泡沫经济、打造生态海南擘划筹谋，跃跃欲试之际，一场突如其来的非典将他从还未坐热的“天涯海角”紧急空降到了北京，第三天就变成了北京市代理市长。
　　恐惧、慌乱、没有安全感，打开窗户都担心病毒会跑进来，这是当时北京市民心态的真实写照。生死攸关之际，容不得半点犹豫，王岐山一开始便以“强硬”姿态亮相，要求所有官员：“汇报的时候一就是一，二就是二，军中无戏言!”在这之后，人们每天都会得到最新最准确的病患数字，知道又增加了几个定点医院，又有多少人出院。与此同时，也看到了一个雷厉风行的市长在镜头前眉头紧锁、直言不讳。看着新闻里的王岐山忙得团团转，知道市长也会害怕，老百姓反而踏实了许多。在整个抗非战役中，王岐山无疑成为当时出镜率最高的官员，他甚至调侃：希望办公室有个直播电视，好让老百姓天天都能看见他。最终，在奋战两个多月后，王岐山用他下降的体重(自言掉了十多斤肉)换取了这场战役的胜利，维护了政府信用，同时也在百姓中赢得了交口赞誉。
　　选择王岐山来北京救急并不是第一次。在此之前，他“救火队长”的名声早已远播，这还要归功于1998年的“广国投破产案”。1998年10月6日，中国人民银行发布公告，正式宣布广东国际信托投资公司破产，以儆效尤。消息一出，包括日本、美国、德国、瑞士、中国香港等国家和地区的130多家国际银行的债主们顿时傻了眼，这意味着他们贷给广国投的钱将血本无归。长期以来，国际债权人习惯性地认为贷给广国投的钱就是贷给广州政府的钱，绝对地安全。而事实上，广国投作为窗口公司，政府色彩早已淡去，遵从国际破产法行事是大势所趋。但国际债主们岂肯罢休，联合起来要求广州政府承担债务，否则就要打官司，一时闹得沸沸扬扬。
　　关键时刻，王岐山临危受命，出任广东省常务副省长。他软硬兼施，一方面坚持广国投的信用早已不是政府信用，不应由政府买单，并向债权人反复解释；另一方面，对债权人的威胁，王岐山也毫无惧色地放言：“境外债权人如果愿意打官司，我们将奉陪到底。”经过近四年拉力赛般的较量，广国投最终清盘，清偿率12.52％。对王岐山这块难啃的“骨头”，国际金融家们显得既无奈又佩服，自此以后，即使还有人打着地方政府的名义借债，也没有人敢轻易出借了，中国金融市场的规范性大大提升。王岐山由此登上国际金融界的大舞台。
　　
　　厚积而薄发
　　
　　美国前财长保尔森曾这样评价王岐山：我所认识的王岐山行事果断，好学好问。他是一个执着的历史学家，喜欢哲学辩论，还有着略显顽皮的幽默感。的确，对历史的喜爱贯穿王岐山的经历，也是他出口成章、极富演讲魅力的源泉。
　　1973年，25岁的王岐山进入西北大学历史系读书，在这前后的70年代，他大部分时间都是在陕西省博物馆度过，博览历史书籍成为他最大的爱好。1979年，他成为中国社会科学院近代史研究所的一名实习研究员，先后参与修订了《辛亥武昌起义人物传》和《民国人物传》，文字水平和对史料的掌握能力得到了学者们的肯定。直到现在，王岐山还保持着对历史书籍的喜爱，乐于同别人交流心得。在两次中美对话中，王岐山正是运用其深厚的历史知识作比喻博得了满堂彩。
　　近代史所的一位老研究员回忆起当年的王岐山说： “如果这么发展下去，他肯定会成为一名出色的研究员。”然而，王岐山身上的另一种才华却让他走上了不同的道路。出于对国计民生的关注，王岐山经常和同事们谈论经济学方面的问题，并开始“不务正业”地写起经济学论文，研究资金和预算。良好的史学研究基础赋予其缜密的思维，使其对经济领域有着许多独到的见解。更有意思而又出人意料的是，这位历史学者写的经济学论文竟被一些高级官员们看到，获评甚高。于是，两年后，中共中央书记处农村政策研究室借调王岐山，使他正式跨入了经济和金融领域。
　　在经济和金融界的多年打拼使王岐山能够洞察经济发展趋势，作出自己的理解和判断。在对外出访前，王岐山时常会亲自撰文阐述自己对出访对象与中国经济合作的理解，而这些文章又常常被外国媒体全文照登，足见其功力。在国内开会时，王岐山也喜欢阐述自己对当前经济的见解。2008年两会期间，王岐山参加山东代表团的讨论，当听到一位代表认为美国“两房”倒闭让中国金融受了内伤的言论后，王岐山忍不住向百余位代表解释起美国“两房危机”的实质：“大家知道，当时他们拿出的是救‘两房’的方案，第一次众议院没有通过，后来又通过了，为什么啊?如果不救，美国经济就得崩溃，大头在他们那儿。”简单精辟的论述再次让人们看到这位副总理深厚的知识背景。
　　“人不自信，谁人信之”，这是王岐山经常挂在嘴边的口头禅，从历史学者到金融政治家的历程也正是他自信的印证。