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贾森·罗素一下“火”了。2012年3月，他在互联网上传了一个揭露非洲军阀约瑟夫·科尼恶行的视频，不到一周，该视频的点击率就超过了7000万次。
从默默无闻到突然受到全世界关注，看起来真是风光无限，多少人梦寐以求啊！然而，这样一种转变，竟然令罗素的心智受到了损害。他很快就出现了诸多怪异举动，最后被确诊为患有“反应性精神错乱”，悲乎！
这或许只是一个极端的例子。但据2012年7月初出版的美国《新闻周刊》报道，关于互联网对头脑产生有害影响的问题，至少在超链接出现时就开始被人讨论了。不过，即使是在网络怀疑论者中间，关于新科技可能会影响到我们思考和感觉方式的看法，也曾被认为是愚蠢、幼稚的。
事情已然发生了变化。现在，相关证据正开始堆积：当下网络的载体所带来的种种改观——便携、快捷、社会化和无孔不入，不仅会使我们更笨或更孤独，而且还会使我们更抑郁和焦虑，出现强迫症和注意力不集中的问题，甚至是彻底的精神失常。
这一切究竟是怎样发生的？或者换一个更具体的问法：置身电子信息网络时代，你觉得自己在阅读、思考和学习方面，变化最大的是什么？
常听人调侃：如今是一个懒得读书的年代。喜欢读书的人越来越少，好些人主要是从网络上接收知识与信息。笔者身边就有一些朋友，号称是为了看书看杂志而买iPad或Kindle，但实际上往往被这种新玩意的其他娱乐功能所吸引，从中并没有认真读过几本书。
前不久作家北村坦言，在某种程度上他已经被微博“碎片化”了。这种“瘾”不但干扰到了他的工作，还弄得他的失眠症越来越严重。更让他忧心的是，“我发觉思维方式变了，这比较糟糕。”对于此种现象，有人评论说，微博本来是人们用碎片化的时间记录，最后的结果却是微博把自己的时间割裂成了碎片，无法进行系统的、深入的思考。
不过，也有人讲，对于“不读书”或“读书少”大可不必苛责，因为“网读”也是读，只是读的方式不同而已；上网、看微博和看电视、浏览报刊，同样也能增长见识、启人心智。这是时代的进步使然，也同样是传承文明。对此妄加批评，倒真有点儿温故却不知新的狭隘嫌疑了。
这种观点我不是太认同，尽管它的确也有些道理。问题的实质在于，媒介的形式和性质，往往决定了它所给予人的思考空间，并造就了思考程度的深浅。而执迷于消遣与放松、颇具快餐文化特色的所谓“浅阅读”或“浅思考”，已然成了当前一种值得注意的普遍现象。
“互联网让我们变得浅薄”；“我变成了机器人：失去了以前的大脑”；“网民的大脑：被重塑着、被折磨着”；“记忆哪里去了：做互联网的奴隶还是看客”；“面对互联网：我们已经丧失了人性”……这些惊人的话语，出自《哈佛商业评论》原执行主编尼古拉斯·卡尔于2010年推出的一部新书——《浅薄：互联网如何毒化了我们的大脑》，它很快就引发了一系列热烈的反响，其中心议题是：互联网是否改变了我们的思维？而作者在本书中实际上提出了我们这个时代面临的一个重要问题：在我们尽情享受互联网慷慨施舍的过程中，我们同时也正在牺牲深度阅读和深度思考的能力吗？
《浅薄》由技术历史这一切面展开，论述了从字母、书写、印刷术，到钟表、地图这些“大脑的工具”，自诞生以来如何一直都在塑造着我们的大脑。例如，一旦钟表把时间重新定义为一连串为期相同的单位，我们的头脑就开始重视工作中的条理和分工了。因此，“机械钟改变了我们看待自己的方式，而且也像地图一样，改变了我们的思维方式。”就后者来说，人的智能从在空间的经验转变为对空间的抽象，这个过程就是一场思维模式的革命。
现在，文化的主流正在毅然决然地迅速改道，互联网已经成了我们存储、处理并分享包括文本在内的各种信息的首选媒体，由这种新型技术工具所引发的电子革命正在逼近高潮。书写、印刷和计算机，都可视为对文字的技术化，而文字一旦实现了技术化，就不可能去技术化。“可是，我们已经明白，屏幕的世界截然不同于书本的世界。一种新的智能伦理正在形成。我们大脑当中的神经回路再次面临着重新排序。”
卡尔认为，所有的信息技术都会带来一种智能伦理。印刷图书让我们进入聚精会神的状态，从而促进深度思维和创造性思维的发展。相比之下，融多种不同类型信息于一屏的互联网多媒体技术，鼓励我们蜻蜓点水般地从多种信息来源中广泛采集碎片化的信息，从而进一步加剧了内容的碎片化，也进一步分散了我们的注意力。“让一本书现身网络，而且能在网上检索，这同时也是对它的肢解。文本的内容凝聚力和论证、叙述的线性全都被抹掉了。”
的确，较之历史上所有可以与之相提并论的技术，互联网给我们带来的让人分神的内容实在是太多了：几段文字，一段音频或视频，一套导航工具，各种商业广告，一些小型应用软件，或者还有一些不知名的小玩意，全都可以包含在一个网页中，在它们各自的窗口内运行。互联网既向我们呈现了信息盛宴，也把我们带回了彻头彻尾的精力分散的天然状态，这确是今天许多人都感同身受的一个事实。
令人忧虑的是，互联网在改变阅读方式的同时，也使我们的大脑悄悄发生变化，或者说，正在重塑我们“浅薄”的思维模式。大量的神经生理学文献及各种权威科学实验证明：人的大脑是可塑的，这种可塑可由技术工具来完成。跟历史上的其他信息媒体一样，互联网正在把它自己的智能伦理强加到我们的大脑上，正在改变我们思维的平衡。
不错，互联网有助于一种特定思维方式的产生：它使我们非常快地评估很多不重要的信息，并经常要同时应付很多干扰和令人分心的事情。这种浏览的、扫描式的、同时应付多种事物的思维方式很重要也很有价值。但是，随着我们更频繁、更广泛地使用互联网，我们已经开始失去其他的思维方式，特别是那些需要持续的注意力、需要集中精神的思维方式，以及那些需要沉思、反思和内省的思维方式。而这种精神层面的改变在教育、创新、文学、艺术，甚至是在精神健康方面已经产生了很多实际的后果。
美国芝加哥大学教授詹姆斯·A·埃文斯曾在《科学》上发表文章，提醒学者们：在以往印刷刊物上的文章纷纷实现数字化并传到互联网上的过程中，学者们对发表日期更近的文章的引用频率呈现出不断上升的趋势，可用信息范围日益加宽。然而，这却导致了阅读和引用、科学和学问的日趋狭窄。为什么呢？
按照埃文斯的分析，像搜索引擎这样的自动化信息过滤工具往往会成为文章声望的放大器。关于什么信息重要，什么信息不重要，这种过滤工具建立起一种舆论观点，然后又持续不断地强化这种观点。此外，跟随超链接一路前行轻松便捷，也导致在网上进行调查研究的那些人“会跳过很多相关程度不高的文章”。所以，学者们找到由搜索器为我们“规划”了排序的“主流观点”的速度越快，他们“遵从这种观点，从而导致在更少的篇幅当中引用更多内容”的可能性就越大。
这又意味着什么呢？按照一位中国学者的解读，这不知不觉地就把读者引向了主流观点，加快了意见统一，使结论和想法变窄。“阅读内容的多样化遭遇阻碍，这对思想的独立、开放、创新是不可忽视的威胁。”
在20世纪的最后10年，电脑这个非凡之物开始得到普及，它以及与之密切相关的伟大的技术发明——互联网，承载了过去人们曾经加诸电报、电力、电话、电视和广播之上的种种奇迹般的预言，为人类提供了一个新的划时代的时空形式。 与此前的许多技术发展一样，以互联网为标志的数字化时代同样为人类带来了社会的根本性变革，同时也给人们带来了一些迷思，“可怕的美丽已经诞生”（叶芝诗句）。
当然，我们并不否认互联网的种种“好处”，而且也清楚不可能走回头路。卡尔前不久在接受媒体采访时所阐述的一些观点，颇有见地。他说，他写《浅薄》并不是要鼓动人们舍弃他们的计算机或是跟互联网隔离。他只想提醒人们，在被迫使用数字媒体时，既要注意到它带来的好处，也要注意到它的代价，而且应该更加严格地控制自己：有规律地关掉电脑、练习深度思考很重要——如果你珍视深度思考的话。
从默默无闻到突然受到全世界关注，看起来真是风光无限，多少人梦寐以求啊！然而，这样一种转变，竟然令罗素的心智受到了损害。他很快就出现了诸多怪异举动，最后被确诊为患有“反应性精神错乱”，悲乎！
这或许只是一个极端的例子。但据2012年7月初出版的美国《新闻周刊》报道，关于互联网对头脑产生有害影响的问题，至少在超链接出现时就开始被人讨论了。不过，即使是在网络怀疑论者中间，关于新科技可能会影响到我们思考和感觉方式的看法，也曾被认为是愚蠢、幼稚的。
事情已然发生了变化。现在，相关证据正开始堆积：当下网络的载体所带来的种种改观——便携、快捷、社会化和无孔不入，不仅会使我们更笨或更孤独，而且还会使我们更抑郁和焦虑，出现强迫症和注意力不集中的问题，甚至是彻底的精神失常。
这一切究竟是怎样发生的？或者换一个更具体的问法：置身电子信息网络时代，你觉得自己在阅读、思考和学习方面，变化最大的是什么？
常听人调侃：如今是一个懒得读书的年代。喜欢读书的人越来越少，好些人主要是从网络上接收知识与信息。笔者身边就有一些朋友，号称是为了看书看杂志而买iPad或Kindle，但实际上往往被这种新玩意的其他娱乐功能所吸引，从中并没有认真读过几本书。
前不久作家北村坦言，在某种程度上他已经被微博“碎片化”了。这种“瘾”不但干扰到了他的工作，还弄得他的失眠症越来越严重。更让他忧心的是，“我发觉思维方式变了，这比较糟糕。”对于此种现象，有人评论说，微博本来是人们用碎片化的时间记录，最后的结果却是微博把自己的时间割裂成了碎片，无法进行系统的、深入的思考。
不过，也有人讲，对于“不读书”或“读书少”大可不必苛责，因为“网读”也是读，只是读的方式不同而已；上网、看微博和看电视、浏览报刊，同样也能增长见识、启人心智。这是时代的进步使然，也同样是传承文明。对此妄加批评，倒真有点儿温故却不知新的狭隘嫌疑了。
这种观点我不是太认同，尽管它的确也有些道理。问题的实质在于，媒介的形式和性质，往往决定了它所给予人的思考空间，并造就了思考程度的深浅。而执迷于消遣与放松、颇具快餐文化特色的所谓“浅阅读”或“浅思考”，已然成了当前一种值得注意的普遍现象。
“互联网让我们变得浅薄”；“我变成了机器人：失去了以前的大脑”；“网民的大脑：被重塑着、被折磨着”；“记忆哪里去了：做互联网的奴隶还是看客”；“面对互联网：我们已经丧失了人性”……这些惊人的话语，出自《哈佛商业评论》原执行主编尼古拉斯·卡尔于2010年推出的一部新书——《浅薄：互联网如何毒化了我们的大脑》，它很快就引发了一系列热烈的反响，其中心议题是：互联网是否改变了我们的思维？而作者在本书中实际上提出了我们这个时代面临的一个重要问题：在我们尽情享受互联网慷慨施舍的过程中，我们同时也正在牺牲深度阅读和深度思考的能力吗？
《浅薄》由技术历史这一切面展开，论述了从字母、书写、印刷术，到钟表、地图这些“大脑的工具”，自诞生以来如何一直都在塑造着我们的大脑。例如，一旦钟表把时间重新定义为一连串为期相同的单位，我们的头脑就开始重视工作中的条理和分工了。因此，“机械钟改变了我们看待自己的方式，而且也像地图一样，改变了我们的思维方式。”就后者来说，人的智能从在空间的经验转变为对空间的抽象，这个过程就是一场思维模式的革命。
现在，文化的主流正在毅然决然地迅速改道，互联网已经成了我们存储、处理并分享包括文本在内的各种信息的首选媒体，由这种新型技术工具所引发的电子革命正在逼近高潮。书写、印刷和计算机，都可视为对文字的技术化，而文字一旦实现了技术化，就不可能去技术化。“可是，我们已经明白，屏幕的世界截然不同于书本的世界。一种新的智能伦理正在形成。我们大脑当中的神经回路再次面临着重新排序。”
卡尔认为，所有的信息技术都会带来一种智能伦理。印刷图书让我们进入聚精会神的状态，从而促进深度思维和创造性思维的发展。相比之下，融多种不同类型信息于一屏的互联网多媒体技术，鼓励我们蜻蜓点水般地从多种信息来源中广泛采集碎片化的信息，从而进一步加剧了内容的碎片化，也进一步分散了我们的注意力。“让一本书现身网络，而且能在网上检索，这同时也是对它的肢解。文本的内容凝聚力和论证、叙述的线性全都被抹掉了。”
的确，较之历史上所有可以与之相提并论的技术，互联网给我们带来的让人分神的内容实在是太多了：几段文字，一段音频或视频，一套导航工具，各种商业广告，一些小型应用软件，或者还有一些不知名的小玩意，全都可以包含在一个网页中，在它们各自的窗口内运行。互联网既向我们呈现了信息盛宴，也把我们带回了彻头彻尾的精力分散的天然状态，这确是今天许多人都感同身受的一个事实。
令人忧虑的是，互联网在改变阅读方式的同时，也使我们的大脑悄悄发生变化，或者说，正在重塑我们“浅薄”的思维模式。大量的神经生理学文献及各种权威科学实验证明：人的大脑是可塑的，这种可塑可由技术工具来完成。跟历史上的其他信息媒体一样，互联网正在把它自己的智能伦理强加到我们的大脑上，正在改变我们思维的平衡。
不错，互联网有助于一种特定思维方式的产生：它使我们非常快地评估很多不重要的信息，并经常要同时应付很多干扰和令人分心的事情。这种浏览的、扫描式的、同时应付多种事物的思维方式很重要也很有价值。但是，随着我们更频繁、更广泛地使用互联网，我们已经开始失去其他的思维方式，特别是那些需要持续的注意力、需要集中精神的思维方式，以及那些需要沉思、反思和内省的思维方式。而这种精神层面的改变在教育、创新、文学、艺术，甚至是在精神健康方面已经产生了很多实际的后果。
美国芝加哥大学教授詹姆斯·A·埃文斯曾在《科学》上发表文章，提醒学者们：在以往印刷刊物上的文章纷纷实现数字化并传到互联网上的过程中，学者们对发表日期更近的文章的引用频率呈现出不断上升的趋势，可用信息范围日益加宽。然而，这却导致了阅读和引用、科学和学问的日趋狭窄。为什么呢？
按照埃文斯的分析，像搜索引擎这样的自动化信息过滤工具往往会成为文章声望的放大器。关于什么信息重要，什么信息不重要，这种过滤工具建立起一种舆论观点，然后又持续不断地强化这种观点。此外，跟随超链接一路前行轻松便捷，也导致在网上进行调查研究的那些人“会跳过很多相关程度不高的文章”。所以，学者们找到由搜索器为我们“规划”了排序的“主流观点”的速度越快，他们“遵从这种观点，从而导致在更少的篇幅当中引用更多内容”的可能性就越大。
这又意味着什么呢？按照一位中国学者的解读，这不知不觉地就把读者引向了主流观点，加快了意见统一，使结论和想法变窄。“阅读内容的多样化遭遇阻碍，这对思想的独立、开放、创新是不可忽视的威胁。”
在20世纪的最后10年，电脑这个非凡之物开始得到普及，它以及与之密切相关的伟大的技术发明——互联网，承载了过去人们曾经加诸电报、电力、电话、电视和广播之上的种种奇迹般的预言，为人类提供了一个新的划时代的时空形式。 与此前的许多技术发展一样，以互联网为标志的数字化时代同样为人类带来了社会的根本性变革，同时也给人们带来了一些迷思，“可怕的美丽已经诞生”（叶芝诗句）。
当然，我们并不否认互联网的种种“好处”，而且也清楚不可能走回头路。卡尔前不久在接受媒体采访时所阐述的一些观点，颇有见地。他说，他写《浅薄》并不是要鼓动人们舍弃他们的计算机或是跟互联网隔离。他只想提醒人们，在被迫使用数字媒体时，既要注意到它带来的好处，也要注意到它的代价，而且应该更加严格地控制自己：有规律地关掉电脑、练习深度思考很重要——如果你珍视深度思考的话。