初夏的湘潭已经有点闷热，丛林中蚊虫蛇鼠渐多，许多人都避而远之。但在湘潭县易俗河镇白云林场，每天都有一位头戴草帽、手拿弯刀、身着迷彩服的老人奔走在山林之间。
　　他，就是66岁的护林员——楚干池。
　　郁郁葱葱的山林资源，是大自然赠予我们的瑰宝。在白云林场，1995年至今，楚干池担任护林员已有 25年，与绵延茂密的山林融为一体，默默守护着友谊、白云、回龙3个村的100公顷山林，守护着这里的每一片青山绿水。
　　“这段时间天气晴好，气温较高，森林火险等级高，上山一定不要乱扔烟头，不要在林边、田野用火，一旦发生火灾，不仅国家森林资源被毁，个人也要受到法律制裁。”每天吃过早饭后，楚干池到他所管辖的林区巡查，路遇上山的村民，他总是叮嘱再叮嘱。作为护林员，护林防火是林场的工作重点。他坚持每天巡山，每天记录，风雨无阻。他很少休息节假日，巡山从不马虎，从未懈怠，没有漏报一次火情。
　　他常说，护林员要炼成“火眼金睛”，做到不管在哪个山头地块上看，都要尽收眼底，心中有数。他总是告诫自己，巡山的重点是否到位？火灾隐患点是否明确？坚决做到腿勤，绝不放过一个山头、一条小沟;坚决做到嘴勤，不管对本村烟民，还是对外来可疑人员，都反复耐心劝导，动之以情、晓之以理，劝阻用火。
　　他认为，护林员工作除了加强巡查，发现并排除火灾隐患以外，还要大力开展宣传教育工作，注重宣传林业法律法规及乡规民约，积极引导群众爱林护林。
　　首先要让大家知道自己是护林员。楚干池经常同农户们见面，把上级发放的宣传材料分类整理，装在包里，背在身上，骑上摩托车进村入户宣讲。不通公路的地方，就徒步前往。
　　其次要让大家树立生态保护意识。“森林资源是国有资源，是我们赖以生存的美好家园，森林被破坏，就会引发泥石流、滑坡等自然灾害;野生动物是我们人类的朋友，要和它们和谐相处，乱捕滥杀野生动物是要坐牢的”……，这些话被楚干池不断挂在嘴边。近5年，他先后参与组织护林防火会议100余次、受众近万人次。每次上级发放的防火宣传资料，楚干池都会及时送到各家各户。每到春节、清明等防火关键时期，他总是不辞辛劳、不厌其烦地奔波在人员相对集中的山路边，做防火宣传和文明祭扫的劝导工作。近些年来，尽管年纪大了，体力不如从前，但他不以资深护林员自居，仍积极参加林业部门组织的政策法规培训、森林火灾扑救演练、森林病虫害防治等业务知识培训等，然后将所学知识应用到实际工作中。
　　楚干池的妻子彭桂珍说，“我们全家都是护林员”，“守护青山绿水不仅是党委、政府的责任，更是我们村民义不容辞的义务;看护森林资源，总要有人站出来，既然接受了党委政府和村民的委托，就要为确保森林安全尽心尽力”。
　　为了一心一意守（下转39页）（接20页）护好白云林场，楚干池把家务事都留给了妻子。妻子生病，他没有时间陪;家里俩孩子，他基本没照看。“他投入大量时间和精力看护林场，照顾家里的时间很少，刚开始我有些怨言，但看到他管护的森林没有出现过火灾，没有发生盗伐事情，全家人都十分高兴。” 彭桂珍说。
　　楚干池经常“三句话不离本行”，总是给家人讲护林知识。久而久之，一家人耳熟能详。有时发送宣传资料，他一个人忙不过来，家庭成员都帮忙分头去发，甚至在火险高发期，都主动为他分担守点、劝导任务。
　　白云峰是南岳七十二峰之一，有石塘坡、棉花坡、塔坡、桐梓坡等36坡。这些山头都留下了楚干池深深的脚印。“砍树之后马上造林、育林，才使白云林场至今没有荒废。”楚干池说，如今站在白云峰上远眺四方，层峦叠嶂的山头苍翠欲滴，风景秀丽，成了人们的好去处。
　　白云峰顶上有座白云古寺，香火旺盛，每年要举办三次大的庙会，每次香客上千人，给森林防火带来不小的压力。古寺主持释善永说，在楚干池的不懈宣传下，如今来古寺的香客不放鞭炮，定点烧纸，防火意识大大增强。
　　楚干池就这样在大山深处走了25年。他爽朗地笑着说，我不会休息，我要坚定地沿着这条巡山路继续朝前迈，直到我头發都白了，再也走不动了。