在港澳兩地看了多次神功戲，嫵論懂不懂，都覺得有趣。人們感謝神恩演戲給神靈看，自己也趁機得到歡愉。時世在變，但幸神功戲伴着神誕慶典仍在傳承。
　　神功戲儀規神秘而有趣
　　神功戲，泛指民間為慶祝神誕、廟宇開光、打醮祭祀及傳統節日而上演的戲曲，是百姓為了酬謝神恩、求神祈福舉行的連串慶祝活動之一。
　　神功戲是酬神戲，本意為了娛神或答謝神恩，順便也演給善信觀賞。故以前的戲台往往搭在廟宇正面，觀眾不許太靠近，只可以在兩旁或後方看戲，可說是讓神祇坐在貴賓席位。到了現代，群眾逐漸有了位置，似乎與神平起平坐了，顯出另一種情誼關係。
　　在香港，神功戲多為粵劇、潮州戲及福佬戲。演出有一定的程序。
　　開鑼之前是一系列拜祭活動，“請神”、“拜先人”、“拜地方菩薩”，還有“拜戲神華光大帝”。
　　“華光大帝”又稱為馬天君、馬老師傅、華光師傅，粵劇行內奉祀為“戲神”。據傳說，廣東戲班起初做戲不避忌諱，得罪了上天，天神就命馬天君在一夜之間把所有戲台燒掉。但是馬天君不捨，於是託夢給各戲班，教導戲子們如何祭祀，可免觸怒神靈。從此，梨園得享平安。
　　拜神之後，例行儀式要做足。粵劇行業規定，如果建戲棚之地是初次搭台演戲，戲班便要進行“破台”儀式;潮州人、鶴佬人則不論該地是否初次搭台做戲，皆須行“破台”式。儀式是由丑生開筆，以硃砂筆在後台寫上“大吉”二字。“吉”字的“口”一定要開口，以示吉利戲班。傳統“破台戲”為《祭白虎》。接着在台口上香。
　　開始演的例戲，依次序有：《賀壽》、《六國大封相》（只在首晚演出）、《跳加官》、《天姬送子》……取其熱鬧和吉祥。觀眾期待的“戲肉”是接續演出劇團自家的幾齣拿手好戲。現在，時興在傳統戲文中插入一些現代潮語甚至英語，叫人忍俊不禁。
　　幾天幾夜的神功戲結束時，還有封台（送師）、送神等儀式。
　　神功戲棚特設“神明行宮”
　　我在澳門路環賀譚公寶誕期間，看了龍貫天擔綱的香港彩龍鳳劇團演出神功戲，一連4日5夜（首場是夜場）上演9場著名戲碼。是我看得最仔細的一套神功戲。
　　島上老人說，在路環，神功戲起碼在20世紀初就開始演出了。那時的大陸戲班是乘“紅船”而來，戲棚以大光燈（煤油汽燈）照明。20世紀上半葉，路環與隔海相望的漁港橫琴來往密切，每當路環演神功戲，橫琴漁民就會駕船來看。看戲後太晚不方便回去，戲班會加演“天光戲”，直演到天亮。
　　澳門的多間廟宇如媽閣媽祖廟、雀仔園土地廟、柿山哪咤廟等，都在神誕期間上演神功戲，其中以路環譚公廟的戲棚最大。我看這竹木搭建的大戲棚，足可容納5、6百名觀眾。
　　讓我稱奇的是，戲棚內觀眾席的後上方，築了一層“神樓”，是“神明行宮”，給諸神看戲的“貴賓席”，將譚公爺爺與諸神的神像從廟裡恭迎到神樓“看戲”。真是人神共娛的大聯歡！
　　到演戲結束，再恭送神像回廟，這就是神功戲的最後一道禮儀——“送神”。
　　我讚嘆，為了演好神功戲，各坊眾團體、寺廟值理、名流士紳乃至街坊群眾，出錢出力齊心參與盛事，熱心感人。
　　陳一年
　　綽號“二哥”;資深傳媒人、攝影家、畫家和旅遊作家。現任香港中國旅遊出版社副總編輯;並擔任香港電台文化旅遊節目嘉賓主持。著作有《百年辛亥名城之旅》、《一哥攝影講堂》、《一哥行攝天下》等。