你是否发现自己只擅长做琐碎小事？你是否感到自己总是忙忙碌碌却效率低下？你是否觉得自己的时间总是被别人的安排打乱？《精要主义》主张只做该做的事情。它向“我可以拥有一切”和“我可以做好一切”的主流论断发起攻击，倡导“在合适的时机，以恰当的方式，追求合适的事情”。它旨在让人们重新掌控自己的选择权，自主决定如何支配宝贵的时间和精力——而不再是许可他人替我们作出选择。
　　林语堂说：“生之智慧，在于摒弃不必要的事。”精要人生的精髓在于，更少但是更好，这是一种恰逢其时的理念。自律的追求更少，生活就会充满意义。正如大热的“断舍离”的概念，秉承“精要”的原则审视我们的衣柜，就会发现里面有很多半年以上不见天日的衣服，早就该剥离我们的生活。一旦我们允许自己在选择去做什么时变得更挑剔，一切都会改变。
　　《精要主义》主要有三大块内容，第一块是精要主义有三个核心思想模式：选择–甄别–取舍；第二块是养成精要主义有三个步骤：探索–排除–执行；而这三个步骤分为十五个要素，分别是：抽离、审视、游戏、睡眠、精选、澄清、勇气、放弃、编辑、边界、缓冲、扫除、进步、心流、专注。
　　也就是说，只要依次掌握了这3—3—15的概念、原理以及如何做等重点内容也就实现了阅读的目的。
　　精要主义的三个核心思想模式，第一是选择。精要主义者会比非精要主义者花更多时间在选择上，只有找到了更多选项，才能从中确定真正要做的事，从而花更少的时间去做，这就是所谓“磨刀不误砍柴工”。
　　第二是甄别。在所有的选择中做最有价值的事，作者小时候为了攒钱，先去做报童，一小时赚一英镑，后来发现周末洗车，一小时可以赚两英镑，之后做兼职，一小时可以赚九英镑，然而他发现他的工作中最有价值的部分是说服客户留在他们公司，于是他就这样去做了，实现了客户零流失率，获得了比固定收入更高的收获。
　　第三是取舍。著名的帕累托理论，也就是20/80法则，核心思想是80%的成果是由20%的努力产生的。在面临各种选择时，我们需要在其中进行取舍，因为我们不可能做所有事，就像企业不能执行所有的战略。国内某航空公司推行舍弃一切附加值的低成本战略成功了，意图模仿他们又不想舍弃自己原有战略的另外一家航空公司却失败了，就是这样的道理。
　　正如《聪明人用方格笔记本》中讲到的，社会人士的笔记本最重要的功能是舍弃，我们必须具备这种战略性眼光。审视所有的甄别过的选择，如果对努力要实现的最终结果没太大贡献，就可以舍弃，不做那么多事。
　　养成精要主义需要去探索，要像“新闻记者”一样，关注声音所传递的信号，听取没有说出来的话，提取信息的精华。放眼全局，而不是纠缠细节；去粗取精，自律地调查筛选。
　　但是，作者认为精要主义并不是一种消极的心态，而是一种积极的心态。精要主义并不意味着抛弃娱乐时间，适度游戏反而令生活更加简单。游戏可以让人性得到最纯粹的表达，个性得到最真实的展现。游戏拓展了人们的选择范围，让我们看到平时忽略的可能性，在不同区块之间建立更多联系。游戏可以解压，让人充分放松，让大腦活跃。让游戏心态和游戏模式回归工作和生活，激发创意。
　　充足的睡眠同样重要。要对自己的身体、思想和精神做足够的投资，切勿认为睡眠越少，可利用时间越多。盲目减少睡眠时间，不但不能长时间提高效率，更会损害身体健康。甚至在工作间隙中，也应该鼓励适时补充睡眠，保持大脑的活力。