国画《愚公移山》是徐悲鸿的著名作品，许多人在中学语文课本上就认识它了。然而，真正了解它背后故事的人并不多，它表现的是修筑“抗战生命线”——滇缅公路的感人故事。
　　画中六个健壮的赤膊民夫，顶天立地，在画面中央并列排开;他们肌肉鼓张的躯体大幅度扭曲，正挥舞铁耙，奋力开山;白发长须的老者在一旁交代着什么，眼中透着镇定和坚毅;妇女和孩子也出现在工地上，显然也经历了一番辛苦劳作……画中的这些民夫，表面上是愚公和他的家人，实际上是滇缅公路上挥洒汗水的修筑者。
　　滇缅公路诞生于抗日战争的烽火之中。由于日军封锁中国东南沿海，致使东部、中部主要港口、铁路、公路沦陷。为了运输盟军支援的物资，和外部世界取得联系，二十余万国人在崇山峻岭、原始森林中修建了这条长1000多公里的简易公路。
　　徐悲鸿为何要把目光投向祖国西南方的滇缅公路呢？这要从1938年说起。那时，侵华日军攻势凶猛，中国国土不断沦陷，已到了民族存亡的关键时刻。为了捐资救国，徐悲鸿来到华侨聚集的新加坡举办个人画展，并把全部收入捐献，用于赈济灾民，支援抗战。画展结束后，徐悲鸿应著名诗人泰戈尔的邀请做客印度。虽然地域隔绝了战火，但徐悲鸿始终牵挂着苦难中的祖国。当时，喜马拉雅山另一端的滇缅公路正在紧张修筑之中，修路民夫的坚强意志、巨大牺牲精神，让徐悲鸿深为感动。激情澎湃之下，他创作了这幅《愚公移山》，并于1940年完成。
　　不难看出，修筑滇缅公路，和中国神话故事《愚公移山》有极其相似之处。愚公所面对的太行山和王屋山，就是修筑滇缅公路的民夫所面对的崇山峻岭;愚公和修路的云南人民，都是为了信仰而不畏牺牲，矢志不渝。
　　而且，《愚公移山》如实反映了当时几乎全民动员修路的场景，画中的妇女和小孩上工地的情景，也是真实存在的。当时在滇缅公路新修路段的起点——云南漾濞县几乎全县动员修路，家里有钱、殷实的，可以雇人出役;许多没钱的人家如果派不出壮丁，就只有让妇女、娃娃上工地，有的甚至是八九岁的娃娃。
　　不仅如此，国画《愚公移山》中描绘的那些简陋的修路工具，铁耙、小车、石碾子等，也是完全符合史实的。尤其是重达数吨的巨大石轮、用木架牵引的石碾子，它沉重、简陋，很难操作，八九个人才能拉动，一旦遇上险路、陡坡，经常发生事故。可以说，修筑滇缅公路，几乎没有任何先进的施工机械，仅靠双手和简单工具完成。
　　还有许多路是在悬崖峭壁上生生“抠”出来的。例如著名的“老虎嘴”，就是在怒江峡谷西岸的悬崖上硬挖出来的一个豁口，成了来往滇緬路上的重要桥梁——惠通桥的必经之地。
　　70年后的今天，“老虎嘴”尽管路面宽了，路况好了，但人走上去仍然觉得颇为凶险。它一侧是悬崖峭壁，另一侧就是汹涌奔腾的怒江。头顶上千钧巨岩突出，状如虎口，仿佛随时都可以把车辆吞噬。当年筑路的艰辛可想而知。
　　徐悲鸿的《愚公移山》就很好地表现出了人们不畏艰险的精神——它不只是一个古老的神话，更是一部伟大东方民族追求自由的史诗。