刚刚迎来新千年，接着又迎来中国传统的农历庚辰龙年。为了庆祝庚辰龙年的到来，国家邮政局将发行一套文物龙的邮票，给千禧龙年增添了新的喜庆。


　　中国是龙的国度。远在七八千年前，龙的形象就已经在古老的中华大地上孕育、萌生了。我们去博物馆或读文化史的著作，经常会看到一些史前绘有"龙"或接近"龙"形象的器物或"龙"的雕刻形象，如山西襄汾龙山文化陶寺遗址的盘龙纹彩陶盘、浙江余杭瑶山良渚文化的龙首玉镯，以及这次邮票上表现的内蒙古翁牛特旗红山文化玉龙，这就是中国最早的龙的形象，或者说是龙的雏形。龙的形象是一种带有传说性质的"宗教信仰的表记"，它具有多种动物形象组合的特点。中国龙的形象与龙的观念的起源是多元的，我们并不能确指它是哪一种动物。像"文物龙"邮票第1枚的内蒙古翁牛特旗出土的红山文化大型玉龙，高26厘米，是目前我国发现的最早的带想象意味的龙，有"天下第一龙"之称。它现藏中国历史博物馆，其目、口、鼻雕刻细腻，颈上长鬣飘举，形象与商周龙的形象差别并不大，我们应将它看成商周龙的祖先。
　　商代龙的形象，因为甲骨文、金文已经有了"龙"的象形文字，我们大体可以概括出它的基本特点：体似蛇，长身而屈；大口；有角；有足。值得说明的是，甲骨文由于是刀刻文字，虽然它里面的象形文字能"画成其物，随体曲诘"，但往往只突出其最主要的特点，如龙的长身屈曲、大口有角等，足往往被省略。


　　殷商青铜礼器和玉器上的龙纹，表现的是一种神秘而威严的气氛，这是龙"宗教信仰的表记"作用的继承。有所不同的是，史前的龙表现的多是人对神的崇拜，而殷商的龙则更多的是为巫术政治服务，体现贵族统治神圣不可侵犯。
　　周初，龙的形象和商差不多。周代中期以后，随着德治思想的发展，周人"事鬼敬神而远之"，青铜礼器和玉器的龙纹装饰渐渐减少了神秘威严的气氛而向图案化、艺术化的方向发展。周代中晚期青铜礼器上的龙纹头部多作回顾式，尾部卷曲，两两对称；玉器上的龙纹细腻周全，带有吉祥瑞兽的特征，但无殷商那种矫健、奋张的气势。


　　东周以后，诸侯争霸，七强争雄，人文思想的活跃使龙的形象突破了以前那种神秘古朴的特点，呈现出生动、明快、灵活的艺术作风。这一时期龙的形象，威严慑人的宗教作用被寓意吉祥的宗教作用所代替，装饰性、艺术性成为龙造型的主要特点。东周龙的形象的塑造，主要运用于青铜礼器的纹饰、立体造型，以及玉雕、丝织品和绘画等，有交龙、群龙、龙凤相交、龙虎相斗等形式。湖南长沙出土的帛画"人物龙凤图"、"人物御龙图"等，都是难得的精品。战国时的龙形玉雕出土很多，大多造型精美、栩栩如生。邮票中的第2枚"龙形玉饰"是从湖北随州曾侯乙墓出土的玉饰中选择的。龙形玉饰出土了一对，一长11.3厘米，宽7.7厘米；一长11.5厘米，宽8厘米。龙身细长，边缘阴刻斜线纹，龙身遍饰谷纹，作飘举攀升状，造型十分生动，现藏湖北省博物馆。它那腾空欲飞的样子，使人叹为观止。
　　汉代龙纹大量施用于墓室壁画、画像砖石、帛画和各种器物上。汉代龙的造型分为蛇身和兽身两大类：蛇身的龙长角、尖耳、蛇躯、兽足，多为卷曲盘绕作腾云状的"云龙"；兽身的龙似虎似马，躯体雄壮，肢爪强健，多为龙行虎步的"走龙"。两者表现手法富于变化，形态生动，勇武而特具动感。由于汉初演绎了汉高祖刘邦的母亲遇神龙而怀孕生刘邦的故事，因此汉以后龙和帝王的关系日趋密切起来。《说文》说龙是鳞虫之长，就带有一定的维护皇权的谶纬观点。汉代以苍龙、白虎、朱雀、玄武四神代表东、西、南、北四宫，迷信它们有吉祥和避邪的作用，所以汉代建筑瓦当和铜镜常以四神为纹饰。"文物龙"邮票的第3枚就取材于陕西西安汉城遗址出土的青龙瓦当。瓦当上的青龙躯体强健，颈、腹下有鳞甲，肋间生翅，背部上方还有表示东方的新升的太阳，形象极为勇武。实物现藏陕西省博物馆。


　　魏晋南北朝的龙纹造型从艺术风格上说较汉代有一个比较大的飞跃。这一时期的龙纹造型使用很普遍，实用器物、建筑构件常以龙纹为装饰，不过风格上有南北之分：南朝的龙纹造型一般倾向颀长、劲瘦、潇洒，吻部扁长，双角长而弯曲，颈曲有鬣毛，四肢劲瘦有节如鹤蹬；北朝的龙纹造型则丰腴雍容，躯体强健，有背鬣肘毛，四肢如虎豹，长尾卷曲如蛇。魏晋南北朝时还出现了一些有名的画龙大师如曹不兴、张僧繇等。
　　隋唐龙纹造型多施于建筑构件、壁画和金、银、铜、玉、瓷的实用器皿上。唐代龙的造型躯体劲健，角似鹿，嘴角和腿部特长，有背鬣肘毛，身上鳞甲细密，尾部似蛇卷曲，与北朝的龙纹造型相近。唐代龙纹镜非常驰名，诗文中有很多记载，李白、孟浩然诗称之为"盘龙镜"。盘龙镜背饰的龙纹一只前腿上扬，张口舞爪，作回首吞珠状，龙尾常盘绕在后面的右腿或左腿上。"文物龙"邮票第4枚"唐盘龙纹铜镜"即是这样的造型。此镜直径19.5厘米，背饰盘龙奔腾屈曲，周围祥云缭绕，使人感到雄奇莫测。现藏中国历史博物馆。


　　宋元时期，是中国传统龙造型向艺术化、程式化发展的时期。这一时期，绘画中出现了专门以云水鱼龙为主要题材的"鱼龙科"，并总结出画龙"九似"，即"角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛"的创作程式。宋元时期的龙纹造型飘逸奇巧，注重形体的和谐和整体的美观。一般头偏长，须、发、肘毛飘扬潇洒，四肢遒劲，露筋露骨，多为三爪，有一种神采飞扬的美。"文物龙"邮票中第5枚黑龙江阿城上京会宁府遗址出土的"金代坐式铜龙"就具有这样的特点：昂首张口，弓身，尾上卷，左前足踏地，右前爪抓一朵祥云，后腿坐地，鬣向后飘扬，与肩部的祥云相接，造型生动，别有意境。这尊坐式铜龙，高19.6厘米，现藏黑龙江省博物馆。
　　明清时期龙的造型基本以"九似"为圭臬，但较元龙为粗壮，发、须、眉、鳍、鬣飞扬飘舞，有风车状的五爪，很具图案化的特点。尤其清代的龙造型多有锯齿形腮，尾部有秋叶形装饰等，自成一格。不过，明清时期，民间广为流行的龙尾图案多次遭禁止，龙被垄断为皇家的标徽，因此龙的艺术也就变成了表现九五之尊的宫廷艺术。这一时期龙的造型，大多表现皇家的神圣不可侵犯，其形式除传统的"云龙"、"走龙"(行龙)外，还有"团龙"、"正龙"、"坐龙"、"升龙"、"降龙"等名目。据说还有以龙爪的数目来区别贵族等级的规定，"五爪为龙，四爪为蟒"，戏曲故事中常用"五爪金龙"来表示皇帝，即源于此。"文物龙"邮票的第6枚清代紫檀宝座螺钿云龙，是皇帝的象征，故为五爪。这件云龙图案用螺钿、玳瑁、染牙、寿山石镶嵌而成，豪华繁缛，是宫廷龙纹造型的典型代表。宝座长148厘米，宽90厘米，高66厘米，现藏故宫博物院。


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