他是位瘦骨嶙峋的秃头印度教徒，半裸着身子，只裹着一块缠腰布，他那消瘦的脸上，和谐地架着一副小型眼镜。
　　他周游印度各地拥挤的城市和贫困污秽的乡村，主张用一种非暴力革命陛运动对付英国殖民主义者。
　　他没有办事处，没有兵卒，也没有正式权力。可是能使印度瘫痪，因为他一句话，群众就会停工，把全国的办公室、工厂、铁路的功能都给破坏了。
　　他的绝招是绝食。正如邱吉尔所说的要是这个“煽动叛乱的印度教托钵僧”饿死了，整个印度会发生什么事就难说了。德里的殖民地总督和英国国会的智囊想到这点就不禁忧心如焚。
　　这位传奇式的人物，就是被印度人称为圣雄的穆罕达斯·柯兰赞德·甘地。
　　甘地于1869年在印度的坡班达城出生，家庭属于中产阶层(“甘地”是杂货商之意)，少年时代到伦敦学习法律，学成返回印度。不久有公司请他到南非办一件诉讼案，火车抵达第一站彼得玛利兹堡时，有个欧洲白人走向车厢包房。这白人一见到有色人，尽管其衣著是英国式的，仍怒冲冲召来车长，责问为何叫他与“臭苦力”同室。甘地不肯去行李车厢，就被驱逐下车。甘地说，这是“我生平从未受过的侮辱。我的积极非暴力行动就从这天开始。”
　　从此，甘地四处奔波，阐释、宣传他的非暴力主义思想。到1915年，他干脆放下律师工作，离别曾呆了二十二年的南非，又一次回到印度，为实现他的理想而长期苦斗。
　　甘地的努力斗争终于得到了报偿。1947年8月15日，印度终于摆脱了英国的殖民统治，宣告独立。甘地自然感到欣慰无比。然而，另外一个问题却仍在困扰着他，那就是当时印度的两大教派——印度教与伊斯兰教的长期不和以至于互相屠杀的问题。为了谋求这两大派教的和解，甘地发出号召：“印度和伊斯兰教徒们，握手言和吧!”
　　印巴分治后，有一千五百万难民从两国逃来逃去，在印度历史上出现了空前的混乱、暴力和杀戮行为。首都德里更是笼罩在一片不安和紧张的气氛中。1948年1月13日，圣雄甘地为争取首都的两大教派和解，开始绝食行动。但骚乱仍未停息。1月18日，尼赫鲁总理为了表示的圣雄甘地的同情，也开始绝食，宣誓要恢复平静，并请求甘地停止绝食。然而，印度教的极右份子表示反对，他们为对抗巴基斯坦的伊斯兰教徒，不惜使用武力。甘地大受打击，宣布如不停止两派的浴血攻击，他便要绝食“到底”。
　　就在甘地做了上述表示的第二天，当他在比拉尔寓所的院子里主持黄昏祈祷会中演讲时，突然从墙外扔进来一枚自制的炸弹爆炸了，但甘地没有受伤，若无其事地继续讲演。人们对甘地的沉着态度表示敬佩，甘地却说：“如果炸弹把我炸死，我的脸上仍然带着微笑，那么，我对杀害我的人就一点也不怨恨。如果要赞美我，就赞美我这一点好了。”以后举行祈祷会时，警察要搜查与会者，甘地不答应，告诉不必为他的安全担心。他说：“我要是非死不可，就死在祈祷中吧。”
　　果然如此，这句话好像是圣雄甘地预言一样，不久便应验了。
　　1948年1月30日，甘地的日程排得满满的。一大早，他为调解当时尼赫鲁总理和帕特尔副总理之间的关系，便坐在窗户前用英文给尼赫鲁总理写了一封长信。
　　中午，他接受了一位美联社记者的采访。
　　下午，他派人请帕特尔副总理在下午四点钟到自己寓所来谈话，目的也是为了调和他与总理间的紧张关系。帕特尔按时来了。四点半时，甘地同他共进“最后的晚餐”。甘地与他边吃边谈。
　　五点钟，甘地匆忙与帕特尔告别，离开房间来到院子里的祭坛，去主持例行的黄昏祈祷会。旁边的人都为甘地让路。甘地也频频向大家举手致意。可是正在这时，人群中有一个叫戈兹的人——个狂热的印度教分子，却悄悄从衣袋中掏出了手枪。他在向甘地施了一个礼后，在不到一米距离内向圣雄甘地的胸腔连开了三枪。
　　“啊，天那，真神!”甘地嘟囔着，胳膊耷拉下来，缓缓地倒在草地上，一会儿便闭上双目，结束了七十八岁的生命。
　　圣雄甘地死后，他的骨灰被仔细的分成一份份，送至印度各地，撒到大地和江河中，圣雄的杰出弟子、指定继承人尼赫鲁总理道出了无数印度人的心声：
　　“我们生命中的明灯熄灭了!”