多年沉沦之后，俄空军终于迎来全面换装的曙光，特别是号称莫斯科“大内保镖”的第16航空集团军近日收到最新式苏-34歼击轰炸机。该机拥有超大作战半径，能覆盖美国计划在东欧部署的反导基地。这无疑是俄罗斯又一次“重大武力展示”。
　　苏-34是一种全能飞机，不仅能轻松自如地完成高难度飞行动作，对小型目标实施“定点清除”，还能携带所有现代化导弹和炸弹进行远程巡航。同时，它不受昼夜影响，在任何天气条件下都可以执行摧毁地面、海上甚至水下目标的任务。
　　
　　空防一体化
　　
　　1988年，俄罗斯联邦进行军事改革，将国土防空军并入空军，随后第16航空集团军一度被取消编制，缩编为第16混合航空军。然而随着国际局势变化，俄政府高层很快认识到第16集团军对首都安全的重要性。4年后，第16混航军再次扩编为集团军。由于吸收了原国土防空军部队，它也成为一个集歼击航空兵和防空火箭（导弹）部队于一体的复合型集团军。由于第16集团军肩负打击北约和保卫首都的重要任务，再加上拥有世界上水平最高的超级飞行员，所以它理所当然地成为新装备的实验基地。
　　
　　攻防兼备的“皇家御林军”
　　
　　目前，北约已构筑起北起波罗的海，经黑海、中东地区，东南连接中亚的“弧形战略防线”，特别是美国即将在波兰和捷克部署陆基导弹拦截系统，对俄罗斯战略打击力量构成严重的威胁。为此，将第16航空集团军打造成一支能摧毁北约纵深目标的“空中近卫军”，成为俄罗斯的“不二选择”。
　　俄空军将远程战略轰炸任务都交给第37航空集团军。如果说第37航空集团军是俄罗斯“王牌军”的话，那么第16航空集团军就是俄罗斯的“皇家御林军”，它直属于莫斯科中央防空区特种指挥部，司令部所在地库宾卡距首都莫斯科仅65千米。第16集团军的任务范围涵盖了莫斯科以西的所有领空，在俄白国家联盟成立后，白俄罗斯的领空也纳入它的作战范围。更重要的是，第37集团军主要装备战略轰炸机，少有歼击机，因此拥有大量歼击机和苏-34歼击轰炸机的第16集团军更适合快速突破密集的北约防空系统。
　　
　　将领性格决定作风
　　
　　说起第16航空集团军的渊源，就不能不提到斯大林。二战爆发之初，前苏联空军许多战机还没来得及起飞，就被德军炸毁。为夺回制空权，斯大林决定补充空军编制。1942年8月8日，根据国防人民委员的命令，前苏联空军开始组建第16航空集团军，总负责人为统帅部大本营代表帕