哈佛商学院教授精算出的人生幸福题

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  在4月一个暖和的傍晚,克雷顿·克里斯汀生(Clayton Christensen)一回到马萨诸塞州贝尔蒙特的家里,就赶紧塞了一个花生奶油三明治下肚。克里斯汀患有糖尿病,所以血糖一偏低,人会显得不对劲。
  不再纳闷为什么记者还在玄关等他,这位60岁的哈佛商学院教授、《创新的两难》(The Innovator’s Dilemma)知名作者,开始用他大到很抢镜的两只手来勾勒自己的想法。
  硅谷人极信奉破坏性创新
  他说,有时候会后悔把他最受人推崇的理论称为“破坏性创新”(disruptive innovation),因为“破坏性”的部分让某些人以为它是警讯,而不是帮助。他透露,他12岁就看完了整套的《世界百科全书》,还自爆跟上帝有过两次亲密按触,其中一次是在2007年心脏病发的前夕,害他太太差点就成了寡妇。这么多年来,他发生过3次足以致命的健康问题。
  在世纪之交,《创新的两难》成了让人跌破眼镜的畅销书,以及硅谷企业家的圣经。
  克里斯汀生犀利地证明了,龙头公司并不是因为跟不上时代或乱搞一通才陷入窘境。像丰田汽车崛起后,通用汽车就是如此;如今的丰田也是如此,现代汽车和起亚汽车让它倍感压力。
  “把每件事都做对了”,反而才是主管和公司失败的原因。他们听取顾客的意见,不断改进产品与服务,并尽量提高获利。他们的殒落是肇因于,没有去做一件违反直觉的事:在低端市场上追求新的机会。
  老友沦落引发励志书灵感
  这些年来,克里斯汀生还注意到,不管是在哈佛,还是让他领取到罗氏奖学金的牛津大学,有多位他的老同学后来都非常失意。“其中有些人的处境每况愈下:私人关系开始恶化,即使职业前景还是一片看好。”他在新书《精算人生三题》(How Will You Measure Your Life?)的序中写道。
  有几个人沦落到万劫不复的地步。“有一位成了最大交易丑闻的主角。另一位到最后则身陷囹圄,因为他在政治竞选活动中,和一位为他助选的年轻女孩发生了肉体关系。当时他已婚,而且有3个小孩。”克里斯汀生写道。
  克里斯汀生有一位哈佛商学院的同学,是美国能源公司安然(Enron)的CEO杰弗瑞·史金林(Jeffrey Skilling)。他就成了公司恶性的样板,被判刑24年,并已在科罗拉多的联邦监狱蹲了4年。
  史金林有3个孩子,20岁的约翰·泰彻·史金林是最小的一个,今年2月,他死于处方药服用过量,据说是在跟大学里的交往对象分手后。“我所认识的史金林是个好人。他聪明、努力又爱家。”克里斯汀生说,并解释了为什么他决定要赌上管理理论大师的地位来出励志书。“我想要了解,是什么事让他误入了歧途。”为了不让成就不凡的人一失足成千古恨,书里集结了克里斯汀生最宝贵的忠告。
  外界很容易认为,目前是出书来倡导专业诚信的绝佳时机。但企管理论是否真如克里斯汀生所说,也能用来追求幸福?是否真能教会唯利是图的资本家不要作恶,更别说哈佛的企管硕士?
  在2010年的上半年心脏病发后,克里斯汀生需要立刻装支架,并治疗滤泡性淋巴瘤。有些人希望他能放慢脚步,但他身边的人都知道不可能。接着在2010年的7月18日,噩耗第三度来袭,早上6点半,克里斯汀生在教会的聚会中讲道时,他的左耳正后方被血块卡住,中风使他的大脑坏死了1/4之多,语言能力也几乎完全丧失。
  后来他和太太花了很长的时间散步,而且有时候会很沮丧。因为他怎么想也想不起来叶子是绿色还是橘色的,这可不是脑筋急转弯,当时还是8月份。
  大病后重新学习字句能力
  “最后我们想了个主意,就是去买罗塞塔石碑(Rosetta Stone)的英文光盘。我一直以为它是外文的,不过它当然也有英文的。于是我们开车去了罗根国际机场,我则跟着最小的孙女梅德琳开始重新学习字词。她快 8岁了,把我打得落花流水。”他笑着说。“可是大脑真厉害,它开始在新的地方把语言重新架构起来。”
  字句能力恢复后,克里斯汀生便和两位共同作者全力着手撰写《精算人生三题》。31岁的詹姆斯·欧沃斯(James Allworth)是克里斯汀生教过的学生,毕业于哈佛商学院;45岁的凯伦·狄伦(Karen Dillon)当时则是《哈佛商业评论》(Harvard Business Review)的编辑。
  《精算人生三题》着墨最多的就是在职涯中保持积极,以及最重要的养儿育女。
  克里斯汀生和共同作者引用已故心理学家菲德烈·赫兹伯格(Frederick Herzberg)的论点,解释了为什么人会同时喜欢及讨厌自己的工作。工作满意度并不是个光谱,它是受个别因素所驱使,而薪酬只是其中一项。
  成功人士能兼顾日常生活
  “如果要了解公司的策略,就要去看它实际上做了什么,而不是看它说自己做了什么。”书里引用英特尔创办人安迪·格罗夫(Andy Grove)的话。人的生活也是同样的道理,比方说,企图心强烈的人会言之有理地告诉你说,家庭或为人父母是他生命中最重要的事,但在被迫选择是要赶回家处理就寝前的混乱局面,还是在办公室多待1小时以解决问题时,他通常会继续工作。
  作者写道,你所走的路是不是要尽力当个最称职的配偶和父母,从这些不起眼的日常决定中就看得出来。“假如对你最重要的是家庭,那你在为一周安排时间分配时,有没有把家庭排在第一位?”
  假如硬要从克里斯汀生的理论中挑毛病,那就是它比较适合分析,而不适合作为行动方针。
  麦可·雷诺尔(Michael Raynor)目前是多伦多德勒管理顾问公司的主任,也是克里斯汀生第二本著作《创新者的解答》(The Innovator’s Solution)的共同作者。这些年来,他也听过各式各样的批评,“首先我必须说,克雷顿从来不排除自己可能有错,他对于反常现象很感兴趣。”雷诺尔说。
  这两人一起研究过,饭店业是不是如表面所见那样,是一个不适用破坏性创新的行业。“在Airbnb之前,也许是。”雷诺尔说。他指的是那家可以让人把私有住宅的房间租给游客的网络业者,“据我所知,描述性理论的优秀管理著作并不多,因为那是主管必须做的工作,”他说,“克雷顿的目标一向是在提供架构。它不是在教你要想‘什么’,而是要‘怎么’想。
  克里斯汀生说的:“哪一种答案或方向才正确见仁见智,但解读问题倒是有一种正确的方法。”至于他在《精算人生三題》中的忠告,能不能让有志之士自救,他则审慎以对。
  根据他的经验,社会精英当事情不对劲,也就是尽管表面成功,生活却一塌糊涂时,“绝大多数的时候,却是因为有人没有把因果关系搞清楚。”他们不见得是坏人,只是没有针对自己真正想要的生活找出对策。他深信,成就超高的人有办法“以过去想不到的方式来突破”。(戴至中译自《彭博商业周刊》)(编辑/袁红)
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