研究性学习是学生在教师指导下，从自然、社会和生活中选择和确定专题进行研究，并在研究过程中主动地获取知识、应用知识、解决问题的学习活动。在研究性学习中，教师只是学生学习的促进者、组织者和指导者，不应该也不需要把现成的结论直接教给学生，而是帮助学生自己去发现问题、探究问题，让学生在自主研究和实践中增长知识，提高能力以及获得亲身的、直接的体验与感悟。那么，怎样发挥教师的指导作用呢？笔者认为教师的指导作用主要体现在三个方面，即引路子、给样子、搀膀子。
　　“引路子”就是提供方法。毛泽东同志在《关心群众生活，注意工作方法》一文中说：“我们的任务是过河，但没有桥或没有船就不能过。不解决桥或船的问题，过河就是一句空话。不解决方法问题，任务也只是瞎说一顿。”要使学生顺利完成研究性学习的任务，同样需要给他们提供研究性学习的方法，如怎样确定研究课题，怎样收集资料，怎样设计解决问题的方案，怎样形成结论等等。其中选择课题是进行研究性学习的首要环节，课题选择是否恰当，直接影响到后续工作能否顺利地开展，直接关系到学生积极性、创造性的发挥，关系到研究成果的大小甚至成败，因此教师要因地制宜、因人制宜、因事制宜，指导学生进行科学地选题。因地制宜——结合学生的生活环境选题，从生活中挖掘研究性学习内容；因人制宜——结合学生的兴趣爱好和能力专长选题；因事制宜——结合当前的时事热点选题。
　　例如我校附近有5家网吧，有2家位于偏僻的小巷里，其他3家在学校附近的街面上，这些网吧生意都异常火爆，原因在哪里？通过实地走访调查发现，这些网吧的网民有近85%是中学生，他们上网85%的时间都是用来聊天或打游戏。“减负”后，学生的课余时间多了，一些游戏迷怕家人知道，在学校里老师又不允许上网，只好到网吧里“过把网瘾”。这些学生的课外时间几乎都泡在网吧里，成为名符其实的网虫，与“网”共舞，陶醉其中。对于一些中学生经常出入网吧的现象能否转化为一个适合学生作研究的课题？我们知道内因是事物变化发展的根据，外因是事物变化发展的条件。作为学校外围的特殊环境——网吧，同样对中学生产生了较大的影响。由于中学生年龄小，缺乏自我控制能力和辨别能力，这些“挡不住的诱惑”必将危害学生的身心健康，令老师忧虑，令家长忧虑，令社会忧虑。当然，网络作为一种工具，精华与糟粕共存，网吧是市场运作下的产物，它给人们带来巨大便利的同时，也带来巨大的负面影响，利弊自有争议。基于这些认识，高二年级四位学生提出了“校外网吧对中学生的影响”的研究课题，并取得了一定的成果。
　　“给样子”，就是教师现身说法，起一个示范作用。“喊破嗓子，不如做出样子。”那么怎样发现问题、提出问题，怎样进行研究呢？即使学生能够将这些方法倒背如流，也未必能进行真正的研究性学习。开始的时候，学生还处于丈二和尚摸不着头脑的状况之中，这就需要“师傅领进门”。怎么领？当然是现身说法最为切实有效。例如去年暑假，我对我县城乡居民的消费状况进行了一次调查，并写成了调查报告发表在报刊上。我把这篇调查报告印发给了学生，让他们从中学习如何进行调查研究、如何写调查报告。在高一年级学完“财政税收和纳税人”这一课以后，我给学生布置了一个研究性学习课题。我国是一个自行车王国。1986年9月15日颁布的《中华人民共和国车船使用税暂行条例》规定，对行驶于我国公共道路的车辆和航行于国内河流、湖泊或沿海口岸的船舶征收车船使用税。在这个税种中，有些省市征收的自行车税是一个很小的税目，每辆自行车每年的税额仅为2～4元。虽然税额不高，但却引起了人们的广泛议论。请你对我县中学生自行车牌照税缴纳的现状进行调查。要求：（1）拟订调查提纲，统计数据或列举事例（自觉纳税行为或偷税、欠税、骗税、抗税等违法行为）。（2）采取走访或邀请中学生、税务工作者座谈以及问卷等形式。（3）对有关的数据或事例进行分析和评述。（4）完成调查报告，全班交流。通过这次调查，学生进一步明确了我国税收的性质和作用，了解了有关纳税人的基本常识，懂得了公民有依法纳税的义务，增强了法制观念，培养了调查研究的能力。
　　“搀膀子”，就是教师在学生研究性学习过程中适时、适度地指点迷津。研究性学习是一种与传统的接受性学习完全不同的全新的学习方式。学生在研究性学习的过程中，绝不会是一帆风顺的，当遇到困难时，教师要扶他一把，予以点拨，启迪其自求自得。犹如教孩子学步，在他歪歪扭扭将倒未倒时扶他一把；在他摔了一跤后，搀着膀子帮他站起来继续朝前走。教师应成为学生信息交汇的枢纽，成为交流的组织者和建议者。在这一过程中要注意观察每一个学生在品德、能力、个性方面的发展，给予适时的鼓励和指导，帮助他们建立自信并进一步提高学习积极性。教师的指导切忌将学生的研究引向已有的结论，而应提供信息、启发思路、补充知识、介绍方法和线索,引导学生质疑、探究和创新。搀膀子一要把握火候，二要掌握分寸，三要运用技巧，四要随机应变。
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