“人不读书，不能成人”
　　
　　我是个读书不多而又学无专长的人，但是我主张人们不仅要读书，而且要多读书。“人不读书，不能成人”。——我很想提出这样一个口号。因为“书”是人类文明的积累所在。所谓“文明”，就是指人类若干万年以来，在自然和社会的实践活动中所积累起来的一切物质和精神的财富，这些财富很大的一部分贮存在书籍中；我们读这些书，就等于在享受人类社会所留传下来的无穷无尽的宝物，大有利于我们的生活，大有助于我们身心两方面的发展，也同样大有助于我们民族和国家以至整个人类社会的前进。人的知识主要是从实践中取得的，但不能只靠个人直接的实践，还要靠间接的社会实践，即保存在书本中的社会实践的总结与总和。人通过书本，就可以取得比自己的直接经验更广泛更丰富得多的知识，也就可以对眼前的事物(自然界和社会历史)认识得更清楚、更全面、更深刻。
　　
　　从猿到人、从蒙昧到文明
　　
　　恩格斯有两本书，我很想推荐给二十岁左右的青年朋友读一读：一本(其实是一篇)是《劳动在从猿到人转变过程中的作用》(包括在恩格斯的《自然辩证法》一书中)，一本是《家庭、私有制和国家的起源》。这是马克思主义历史唯物论的最基本的知识书：前者是讲人是怎样从猿猴进化发展来的；后者是讲人类社会怎样从原始时代进到文明时代的历史发展过程的。
　　一个人假如没有这两种知识，那就将同普通的动物——马牛羊、鸡犬豕相差不多，同猿猴更无区别，因为猿猴也同样是后脚走路，前脚取物，直立而行；讲到群体或集团生活，则小如蜜蜂、蚂蚁，大如飞禽、走兽，也都同人类没有多大差别，集团生活，并非人类所独有的特征。据我所见，蜜蜂不但有集体生活，而且有分工合作，各司其事，有条不紊，并不比人类的社会秩序差多少。
　　那么人同猿猴、蒙昧人同文明人的根本差别何在呢？
　　据恩格斯说，“人类社会区别于猿的特征是什么呢？是劳动。”而“真正的劳动……是从制造工具开始的”，“人离开动物愈远，他们对自然界的作用就愈带有经过思考的、有计划的、向着一定的和事先知道的目标前进”。
　　人类社会的历史发展，从蒙昧时代进到野蛮时代，又从野蛮时代进到文明时代，最根本的区别，归根到底，也还是人类的劳动工具和劳动技能。恩格斯在《家庭、私有制和国家的起源》这本书的开始一段中，除开同意和保留摩尔根的历史分期法以外，还特别引用了摩尔根的这样一段话作为论证：
　　“这一生产上的技能，对于人类的优越程度具有决定的意义；一切生物之中，只有人类达到了几乎绝对控制食物生产的地步。人类进步的一切伟大时代，是跟生存资源扩充的各时代多少直接相符合的。”
　　
　　既有共性、又有特殊性
　　
　　人在自然界中的活动，同人在社会历史中的活动，既有共同的规律，又有性质各不相同的特殊规律；而人们对这两种不同规律的认识(即自然科学的知识和社会科学的知识)，进度也往往不一样：有的已跑到前面去了(如自然科学)，而有的却远远落在后面(如社会科学)。
　　因此恩格斯发出这样的感叹：
　　“如果我们需要经过几千年的劳动才稍微学会估计我们生产行动的比较远的自然影响，那末我们想学会预见这些行动的比较远的社会影响就困难得多了。”
　　这是因为人的活动在自然界中所产生的影响(或结果)，是看得见、摸得着的物质存在，而人的活动所产生的社会影响(或结果)，往往是看不见、摸不到，至少在一个短时期内看不见、摸不到，因此自然科学的经验、知识，是比较容易积累的，而社会科学的经验、知识，要积累起来却比较困难了。
　　但是要积累社会历史的经验、知识，也并不是绝对困难，绝对办不到的。作为科学的总结，一百多年前的马克思和恩格斯已经为我们作了创导，打开了方便之门，这就是他们创造的辩证唯物主义和历史唯物主义的学说。只要我们认认真真地读懂他们的书，又从他们的书中学习到他们的科学方法，用以观察和分析研究社会的历史和现状，我们是大有可能取得经验和知识的。
　　再加上另一个举世无可匹敌而为我国所独有的条件，那就是极其丰富的史书和文物、史料，包括地上和地下的无数史迹与文物，这就是说人证(写成的书)和物证都充分具备，斑斑可考。我们就更加有把握去取得社会历史的经验和知识。
　　问题归之于一条：我们是不是肯去读书、查资料、作调查。我们可读的书，可查的材料是无穷无尽的。
　　读马克思主义的书(当然包括其他一切有科学价值的书)，读汗牛充栋的史书和史料，要把它们认真读通，而且确能从中取得经验教训和知识学问，当然不很容易。但是，如果我们立志作“人”，而不愿意使自己停留在猿猴阶段，甚至处身于马牛羊鸡犬豕的行列；如果我们坚持自己是文明时代的人，而不愿意倒退到野蛮时代，甚至倒退到蒙昧时代，去当原始人或猿猴；如果我们对林彪、“四人帮”“知识越多越反动”的混蛋话真正抱着反感，不甘心低头屈从，那末下个决心，抛开其他一切浪费时间和精力的嗜好，读书！